После окончания Бега к морю и установления постоянного фронта, темп боевых действий на Западном фронте к началу 1915 году сошёл на нет и почти, четыре месяца установилось затишье, прерываемое небольшими столкновениями. Силы Антанты предпочли избегать активных действий и готовиться к последующим боям. Германия же не могла позволить себе такой роскоши и сосредоточила свои силы на Восточном фронте против России. Здесь не смотря нехватку боеприпасов, вызванную не полной мобилизацией и на понесённые потери, у русской армии было приподнятый боевой дух. Готовилось наступление, назначенное на 10 февраля. Целью была Восточная Пруссия. Но враг напал раньше. В конце января австро-венгерская армия при поддержке немецких войск, начали наступление на двух направлениях. Один от Ужгорода на Самбор, второй от Мункача на Стрый Целью данного наступления было окружение и уничтожение русских сил с дальнейшим продвижением вперёд, дабы принудить врага к капитуляции. Дальнейшие события показали, что несмотря на общую тяжёлую обстановку, возникшей в результате неудавшегося блицкрига, войска Второго рейха вполне способны ещё наступать. Начался Горлицкий прорыв, в результате которого русские войска были вытеснены из Галиции, Прибалтики, Литвы. Далее началось Великое отступление, длившееся порядка шести месяцев.

Это отступление было тяжёлым для русской армии. Людском и территориальные потери были огромны. Но не смотря на такое сокрушительное поражение войска Российской империи не были полностью разбиты этим мощным и стремительным ударом. Следовательно, цель стран Союза по выводу из войны своего восточного врага не удался. Осенью германскому генштабу пришлось перебрасывать войска на западаний фронт, где теперь считалось необходимым нанести сокрушительный удар по Франции. Такая переброска сильно ослабляла физические и моральные силы солдат. Но из- за провала плана Шлиффена и нежелания знати терять свои территории, это было уже необходимостью. На Восточном фронте началась позиционная война. Вероятно, немецкие силы и смогли бы пробить оборону, хотя в данном случае, дальнейшее наступление было бы весьма опасным и могло бы привести к поражению Германскую империю гораздо раньше. Армия могла завязнуть на колоссальных просторах России, повторяя судьбу Наполеона, растягивания коммуникации, утопая в осенней грязи и в итоге стать жертвой зимних холодов и изматывающих атак русских. Итого, снова мощный удар войск Союза не принёс решающих результатов. Последующая компания 1916 года показала, что того, чего пытались не допустить немецкие полководцы начало наступать. Стало очевидно, что силы Германской империи стремительно истощаются. Есть несколько важных моментов, что ещё больше ускорило этот процесс. И первый из них, это битва при Вердене. Это сражение занимает особое место в истории Великой войны, а для французов этот город стал олицетворением стойкости. Именно здесь второй раз за войну решилась судьба Франции и эта событие не менее важно, чем «Чудо на Марне». Итак, немного о месте. Крепость Верден создавалась французами в 18 веке как защита против германского наступления с востока. Верден был наиболее эшелонированной и самой крупной крепостью Европы. Ещё в период Франко-прусской войны данная крепость сумел выдержать прусскую осаду на протяжении шести недель. К началу битвы Верденская крепость уже не была крепостью в полном смысле этого слова. Здесь уже стояли мощные оборонительные линии, протяженностью примерно 100 километров. Сто километров могучих фортов с полевыми укреплениями, которые соединялись подземными системами переходов. Однако многие орудия Вердена были сняты и отправлены на фронт. Такое ослабление обороны обуславливается тем, что после падения некоторых могучих крепостей, таких как Льеж, французский генштаб усомнился в эффективности подобных укреплений.

План атаки на Верден разрабатывал Эрих фон Фалькенхайн. Основной целью по его мнению было изматывание, обескровливание французских сил. Считалось, что французы не смогут долго сражаться в большом темпе. К тому же, войска Рейха не могли, в связи с общим позиционным характером войны предпринять общую операцию на всем Западном фронте. Французско- английские силы численно не уступали немецкой армии, да и технологически уже не на много отставали от него, а боевой дух оставался чрезвычайно высоким. Поэтому Фалькенгайн остановился на действиях более локального характера. Участок, на котором планировалась атака, была сравнительно небольшой, что позволяло наиболее эффективно использовать артиллерию. Ей предстояло сыграть главную роль. Суть плана заключалась в том, что бы мощнейшим огнём пробить укрепления на установленном участке, после чего пехота должна была продвигаться вперёд, но при этом слишком глубокое продвижение Фалькенхайном не планировалось. Вопреки многим, он считал, что решительный прорыв французской обороны и быстрое продвижение к Парижу будет не по силам немецким войскам. Первостепенной задачей было стянуть к месту прорыва как можно больше войск Антанты на Западном фронте. Их контратакующие армии должны были встретить и ,,перемолоть,, огонь тяжёлой артиллерии и пулемётов. И того, если бы французы прияли бы бой, то в итоге бы фактически потеряли бы армию, что должно было вынудить правительство Франции заключить мир. Если бы отошли бы, то потеряли бы Верден и этим открыли бы немцам короткую дорогу к столице. Но некоторые, как уже говорилось, выступали против этого плана. В частности- генерал Генрих фон Бауэр. Он предполагал, что необходимо предпринять массированную атаку на более широком участке фронта. К тому же, Бауэр считал целью Верденской операции не истощение французской армии, а быстрый захват крепости Верден, для дальнейшего быстрого продвижения к Парижу. Для этого фронт, как раз и было необходимо существенно расширить. Но этот план был отвергнут.

С января 1916 года шла поистине колоссальная подготовка к операции. Войска постоянно перебранивались с других фронтов, подвозилось огромное количество боеприпасов и орудий, значительную часть которых составляли большие калибры. Для организации необходимой по плану мощности артиллерийского огня, германский Генеральный штаб сконцентрировал более тысячи двухсот стволов. Так же для артиллерии подвезли новинку- химические семидесяти пяти миллиметровые снарядов, с начинкой в виде фосгена- вероятно наиболее смертоносного газа той войны. При этом все приготовления шли скрытно и предпринимались все возможные меры, дабы не выдать главное направление удара. Любое воздушное средство Антанты сбивалось, на других фронтах были начаты демонстративные передислокации войск. Немецкая контрразведка сработала прекрасно, в то время как противоположенная сторона, мягко говоря, не доглядела. Французы долгое время ничего не подозревали о готовившемся под Верденом наступлении. У них даже не было уверенности в том что, это немецкие силы будут вести активные действия на Западном фронте, а не сосредоточат усилия против Российской империи, дабы закончить начатое в кампании 1915-го года.

Если на общем протяжении войска Рейха не располагали численным преимуществом над врагом, то на участке где, планировался прорыв, было сосредоточено восемь ударных дивизий, что было в два раза больше, чем у французов. А преимущество в артиллерии было практически абсолютным, более чем в пять раз. Всего на этом участке фронта собралось более 1200 орудий, 160 самолётов, более десятка аэростатов которые должны были по большей части корректировать огонь артиллерии. Всего с немецкой стороны собралось 1 250 000 человек.35так же был учтён уже пройденный опыт окопных боёв. Ведь атака на вражеские позиции проходила успешно, как правило только после ураганного огня артиллерии, перемалывавшего первую линию обороны. Но дальнейшее продвижение становилось гораздо трудней. Уже вторая или третья линия вражеских окоп, могла сдержать наступление, пока передислоцируется артиллерия. За это время зачастую, пехоту уже отбрасывали и дальнейшие атаки были бы бессмысленны. Но если занять первую линию траншей, то дальше можно воспользоваться ходами сообщения, по которым можно попасть на следующий рубеж обороны. Для таких целей были специально созданы особые отряды- штурмовые группы. Набирались в такие группы хорошо сложенных физически добровольцев из ветеранов, успевших пройти огонь и воду. Штурмовиков обучали и как пехотинцы, и как военные инженеры с саперы. Главным преимуществом таких подразделений была мобильность и скрытность, но при этом совмещённая с высочайшей боеспособностью и исключительной огневой мощью, для сравнительно не больших групп. В их задачи входило до подхода основных масс пехоты зачистить разрушенную артиллерией первую линию окоп врага. Ведь даже пара уцелевших пулемётных точек, могли нанести огромный урон атакующим. Далее штурмовикам необходимо было быстро продвигаться вперёд, к второй линии окоп. Так же на них возлагалась обязанность проделывания необходимых проходов в колючей проволоке, перерезать вражеские коммуникации. Вооружение штурмовиков максимально подходило для возложенных на них обязанностей. За место длинных пехотных винтовок они использовали, пистолеты, ножи, но в первую очередь ручные гранаты, которые стали их символом во время Первой мировой войны. Перед боем каждый боец брал на себя столько гранат, сколько мог физически унести, и обращаться с ними он действительно умел. При Вердене применение гранат было одним из частых. Ибо это было по настоящему страшным оружием в окопной войне. В ограниченном пространстве укреплений метко кинутая граната взрывом, а главное осколками поражала множество вражеских солдат, пулемётные расчёты, уничтожала хорошо укрепленные блиндажи. Действия данных отрядов, впервые массово появившихся в Верденской битве, произвели на своих и чужих грандиозное впечатление. Их внезапное появление в относительно безопасной траншее, помноженное на столь же неожиданные иметкие броски гранат, сеяли панику среди солдат Антанты. Штурмовиков чуть ли не боготворили в немецких частях и ненавидели во вражеских. Так же немцы впервые массово вывели на поле боя ружейные гранатомёты и огнемёты, что сеяли панику в рядах противника, особенно недавно прибывших бойцов, даже если не причиняли сильного урона. Но опять же, как и в случае с гранатами, в замкнутых условиях траншейной войны, мощные струи пламени способны были нанести огромный урон.

Всё было готово к наступлению. Первоначально штурм должен был начаться 12 февраля. Но из-за плохой погоды наступление пришлось переносить со дня на день. С каждым днём риск быть раскрытыми повышался. Но вот, ранним утром 21 февраля 1916 года, на французские позиции Вердена обрушился огонь немецкой артиллерии. И всё же защитники Вердена оказались не готовы к удару. Артподготовка велась в течении десяти часов. Обстрел проводился последовательной концентрацией по площадям. Огонь наиболее затронул первые две линии обороны. В ход пошёл весь артиллерийский арсенал, от ,,Большой берты,, до миномётов. За это время было выпущено приблизительно два миллиона различных снарядов, от простых до химических.

«Немцы пытались создать такую зону смерти, в которой ни одна часть не могла бы удержаться. Тучи стали, чугуна, шрапнелей и ядовитых газов разверзлись над нашими лесами, оврагами, траншеями и убежищами, уничтожая буквально все. Ужасные взрывы потрясали наши форты, поурыв их дымом. Невозможно описать это наступление, которое безусловно не имеет равного по силе»- генерал Петен.

За десять часов артобстрела первая линия обороны французов фактически перестала существовать. Многие части защитников погибли поголовно. ,,Мощь артиллерийского огня была такая, что землей от разрывов засыпало насмерть целые подразделения.,, После артобстрела, в бой двинулась немецкая пехота. Впереди всех двигались штурмовые группы, помимо своего стандартного вооружения щедро снабжённые новинками- огнемётами и лёгкими ручными пулемётами. Они превосходно справлялись со своей задачей. Быстро продвигаясь вперёд, уничтожали чудом уцелевшие блиндажи, зачищая тех кто не погиб от снарядов и газа. Следовавшие за штурмовиками основные массы пехоты окончательно занимали позиции. С воздуха за полем битвы следили множество воздушных средств, доставляя в германский генштаб сведенья об положении дел. В первый же день не смотря на упорное, сопротивление французов, которые не смотря на положение дел, стояли не отступали до последнего человека, немцы глубоко вклинялись в оборону врага. Но с наступлением темноты наступление остановилось, что дало защитникам не большую передышку, которая впрочем не была использована с толком. На следующий день немцы возобновили атаку с ещё большим масштабом и темпом. Такая мощная атака, впервые же дни привела к огромному успеху. К 25 февраля, германские войска продвинулись вперёд на восемь километров вглубь защищённой территории, уничтожая отчаянно защищавшихся французов, заняли множество фортов, в том числе, один из важнейших фортов в укреплениях Вердена- Дуамоном.

Командование Франции на этом этапе сражения не могло разобраться в происходящем, и не имел ни малейшего понятия о масштабах сражения, даже по началу приняв это за отвлекающий манёвр. Подкрепления на передовую бросались беспорядочно, зачастую оказываясь совсем не там, где нужно. Вступая в бой с противником, они не имели четко поставленных задач, связи с другими подразделениями, своей артиллерией, не имели должным образом подготовленных позиций для укрытия от вражеского огня. Не смотря на растерянность командования, солдаты и офицеры на передовой отчаянно сражаясь за каждый шаг укреплений, пытаясь контратаковать, погибая под шквальным огнём. Превосходство немцев в тяжелом вооружении было очевидным. Эти контратаки, были обречены на провал и только приводили к огромным потерям. Положение спас генерал Петен, принявший командование на этом участке. Вопреки требованиям из штаба, перейти в контратаку, полководец принялся перегруппировывать имеющиеся войска и подтягивать резервы. Петен прекрасно понимал, что атакуй он немедленно, и французская армия, а в след за ней и Верден падут. Благо атакующие немецкие части, после взятия форта Дуамон, остановились для подтягивания резервов и артиллерии. Французы же под руководством нового генерала смогли организовать по дороге Бар-де-Люк- Верден подвоз подкреплений. По ней же в тыл отходили обескровленные части на перегруппировку. На это пришлось пойти, из-за того, что железнодорожные пути, в данном районе могли простреливаться тяжёлой дальнобойной немецкой артиллерией. Эта дорого, вошедшая в историю, как ,,священная дорога,, оказала большое влияние на дальнейшие события. Благодаря руководству Арни Петена, план Фалькенхайна касающейся обескровливания вражеской армии не оправдался. Французы не вели губительных для себя контратак. При этом взять Верден, теперь стало чрезвычайно трудной задачей. Ибо хоть кратковременные, но такие удачные для обороняющихся остановки войск Рейха, позволили защитникам Вердена опомнится и перегруппироваться. Теперь французы с великим упорством боролись за оставшиеся территории. Так же узкий фронт атаки, позволил охраняющимся с флангов вести огонь из дальнобойных орудий по тылам немецких сил, нанося тем ощутимый урон. В итоге, к марту германское наступление на Верден потерял всякий смысл и даже в связи с положением на Сомме, стало опасно бля Рейха. Эта жестокая битва выкачивала немалые немецкие силы. Хоть потери с обеих сторон были огромны, разница была в качественном составе. Французы смогли уберечь значительную часть профессиональных войск, в то время как немцам уже неким было заменить обстрелянных бойцов. В ходе мартовских боёв атакующие всё ещё продвигались вперёд, но очень дорогой ценой. Важные высоты и укрепления, в ходе жесточайших боёв, переходили из рук в руки множество раз. Противоборствующие стороны попросту перемалывали друг друга. Именно из- за этого периода боевых действий, вся битва в итоге обрастёт страшными названиями, такими как ,,Верденская мясорубка,,. Апрельские боевые действия прежде всего ознаменовались битвой за высоту Морт-Омм, когда восьмого апреля немецкие войска начали наступление. В ходе беспрестанных атак германским частям удалось выбить защитников от туда, но буквально завалив обороняющихся трупами. Развивать дальнейшее наступление у войск Рейха уже не было сил. Необходимы были новые силы, которые взять по сути было неоткуда. И вот, шестнадцатого апреля, началась французская контратака, продолжавшиеся в течении четырёх дней. Благодаря ей, не смотря на упорное сопротивление немецкой стороны, высота была возвращена обратно. Прочие же бои отличались упорством, бои шли за каждый десяток метров. До конца мая продолжались эти жесточайшие бои, где по сути не одна из сторон не смогла решительно оттеснить противника, причём обе несли огромные потери.

Немецкому генштабу было понятно, что верденский вопрос надо было решать как можно быстрей. На Восточном фронте русские войска были вновь готовы к решительным действиям. Но главной опасностью было готовившееся наступление союзников на Сомме, о которой немецкие генералы смогли узнать заранее. Перед немецкими войска была поставлена задача к пятнадцатому июню взять Верден. 2 числа войска под командованием генерала фон Лохова перешли в наступление. Целью удара стали вражеские позиции на правом берегу реки Маас, в частности фортом Во, который по сути стал главным узлом обороны на данном участке и во всей обороне Вердена. После двухдневной артподготовки, началась атака. В течении нескольких дней форт был окружён и подвергался постоянным обстрелам и атакам. Оборона данного форта считается одной из самой героических моментов французской истории. Пять суток защитники Во сдерживали врага. Против них немцы использовали всё что могли. Тяжёлая артиллерия, химические атаки, огнемёты, гранаты и штыки. В итоге седьмого числа героический форт пал. Но только потому, что защищать его оказалось некому. Французские солдаты все до одного погибли. Не смотря на упорное сопротивление на других участках немецким силам оставалось самую малость, дабы наконец выполнить задачу. Но тут, как и при битве на Сомме, Французам серьёзно подсобили союзники. Начавшейся Брусиловский прорыв, смёл силы Австро-Венгрии, которой снова пришлось оказывать помощь. А немного позже началось наступление на Сомме. Фон Фалькенгайн был вынужден перебросить часть сил туда. В итоге генеральное наступление на Верден было сорвано. Последним успехом немцев здесь был бой за Сувилем, откуда как на ладони обозревался Верден. Да и то, в скором времени, контратакующие французы выбили противника от туда. Вечером 11 июля 1916 года немецким войскам под Верденом был отдан приказ о прекращении активных наступательных действий. Стало очевидно, что план выбить французов из войны через Верден потерпел крах. В конце октября 1916 года французы вернули себе форт Дуамон и к 15 декабря фактически вернули линию фронта к её изначальной отметке. Во время Верденского сражения обе стороны потеряли около миллиона человек. Не смотря на значительные потери, французы были настроены продолжать войну. А для Второго Рейха ситуация складывалась всё хуже и хуже. Германия оказалась вынужденной перейти к обороне. Успешные действия русских войск против Австро-Венгрии, стойкая Франция не сдалась, и наступление англичан на Сомме, всё это ставило Рейх в опасное положение.

Так же следует упомянуть битву на Сомме, ибо эта операция сил Антанты, на ровне с ,,Верденской мясорубкой,, является одной из самых жестоких сражений двадцатого века и в истории войн. За четыре неполных месяца сражение при Сомме унесло жизни одного миллиона человек. К тому же данная битва отличалась тем, что полностью предсказуемой. Обе стороны знали полную расстановку сил друг друга. Немцы знали когда и где вражеские войска пойдут на прорыв, а те, в свою очередь, знали об сильных укреплениях противника. Всё это вылилось в одно из самых кровавых побоищ Великой войны. Но как и в случае битвы под Верденом, что ещё шла к моменту начала наступления сил Антанты на Сомме, ни одна из сторон не могла назвать себя победителем или побежденным в тактическом плане по завершении операции. Но стратегически Германская империя всё же проигрывала. Основную тяжесть роль Соммской операции возлагали на войска Великобритании, ибо французы были истощены тяжёлыми боями при Вердене и должны были только поддерживать наступление только на своём южном участке фронта. Британцам предписывалось наступать на участке шириной 24 км к северу от реки Соммы, в то время как французский фронт был в два раза меньшем участке, где немецкая оборона представлялась полководцам Антанты наиболее слабой. Всего силы союзников готовились к наступлению четыре месяца. Союзники смогли переправить на Сомму больше солдат, чем их враг. Но основные силы британской армии составляли новобранцы-добровольцы, поступившие в армию, благодаря стараниям фельдмаршала Горация. Так как все эти солдаты поступили на военную службу благодаря заманчивым патриотическим армейским призывам в самый разгар войны, у них не было так необходимого опыта ведения боевых действий. Сказывалось то что учить пополнение, обучать по сути было некому, ибо большая часть профессиональных солдат уже давно была на фронте. Но генералы британских войск считали, что мощь артиллерии сможет компенсировать слабую личную подготовку пехотинцев.

Совместными усилиями генштабы Франции и Англии со всей тщательностью готовились к наступлению. Было создано множество складов с продовольствием и боеприпасами. Прежде всего накапливались снаряды для артиллерии. Возводилось множество укреплений, для защиты от артогня противника, организовывались госпитали, проводились новые дороги и железнодорожные пути для более быстрого и удобного снабжения войск. Было построено шесть больших аэродромов. В битве на Сомме, впервые за всю войну, силы Антанты смогли добиться полного господства в воздухе. В ходе операции немецкие воздушные силы были просто задавлены численностью вражеских самолётов. В особо больших количествах подвозили орудия и снаряды для них. Всего должно было использоваться около половины всей тяжёлой артиллерии, находящейся на западном фронте. К началу битвы англо- французский генштаб располагал более чем тремя тысячами орудий и 350 самолетами. Но не смотря на масштабы подготовки, по сути, никто даже не пытался скрыть идущие приготовления от врага. Так что немцы прекрасно знали место, направление и силу врага. Но тем не менее немцы не до оценили врага, считая французов слишком ослабленными, а англичан не способными вести полномасштабные наступления самостоятельно. Из-за этого , на направлении предполагаемой атаки находилось порядка восьми дивизий, меньше тысячи орудий, а так же сотня самолётов. Но оборонительные позиции были хорошо эшелонированы, в глубину уходя на восемь километров. Правда по ходу операции, немцы успевали достроить несколько новых рубежей. Таким образом, силы союзников превосходили германские войска в живой силе в 4 раза, в артиллерии в два и в авиации почти в 3 раза.

«Общий план Антанты сводился к прорыву неприятельского фронта в районе Балом -- Камбре и на на Камбре- Валансьён- Мобеж».

Главную надежду возлагали на мощь и численное превосходство артиллерии. Она должна была своим огнём сломить оборонительные порядки, после чего пехота должна была их занять и зачистить. Для более эффективного совместного англо-французского ведения боёв, была введена система установления рубежей, где союзницы должны были держать примерно одинаковый темп. Принцип прост, артиллерия разрушает, пехота занимает. Затем орудия перемещают вперёд, и всё повторяется. Если союзник или какие то части отставали , их нужно было ждать. Запрещалось вести наступление ночью. Известно высказывание генерала Жоффра на эту тему: «Порядок важнее быстроты». Хотя такой в порядок, в итоге скорей мешал, чем на оборот. Ибо англичане продвигались очень медленно, из-за чего французы, у которых наступление на их участке, шло неожиданно успешно, были вынуждены постоянно ждать союзников. При выходе на оперативный простор необходимо было ввести в бой кавалерийские подразделения. По сути довольно схожим способом действовали войска Рейха в Верденской битве. Но у союзных армий не было такого важного фактора неожиданности. К тому же, как уже говорилось, английские войска, состояли в основном из добровольцев, не учувствовавших в крупных сражениях. Никаких штурмовых групп на подобии немецких удальцов. Даже такой метод, как огонь-движение, когда часть наступавших залегала, чтобы прикрыть огнем своих товарищей, а потом менялась с ними ролями, британским генштабом считался слишком сложным для своих недостаточно неподготовленных бойцов. Вместо этого они просто наступали плотными пехотными массами, ибо господствовало мнение, что превосходство в артиллерии сможет компенсировать недостаток боевого опыта и попросту уничтожат все укрепления противника. Впоследствии данная тактика стала роковой. Дальнейшие события выявили множество недостатков и в главной опоре наступления. Артиллерийские расчеты оказались тоже плохо подготовлены и не могли обеспечить планируемую интенсивность артогня перед идущей вперед пехотой. А укрепления немцев, как оказалось, были способны выдержать сокрушительный огонь.

И вот, 24 июня силы Антанты начали семидневную артиллерийскую подготовку, а первого июля в атаку пошла пехота. Первая линия обороны защитников была сильно разрушена огнём. Но эффект от него оказался менее значительным, чем планировалось. Уцелело достаточное количество бойцов, что бы дать достойный отпор, чего ни англичане не французы не ожидали. Не верилось, что после такого обстрела кто то на вражеских позициях способен уцелеть. К тому же сплоховала фронтовая разведка. К примеру, о нахождении пулемётных точек и блиндажей никто не подозревал. Англичане же, не веря немногим правдивым донесениям разведки, о наличии впереди уцелевших укреплений и готовыми драться немцами, как и планировалось, шли вперёд. В полный рост, плотным строем. Уцелевших защитников оказалось достаточно, чтобы встретить британцев ураганным ружейно-пулемётным огнём, под которым те шли в полный рост, не пытаясь рассыпать фронт и гибли тысячами, без малейшего результата. Волна за волной атакующие гибли в этот день. Стволы немецких пулеметов даже раскалялись докрасна и выходили из строя из-за постоянной стрельбы.

В итоге англичане потеряли более 50 тысяч обитыми и ранеными. Больше половины, тех бойцов, что пошли в атаку, в этот день. Особенно велики были потери среди офицеров. При этом жертвы и храбрость идущих в полный рост солдат оказались бессмысленными. В этот день -- первый день наступления на реке Сомме, англичане потеряли больше людей, чем в любом другом сражении до и после. ,,В этом сражении полёг цвет английской нации.,, Немецкие же потери в первый день битвы оказались незначительны, по сравнению с противником. Они составили шесть тысяч человек. При этом значительная часть погибла от огня артиллерии.

Французы действовали более умело. Им гораздо лучше удалось использовать тактику огненного вала. Они выбили немцев с первых линий окоп и принялись штурмовать вторую. В первый день они продвинулись на примерно два километра, что являлся хорошим показателем для окопной войны. На второй день наступления, на этом участке фронта французы прорвались ещё на пять километров. Причём из некоторых важных пунктов враг бежал, не приняв боя. За второй линией обороны фортификационные сооружения были ещё не достроены. У французов был реальный шанс прорваться. Но генштаб Антанты сдержал этот победоносный порыв, дабы не нарушать линию фронта с англичанами. Из за этого многим частям пришлось немного отойти, оставив многие захваченные важные позиции. Многие из которых (например Барле), взять снова уже не удалось. А данные попытки в дальнейшем стоили жизни тысячам солдат. Французы возобновили наступление только 5 июля. Тем временем германцы опомнились от первого удара, вернулись на позиции, которые были по приказу покинуты силами Антанты. Сказалась прекрасная организация войск Рейха. Немцы подтянули свежие силы и восстановили часть укреплений. К началу нового наступления врага( 5 июля) их уже ждали свежие, переброшенные с других участков пять дивизий. Далее наступление союзников постепенно начало приобретать верденских характер боевых действий. С поправкой на смену атакующей и оборонительной ролей. Теперь значительно продвинуться силы союзников смогли только через девять дней кровопролитных боёв, в итоге выйдя к третьей линии обороны немцев, которую уже смогли закончить. Более того к местам, где угроза прорыва была велика стягивались всевозможные силы с других фронтов. В итоге, не имея никакого фактора внезапности, понеся огромные потери и потеряв наступательный темп, силы Антанты не могли рассчитывать на быстрое и относительно лёгкое завершение операции, как планировалось до этого. Но всё же превосходство в артиллерии, полное доминирование в воздушных силах, постоянный подход больших свежих частей, чем у немцев хоть и большими потерями, но неуклонно продвигаться. Ожесточённые сражения проходили конец июля, весь август. Только к 13 сентября, силы Антанты подошли к позициям немцев на третьей линии обороны. Но германские солдаты стояли насмерть. Оборонительных рубежей за третьей линией обороны не было вовсе. Англо-французскому генштабу казалось, что победа близка, Рейх сумел организовать контратаку по всему фронту, тем самым разрушив все надежды на скорое завершение операции. За два месяца боев обе стороны понесли огромные потери. «Силы Антанты потеряли приблизительно триста тысяч человек. Немцы же свыше двухсот тысяч». Но тем не менее в дальнейшем бои только ожесточились. Битва приняла больший размах. Из за огромных потерь союзники должны были ввести в бой резервы, которыми первоначально планировалось развивать наступление, после полного прорыва вражеского фронта и выхода на оперативный простор. Но и после этого, продвижение вперёд развивалось крайне медленно, что не вызывала раздражение генштаба Антанты. Не смотря на бои под Верденом и начавшееся Брусиловское наступление на Восточном фронте, враг упорно держал оборону. Из за этого, английским командованием было принято решение об применении совершенно нового вида оружия- танках. Эти стальные гиганты впервые выкатились на поле боя 15 сентября. Хоть дебют этого оружия оказал огромное воздействие на моральный дух немцев, с ними было очень много проблем. Несовершенство двигателей, и общая ненадёжность, тихоходность, в конечном счёте неопытность членов экипажей танков, выводили данную технику из строя, ещё до начала боя. Из 50 машин, в бою приняло участие меньше половины. Но и их оказалось достаточно, что бы прорвать позиции врага с удивительно маленькими, для позиционной войны потерями среди пехоты. Всё ещё крепкие боевым духом немцы в ужасе бежали от стальных чудовищ. «За пять часов наступления, английские войска, на участках, где присутствовали танки продвинулись на 4-5 км.» Для условий позиционной борьбы это великим достижением. Общая ситуация на фронте Рейха, резко ухудшилась. Но опять же, из-за несовершенства конструкции и малого количества единиц техники, дальше продвинуться не смогли. Через десять дней танковую атаку повторили. Но эффект неожиданности был потерян. Солдаты Рейха опомнились от ужаса и быстро приспособились к новому врагу. Эти огромные тихоходы не имели никакой защиты от огня пушек и были отличными мишенями, чем обороняющиеся и пользовались. Так же додумались расширить траншеи, в результате чего, бронетехника их просто не могла проехать. Это дало немцам продержаться до октября когда германский генштаб, закончил активные наступательные действия под Верденом и перебросил часть сил к

Сомме. Тем не менее, англо-французские войска сумели овладеть несколькими важными позициями. Но к концу месяца все резервы были исчерпаны. К тому же дождливая осенняя погода и постоянный артиллерийский огонь сильно затруднял продвижение. Окончательно прорвать оборону германцев и перейти к маневренной войне им так и не удалось. К середине ноября активные наступательные действия были прекращены.

Как и в битве под Верденом, результаты были неоднозначны. Тактически вышла ничья. Союзники по Антанте не смогли выполнить намеченных глобальных целей, стойкость немцев сказала своё слово. За четыре с лишним месяца союзники продвинулись на десять километров. Но больше половины укреплений, по итогам всё таки оставалась в руках защитников. Предполагаемый сокрушительный прорыв германской обороны, фактически вылился в обоюдное ,,перемалывание,,. Немцы всё таки были готовы, и этого не смогли изменить даже появившиеся танки. В плане потерь в личном составе, силы союзников потеряли больше чем их противники. ,,Французы потеряли под Соммой около 341 тысячи человек, британцы -- более 453 тысяч. Потери немецкой стороны оцениваются порядка в пол миллиона,,.Но при этом, если со стороны Антанты всё же значительную часть потерь составляли добровольцы, то с немецкой стороны, как и при Вердене, гибли кадровые военные. Заменять их в тогдашних условиях для Германской империи было уже затруднительно. К тому же общие боевые потери на фронтах сказались на отношении к войне как и на фронте, так и в самой стране. Совместная бессмысленная Сомско-Верденская бойня подорвала дух солдат. А население стало всё более понимать, что победа, если такова уже будет, достанется слишком дорогой ценой. И многие, очень многие не вернуться домой. Для Антанты же потери не так сильно ударили по боевому духу. Французы отчаянно сражались за свою землю, британская же армия собрала в себя представителей со всех колониальных владений, вместе с патриотическими лозунгами, это позволило несколько смягчить факт огромных потерь.

3.3 Влияние Плана Шлиффена на дальнейшую военную мысль в Германии

Итог военных действий Германии на 1916 год, как и в предыдущие года, явственно показывал, что она могла бы уничтожить основных участников Антанты, но только по отдельности. Борьба же с объединенными военными силами на Западном и Восточном фронте истощила и в итоге уничтожила империю. Верден, Сомма, Брусиловские наступление, общая война на истощение ясно показала, кто в итоге выйдет из войны победителем. Германская империя и её союзники теряли ресурсы и не могли их пополнить. Антанта же, возможно несла большие потери, но могла их восполнить, особенно после дальнейшего вступления в войну США. Итого, возможно План Шлиффена и был не лишён недостатков, или же ошибки в исполнении Мольтке Младшего и привели его к провалу. Но события, последовавшие после провала, показали, что у него имелись огромные шансы на успех. Это, в итоге продемонстрировал Третий Рейх. Чуть более чем через 20 лет, после завершения Великой войны, разгорится новое пламя новой войны. Причём в военном плане, её начало будет весьма схоже с тем, что происходило в 1914 году. Вновь у Германии примерно те же противники и союзники. Пусть новым союзником стала например Япония, но на момент начала войны это играло не главную роль. С одной стороны так же оставались англо-французские силы, с другой- огромные территории СССР. Пусть в войне один на один, немцы имели бы шансы на победу с любым участником войны, но новая затяжная война снова ввернула бы только что поднявшуюся после поражения и унизительного договора страну снова в прах. При этом союзник Германии- итальянцы, в военном плане так же был достаточно слаб, по сравнению с другими участниками войны. Было всё так похоже. Но тем не менее генштаб Рейха надеялся на победу. При этом использовав фактически туже тактику молниеносной войны, что разработал Альберт фон Шлиффен. Тем не менее генералы Третьего Рейха смог продвинуться гораздо дальше, чем их предшественники. Франция побеждена, Англия не может на суше на ровне сражаться с Германией. Меньшие страны, такие как Бельгия, что долго и храбро сражалась в период Великой войны, были сметены за очень короткие сроки. Огромные территории СССР были захвачены. Пусть итогом войны вновь стало полное поражение Рейха, но на такие результаты немецкий генштаб Первой мировой мог только мечтать. Естественным выводом становится то, что почти сработавший ранее План ,,Закрывающейся двери,, на котором основывались военные действия Вермахта был доработан и использован заново. Основной проблемой плана Шлиффена на мой взгляд, было то что войска попросту не были достаточно технологически развиты, что бы поддерживать тот график продвижения, что предусматривался. Основным родом войск была пехота, способности к перемещению которой были ограниченными. Двигаться на своих двоих с предусмотренной скоростью, с чётко распланированным графиком было, преодолевая стойкость обороняющихся было не под силу любой армии того периода. А новое вооружение, такое как танки и идея повышенной механизированности войск, появились слишком поздно, что бы что то изменить. Чуть более, чем за двадцать лет, разделяющие Первую и Вторую мировые войны, характер боевых действий изменился наверно больше и быстрей, чем за предыдущие тысячелетия истории войн. Пример окопной войны, когда огромными жертвами достигались ничтожные результаты, дала толчёк к поиску новых способов ведения войны. Даже тогда, появление огнемётов, ручных гранат, танков на Сомме и использование такси во время ,,чуда на Марне,,. Всё это привело к естественной массовой механизации армий. Теперь стало доступным то, что было недоступно Шлиффену- повышенная мобильность армии, при этом сохраняющая боеспособность.. Конечно, данный фактор присутствовал в войне и ранее, но не имел такого важного значения. Армии всегда требовалось снабжение, из за обозов идущих с армией или подвоза по железнодорожным путям, армия вынуждена была двигаться не спеша, без обоза немного быстрее. Однако в любом случае, пока солдаты маршировали на своих двоих, это особой роли не играло. Тут на сцену вышел легендарный полководец Гудериан, по сути создавший стратегию танковых войн. Танки Первой мировой как в управленческом плане, так и в техническом были далеки от совершенства. Хоть из них и организовывали боевые соединения, те танковый батальон всё же небыли танковыми войсками в полном смысле этого слова. Гейнц Гудериан развил и усовершенствовал танковую тактику ведения войн. Это вошло в историю как теория ,,малого блицкрига,,. Он делал ставку на маневренность и скорость, новой техники которые позволяли окружить и уничтожить противника. Следует отметить, что во время войны и некоторое время после неё, германские командующие не видели в этих стальных монстрах военного потенциала. Но дальнейшая ирония всё же в том, что именно благодаря стараниям Гудериана, они превзошли во владении этим оружием всех остальных. Теперь блицкриг представлял не действие огромных масс пехоты, на которую возложили чрезвычайно трудную для неё, в виде быстрого окружения44. Теперь основными признаками стало массированное использование танков, объединённых в стальные кулаки, а не равномерное распределение их вдоль линии фронта, как при первом их выступлении на Сомме. Причём удар должен был быть направлен в наиболее слабый участок вражеского фронта. Далее повысилось взаимодействие с быстрой мотопехотой, артиллерией и авиацией. Это как раз сыграло злую шутку с французами в начале войны. Рассчитывая держать позиции и затянуть Вермахт в новую окопную войну, французский генштаб недооценил роль авиации. Рассчитывая, что немцы будут долго возиться с громоздкими осадными орудиями, они не до оценили то, что именно авиация стала новой ,,Летающей артиллерией поддержки для наступающих танковых армий. Помимо этого, как уже упоминалось, необходимо было стремительность наступления, где танки задерживаются для решения тактических задач, а выходят на оперативный простор. Это как раз и приводило к решению окружению и последующему уничтожению врага.

Но в плане были и слабые места. Первое опять же происходило из технических возможностей транспорта того периода. «Данная тактика имеет ограниченную глубину, порядка пятиста километров». В дальнейшем это и привело к Сталинграду. Второй слабостью плана является необходимая деморализация и вялость сопротивления окруженной группировки, ибо чем сильней те сопротивлялись, тем больше требовалось для сдерживания и уничтожения окружённых. Иначе, была опасность получения в тылу активной вражеской группировки. Таким образом, основная идея блицкрига лежит ещё более быстрое окружение и деморализация врага, а не уничтожения как главного способа достичь победы. Для этого необходимо прекрасное взаимодействии всех родов войск. При этом главный удар наносят танки при поддержке моторизованной пехоты, мобильной артиллерии и авиации поля боя. Такая тактика требует высокой подвижности войск, специальной службы снабжения, надежной связи и децентрализованной структуры командования. Немецкие войска, использовавшие тактику блицкрига, избегали прямых столкновений, предпочитая нарушать коммуникации и окружать войска противника, предоставляя уничтожение котлов артиллерии и авиации. Блокировать котлы должны были пехотные резервы, не обладающие мобильностью ударных частей, которые тем временем двигались дальше. Вот чего не хватало Альфреду фон Шлиффену в начале ,,Кровавого века,,. И его главным приемником оказался, создатель танковых ударов, Гудериан.

Теперь по полю двигались мощные и быстрые танковые кулаки, за которыми двигалась мобильная моторизованная пехота. Их задачей является ликвидация оставшихся узлов сопротивления противника, расширение прорыва и безопасность флангов. Главным отличаем от ранней тактики, пехота не является больше основным орудием войны, а всего лишь поддерживает действия танков. После прорыва фронта главной целью танков становится окружение врага. Причём от скорости наступления танков, тем больше получится котел, и тем больше в него попадут врагов. Исходя из этого, главным принципом Гудериана было стремительное развитие успеха. В случае неудачи он стремительно перебрасывал войска на в другое место, от них было больше толку. Не похоже на бессмысленное битьё об вражеские позиции Первой мировой. Вместо долгой подготовки, затяжного маневрирования и массированного артиллерийского обстрела перед атакой, которые давали противнику время подготовиться к отражению удара, Гудериан предпочитал создать подавляющее превосходство в силах на узком участке фронта и нанести внезапный сокрушительный удар. Это требовало прекрасной системы управления, из чего вытекает ещё одна сильная сторона данной стратегии, но при этом и слабость её. Это оперативность управления и надёжность связи. Чем то это осталось близким к Альфреду фон Шлиффену, чем больше мешкаешь, тем больше вероятность провала.

В данной главе, проанализировав причины провала данного причины провала данного плана можно с уверенностью сказать, что основной проблемой плана была недооценка врага и недостаточное техническое оснащение, присущие всем армиям начала Великой войны. Просчёты и дальнейший провал привели к затяжной войне, огромным потерям, унизительному Версальскому договору. Империя родившееся в пламени войны, в ней же и погибла. Рассмотрев же действия армий Второго и третьего Рейха, становится очевидно тот факт, что план Альфреда фон Шлиффена был прекрасно доработан и адаптирован к новым реалиям войны. И это привело к значительным результатам, чего не смогли добиться ранее.

Заключение

Итак, мы рассмотрели процесс создания Плана Шлиффена, его реализацию, последствия провала, личностей, оказавших влияние на сам план, а так же влияние Альфреда на дальнейшую военную мысль. Так же обратили внимание на стратегию других участников конфликта. Разобрали вооружённые силы воюющих сторон. В частности, для этого мы рассмотрели тактику Третьего Рейха. Из этого можно сделать следующие выводы. План Шлиффена был выдающимся достижением, в военной истории. Но на момент создания по техническим вопросам несколько опережал время. Как выяснилось, в процессе разбора воюющих армий, они не могли двигаться с нужной скоростью. Так же план был излишне проработан. Всё слишком зависело от чёткости следованию этому плану. Данные проблемы показали себя уже на ранних стадиях войны. Так же не была учтена роль резервов. Вкупе с изменениями Мольтке и его нерешительностью все эти факторы оказали пагубное влияние на ход войны. В частности, провал привёл к огромным жертвам, зачастую бессмысленным. Дальнейшее развитие военной науки и техники показало, как нам представляется, справедливость Шлиффенской мысли. Войска Вермахта, имея прекрасную подготовку и на этот раз, всю необходимую технику и снаряжение, это доказали, исправив многие ошибки предшественников, но допустили свои, критические уже для них.

Но общие результаты мировых войн заставляют сделать нас вывод и о том, что для победы в войне в её стратегию мало включить цели, оценки ресурсов, техники и другие технологические элементы противоборства и противостояния. Кроме всего этого, важную роль в войне и в победе играют идеологические и духовные факторы противостояния.

Список использованных источников и литературы

1. Арамилев В. В дыму войны. Записки вольноопределяющегося (1914-1917 гг.) -- М.: Молодая гвардия, 1930.

2. Брусилов А. А. Мои воспоминания. Воениздат, 1963.

3. Вернер Г. Стальные гробы. -- М.: Центр полиграф, 2001

4. Гудериан Г. Воспоминания солдата. Смоленск.: Русич, 1999

5. Жоффр Ж. 1914-1915. Подготовка войны и ведение операций. М., 1923.

6. Лиддел Гарт Б. 1914. Правда о Первой мировой. М., 2009.

7. Людендорф Э. Мои воспоминания о войне 1914--1918 гг. / Перевод с 5-го немецкого издания под ред А. Свечина.

8. Петен А.Ф. Оборона Вердена. -- М.: Воениздат, 1937. С. 56.

9. Фриц Ф. Рывок к мировому господству. Политика военных целей кайзеровской Германии в 1914-1918 гг. Политическая энциклопедия, 2017 г. Перевод Л.В.Ланника

10. Шапошников Б. М. Воспоминания. Военно-научные труды. -- М.: Воениздат, 1974.

11. Шапошников Б. М. Мозг армии -- М.: Военгиз, 1927-1929.

12. Шлиффен А. Канны. -- М.: Воениздат, 1938.

13. Научная литература

14. Андрианов. П. М. Первая мировая война 1914-1918 гг. (Краткий популярный военно-исторический очерк). -- М.: Воениздат, 1954.

15. Айрапетов О.Р. 1914 год. Начало. М., 2014.

16. Айрапетов О.Р. 1915 год. Апогей. М., 2014.

17. Больных А. Молниеносная война. Блицкриги Второй мировой. М., 2008.

18. Вержховский Д.В. Первая мировая война 1914--1918 гг. М.: Воениздат, 1954.

19. Германская военная мысль. Карл фон Клаузевиц, Дитрих фон Бюлов, Карл Габсбург, Гульмут фон Мольтке, Вильгельм фон Шерфф, Альберт фон Богуславский, Ганс Дельбрюк, Альфред фон Шлиффен. М., 2017.

20. Зайончковский М. Мировая война. Маневренный период 1911--1915 годов на русском театре. СПб., 2001.

21. Залесский К.А. Германская военная мысль. М., 2012. С. 69.

22. Новицкий В. Ф. Мировая война 1914-1918 гг. Кампания 1914 года в Бельгии и Франции М., 1926-1928. - 2 т.

23. Такман Б. Первый блицкриг. Август 1914. М; СПб., 1999.

24. Уэллс Дж. Г. Война / Сост. К. В. Душенко. М, 2008.

25. Айрапетов О.Р. Участие Российской империи в Первой мировой войне. 1917 год. Распад. М., 2015.

26. Базанов С.Н. Великая война: как погибала Русская армия. М., 2014.

27. Базанов С.Н. Великая война: как погибала Русская армия. М., 2014.

28. Булдаков. В.П. Красная смута. Природа и последствия революционного насилия. М., 2003.

29. Власов Н.А. Гельмут фон Мольтке: полководец индустриальной эпохи. СПб, 2011.

30. Галактионов М.Р. Париж, 1914 (Темпы операций). М., 2001.

31. Галин В.В. Война и революция. М. 2014.

32. Головин. Н.Н. Россия в первой мировой войне. М. 2014.

33. История первой мировой войны 1914-1918 гг. -- М.: Наука, 1975.

34. Киган Дж. Первая мировая война. М., 2002.

35. Коленковский А.К. Маневренный период первой мировой империалистической войны 1914 г. М., 1940.

36. Коли Р. Первая мировая война. М., 2004.

37. Корум Дж. С. «Корни блицкрига»: Ганс фон Сект и германская военная реформа. М., 2007.

38. Макмиллан М. Война, которая покончила с миром. Кто и почему развязал Первую мировую. М., 2016.

39. Новицкий В.Ф. Мировая война 1914-1918 гг. Кампания 1914 года во

Размещено на http://www.allbest.ru/

40. Оськин М.В. Брусиловский прорыв. М., 2010.

41. Оськин М.В. История Первой мировой войны. М., 2014.

42. Оськин М.В. Неизвестные трагедии Первой мировой. Пленные. Дезертиры. Беженцы. М., 2011.

43. Первая мировая война: Современная историография: Сб. обзоров и реф. / РАН. ИНИОН. Центр социал. науч.-информ. исслед. М., 2014.

44. Переслегин С. Первая Мировая. Война между Реальностями. М.: Воениздат, 1954.

45. Строков А.А. Вооружённые силы и военное искусство в Первой мировой войне. М., 1974.

46. Такман Б. Первый блицкриг. Август 1914. М., 1999.

47. Тарле Е.В. Европа в эпоху империализма. М., 1927.

48. Уткин А.И. Забытая трагедия. Россия в первой мировой войне. Смоленск, 2000.

Размещено на Allbest.ru