Агальматолит - плотная скрытокристаллическая мелкозернистая метаморфическая горная порода, состоящая из минерала пирофиллита, обычно с примесью талька, слюдистых и каолиновых минералов. Термин введен в минералогическую номенклатуру в 1797 году.

Синонимы: бихарит, восковой камень, жировик (жировиком и восковым камнем часто называют также мыльный камень), картинный камень, кореит, пагодит (от изготовлявшихся из породы декоративных миниатюрных пагод).

Залегает в виде небольших пластов и прожилков среди метаморфических сланцев, а также гидротермально измененных вулканогенных пород. Образуется в результате низкотемпературных гидротермальных процессов.

Свойства. Различные образцы агальматолита могут иметь различные состав и происхождение. Непрозрачный. Цвет белый, серый с зеленоватым и желтоватым, буро-жёлтый, красно-бурый, зелёный, реже наблюдаются оттенки красного цвета, вплоть до тёмно-вишнёвого, иногда имеются цветовой рисунок или пятна.

Агальматолит может применяться как поделочный, декоративный и облицовочный камень, а также в промышленности огнеупоров, приборостроении, электротехнике. На Дальнем Востоке из агальматолита с древности вырезают предметы обихода, мелкие декоративные предметы. В Киевской Руси в X-XIII веках из волынских агальматолитов вырезали архитектурные детали храмов.

Тувинский агальматолит является традиционным скульптурным материалом. Месторождение его в начале 50-х годов посетил и описал геолог В.П. Еремеев. Располагается оно в Западной Туве на вершине горы Сарых-Хая, представляющей водораздел между реками Хопделеп и Хемчик. Местность здесь сложена древними палеозойскими осадками, довольно сильно метаморфизованными. Агальматолит залегает линзами протяженностью 100 - 150 м среди кварцитов самой молодой в районе алашской свиты. По характеру сохранившихся кое-где остатков морских организмов геологи считают, что отложение этих пород происходило примерно 400 млн. лет назад.

Минеральный состав тувинских агальматолитов отличается от других. Его слагает в основном не пирофиллит, а диккит - глинистый минерал, содержащий больше глинозема, но образующий столь же плотный "аргиллитовый" агрегат. Отдельные участки сложены диаспором - минералом, состоящим только из глинозема и небольшой примеси воды. Чтобы получить материал для изделий, извлекают главным образом плотные мелкозернистые диккитовые разности. Линзы песчанистых мягких диаспоровых пород не годятся и отбрасываются.

В агальматолите отчетливо различаются слои, и при извлечении он распадается на пластины. Для скульптурных целей используется только свежедобытый материал. После длительного пребывания на воздухе камень делается более прочным и трещиноватым, и работать с ним нельзя.

Тувинские агальматолитовые изделия получили очень широкую популярность. Главные объекты изображения тувинских умельцев удивительно искусно стилизованы. Скульптуры передают не только характер народа, но и своеобразие горной страны, где процветает это замечательное искусство. Тувинские резные каменные скульптуры - прекрасный пример художественного использования камня. На территории республики функционируют школы камнерезов.

Фигурка Дракона (рис.13)

Туаны из зелого агальматолита (рис.14)

Статуэтка Будды (рис.15)

Горный архар (рис.16)

В ходе работы - резьбы (рис.17)

Дракон (рис.18)

Шахматы (рис. 19)

Заключение