Принципы и методы биогеографического районирования

Из млекопитающих, кроме однопроходных, имеется древняя группа сумчатых, которые занимают экологические ниши, в других царствах занятые плацентарными млекопитающими. Они представлены семью эндемичными семействами: хищных сумчатых муравьедов, сумчатых кротов, бандикутов, кускусов, вомбатов, кенгуру. Из плацентарных млекопитающих широко представлены только грызуны семейства мышиных и рукокрылые. Собака динго проникла в Австралийское царство вместе с человеком.

Остается сказать несколько слов о положении Новой Гвинеи. Фаунистическая ее принадлежность к Австралийскому царству не вызывает сомнений. Во флоре Новой Гвинеи (как и Фиджи) преобладает ориентальный элемент, но он представляет собой новое наслоение того периода, когда в миоцен-плиоцене Новая Гвинея с Австралией вошли в тропические широты. С другой стороны, в Новогвинейской области имеются два семейства растений, относящихся к порядку магнолиевых и общих с Австралийской областью. Имеется здесь и южный бук, а также эвкалипты, казуарина, виды родов банксия и гревиллея из семейства протейных. Это свидетельствует о наличии древних связей Новой Гвинеи с Австралией.

Обзор биотических царств земного шара показывает, что на разных континентах сообщества, относящиеся к одним и тем же типам (например, влажные тропические леса), населены животными и растениями, которые зачастую относятся к различным систематическим группам, но характеризуются сходными экологическими особенностями, обусловленными близостью экологических условий. Знание генетического родства форм, свойственных тому или иному сообществу в разных регионах земного шара, позволяет проследить не только генезис биоты, но и происхождение биома.

В противоположность флористическому, фаунистическому и общебиотическому подразделению суши (и океанов) по филогенетической близости или отдаленности характерных для тех или иных регионов видов и других таксонов, районирование Земли по биомам основано, как упоминалось, на экологической близости организмов с учетом доминирования (преобладания) определенных жизненных форм растений и животных. При этом сообщества одного и того же облика и одной и той же экологической близости могут быть населены на разных континентах видами, далекими в филогенетическом отношении, но близкими в экологическом, т. е. относящимися к одним и тем же исходным жизненным формам. Такое районирование основано на сходстве обитателей того или иного региона по реакции на условия среды.

Само собой разумеется, что как во флоре, фауне и биоте любого региона имеются преобладающие, доминирующие группы, так и среди типов растительных сообществ, животного населения и биомов также имеются преобладающие по площади и занимающие второстепенное положение. Это подлежит учету при районировании.

Существуют две системы объединения биомов. В основе обеих систем лежит растительный покров, поскольку животное население с этих позиций изучено значительно слабее. Одна из них типологическая. Выделяются типологические категории различных рангов, характеризующиеся разорванным ареалом, присутствующие в сходных экологических условиях нередко на разных континентах: тип биома, класс, группа формаций, формация, группа ассоциаций и ассоциация. Вторая система региональная. Каждый регион единое целое и единственный в системе. Регион разнороден по составу входящих в него биомов. В нем могут сочетаться, например, леса, болота, луга. Общепризнанных наименований соподчиненных региональных категорий биомов нет.