В начале 1822 года царь и царица вновь сблизились. К этому времени Елизавета Алексеевна от болезни, диагноз которой медики все никак не могли определить, сильно похудела и сгорбилась. В 1824 году она отказалась ехать на лечение за границу, и врачи порекомендовали ей берег Азовского моря, Таганрог. Александр решил поехать вместе с супругой.

В сентябре 1825 года со штатной охраной и немногочисленной, около двадцати человек, свитой царская чета поселилась в небольшом кирпичном доме в Таганроге. Вместе с супругой царь посетил Азов, устье Дона, а 20 октября в сопровождении нескольких человек свиты, охраны и графа Воронцова отправился в инспекционную поездку по Крыму.

Смерть российского императора

27 октября на пути из Балаклавы в Георгиевский монастырь царь простудился, ибо ехал верхом в одном мундире при сыром пронизывающем ветре. По возвращении в Таганрог лейб-медики констатировали лихорадку. До этого дня император всегда был здоров и не чувствовал никаких недугов, кроме изредка возникавших головных болей и рожи, последовавшей за раной на ноге от ушиба.

С 7 ноября болезнь обострилась. В Петербург и в Варшаву (к Константину Павловичу) были отправлены бюллетени о состоянии здоровья государя. 9 ноября наступило временное облегчение, затем приступы болезни стали сильнее и продолжительнее. 14 ноября Александр слег в постель, и к нему срочно вызвали соборного протоиерея Федотова. Император исповедался, причастился и соборовался. Из уважения к религии он согласился принять лекарства, от которых до сих пор отказывался по причине мнительности и подозрительности - боялся, что его отравят. Вскоре Александр начал бредить и впал в беспамятство. 16 ноября царь "впал в летаргический сон", который сменился конвульсиями и агонией. 19 ноября князь Волконский записал: "Император более не выходил из коматозного состояния и испустил последний вздох в 10 часов 47 минут. Императрица сама закрыла его глаза и, перевязав челюсть платком, удалилась в свою комнату". Комнатный слуга Федоров свидетельствовал: "После того как ее августейший супруг испустил последний вздох, царица сама закрыла ему глаза и стянула челюсть платком, после чего разрыдалась, а затем упала в обморок. Ее унесли в другую комнату".

Медики Джеймс Виллие и Штофреген, лечившие государя, а также князь Петр Волконский и барон Дибич подписали свидетельство о смерти Александра I.

На следующий день провели вскрытие: медики нашли организм царя очень здоровым, однако из затылочной части черепа вытекло около двух унций венозной крови; левая часть мозга почернела; артерия со стороны левого виска слиплась и как бы переплелась с другим сосудом. Акт вскрытия подписали девять медиков и генерал-адъютант Чернышев, затем тело было набальзамировано. На покойного надели мундир армейского генерала с орденами и другими наградами; на руках были белые перчатки. Через шесть недель, положенных по обычаю для прощания народа с государем, гроб отправили в Санкт-Петербург. Тело было набальзамировано неудачно и начало разлагаться уже в Таганроге. По сведениям, приводимым в книге "Александр I" швейцарским писателем, политиком и дипломатов Анри Валлоттоном, во время перевозки, длившейся два месяца, гроб несколько раз вскрывали, официально подтверждали личность покойного и принимали меры для приостановки процесса разложения. Каждый раз при этом генерал князь Орлов-Давыдов составлял протокол осмотра тела. Великий князь Александр Михайлович в "Книге воспоминаний" иначе описывал последний путь государя: "Офицеру, пользовавшемуся особым доверием, был отдан приказ доставить царские останки в столицу. В течение следующих десяти дней русский народ, затаив дыхание, смотрел на бледного, изможденного человека, сидевшего позади запечатанного гроба на траурной колеснице, которая мчалась со скоростью, напоминавшей атаку французской кавалерии". В соборе Царского Села прощальная панихида проходила при закрытом гробе. В конце богослужения остались только император Николай Павлович, императрица Мария Федоровна, великий князь Михаил Павлович, несколько ближайших лиц свиты. Вскрыли крышку гроба, и, несмотря на необычайную черноту лица покойного, все узнали Александра Павловича.

Погребение было совершено 13 марта в соборе Петропавловской крепости. По распоряжению правительства тело усопшего для прощания с ним народа не выставлялось.

Заключение