В 208 километрах от Балтийского моря почти в самом центре Литвы, где можно встретить сказочно красивые места, но иногда удручает унылая погода, находится город Каунас Второй по величине город в Литве, Каунас находится в устье рек Нериса и Нямунаса, вследствие чего в прошлом он занимал важное стратегическое значение и часто служил полем ожесточенных схваток между крестоносцами и Литвой. Благодаря тому же удобному географическому положению, город Каунас, ранее Ковно, был значительным торговым центром, часто подвергался разорению от неприятелей.

Историческое происхождение этого города установить очень трудно. Основание его польские летописцы и историки относят к 1030г. и приписывают сыну древнего Литовского князя Полемона-Либона Кунасу (или Конасу), который погиб, по преданию, под Слонимом в битве с великим князем Ярославом Владимировичем в 1040 г. Эта историческая дата все же не имеет серьезного исторического основания. Определенные исторические сведения о Ковно можно отнести к началу IV в, а наиболее раннее упоминание о нем польскими историками исторически восходит к 1280г. Итак, уже в ХIV в. здесь возводили настоящие фортификационные сооружения, башни, стены, подземные ходы.

Немцы Тевтонского ордена не раз захватывали этот ключ к Литве и Жмуди и опять сдавали его литовцам и русским, соединенными силам, боровшимся против них. Так было после смерти литовского кн. Витеня в 1316г., когда магистр Тевтонских рыцарей Карл Беффарт, используя незаконного претендента на литовский престол Пелюзу, который попал под влияние ордена, напал на Жмудь, взял Юрборк, разорил Медникский (Ворненский) уезд и под своим личным начальством осадил Ковно. Город не выдержал долгой и упорной осады. Немцы таранами разрушили стены города, вырезали жителей и захватили в плен Гастольда с небольшой горсткой оставшихся воинов.

Результатом этой победы был временный захват немцами почти всей Жмуди. После этого в сравнительно короткий промежуток времени литовцы, в войске которых уже было достаточно русских, отбили у немцев Ковно.

После гибели великого князя Гедимина, при осаде немцами Валионы в 1339 г., семеро его сыновей собрали свои отряды под Ковно, ожидая нового нападения немцев. Желая отомстить немцам за смерть своего отца, братья собрали немалое войско (до 40 000 воинов) под начальством старшего из братьев Монтвида, двинулись к Вилионе. После опустошительных битв магистр Рудольф Кениг вынужден был просить мира.

Но мир между заклятыми врагами не мог долго продолжаться. Кейстут Гедеминович несколько раз ходил на немцев, два раза попадал к ним в плен, но счастливо уходил. Немцы мало-помалу довели Жмудь до полного истощения своими набегами и жадно стали посматривать на Литву, ключом к которой был Ковно.

Папа Иннокентий VI, желая насадить в Литве католицизм, говорил о необходимости или покончить с Литвой, или обратить ее в христианство. Рагнитский командор Генрих Шенинген зимой 1361г. получил приказ от магистра Винриха Книпроде добыть сведения о ковенских укреплениях и приготовиться к походу под Ковно. На эту войну к тевтонам в Кролевце (Кенигсберг) собрались воины со всех концов Европы: граф Герард Вирнебур, Шпоргейм, двое Гогенлоэ, приехали рыцари из Чехии, Италии, Англии и Дании. Собравшись в огромное войско, двинулись на Восток с епископом Бартоломеем, перед которым несли знамя ордена, рыцарскую хоругвь с изображением св. Георгия.

И вот затряслись ковенские стены от таранных ударов, град камней и каменных ядер стали валиться на жителей города, пронизывая воздух, и зажигали дома горящими стрелами. Хорошо укрепленный город, имея значительный гарнизон под начальством Войдата Кейстутовича, держал Ковно в течение 25 дней. Воины неустрашимо появлись во всех опасных местах, заделывая проломы в стене и отбивая приступы, воодушевляемые примером молодого князя. Немцы подвели к городским стенам две огромные, выше стен, деревянные башни, и с них разили стоящих на стенах защитников крепости, одновременно подкапывая сами стены. Выдержка и храбрость литовцев парализовала все усилия осаждавших. Но как только рухнула подкопанная часть стены и открыла вход в город, Ковно был быстро взят неприятелями и опустошен пожарами. Некоторые сумели спастись бегством в замок. Уже 10 апреля в вербное воскресенье рыцари начали осаду замка, но были отбиты. Стены замка под действием страшных таранов рушились и проваливались. Немцы прилагали последние усилия, обдавая осаждаемых градом камней, огненными стрелами и банками горючей смолы.

В Страстную Субботу 1362 г. им все же удалось подбить ослабевшие стены, поджечь во многих местах Ковенский замок и ворваться в него. Попытка оставшихся вырваться из пламени кончалась гибелью от мечей разъяренных немцев. Погибло в бою 1100 литовцев, еще больше сгорело, осталось только 36 воинов с молодым вождем Войдатом, сдавшихся на милость победителей.

На следующее утро рыцари соорудили на руинах этого замка алтарь и совершили Пасхальное богослужение, празднуя победу над язычниками. Немцы, однако не остались здесь и, разорив окончательно укрепления, ушли домой.

Литовские князья в 1364 г. построили на новом месте Ковенский замок. Но вновь прибывший с войском командор меченосцев в том же году сжег мосты и до основания разорил его. Через несколько лет, в 1369 г, великий магистр Винрих Книпроде отстроил заново новую ковенскую крепость в устье рек Немана и Несвежи, назвав ее Gottes-Werder, т.е. Божий остров.

Но стоило немцам удалиться в Пруссию, Ольгерд и Кястут после пятинедельной осады взяли это укрепление и уничтожили его до основания. Заново отстроенный литовцами, уже на старом месте, город Ковно в 1369г. Винрих попытался взять вторично, но потерпел поражение.

В 1383 г. Ковенский замок опять взят немцами и разрушен.

Витаутас по письменному договору, желая добиться литовского престола и получив взамен поддержку, отдал ордену Ковно с землей на 7 верст кругом. В мае 1384 г. из Рагнита поднялись в Ковно на парусных судах немецкие рыцари с мастерами и строительными материалами для возведения крепостных сооружений. Это было настоящее триумфальное шествие. Сам великий магистр ордена Кондрад Цемнер стоял под знаменем с изображением креста и черного орла.

24 мая закипела серьезная работа. Мастера использовали все имеющиеся силы, чтобы воздвигнуть сильное укрепление со стенами 8,5 м. в высоту и 3,5 м. толщиной в нижней ее части. На столь грандиозной стройке работали более 60000 рабочих и более 80000 (!) лошадей и возвели замок в течение 6 недель. Меченосцы ордена назвали его Рыцарским островом (Ritters-Werder), т.к. проведенный от Немана до Вилии (Нериса) обводной канал образовал остров.

Через несколько месяцев Витаутас хитростью попытался завладеть Ковно. Он послал в город, якобы с мирным товаром, несколько барж по реке со скрывающимися воинами на борту. На рассвете, когда баржи подплывали к Ковно, у стен города поймали двух лазутчиков, выдавших тайну Витаутас. Замысел провалился, но, не отчаявшись, князь снова, вступив в соглашение с Ягайло, приступает к осаде Ковно, гарнизоном которого командовал храбрый Генрих Клее.

На этот раз литовцы с русскими, усвоив уроки прошлого, хорошо подготовились к осаде и ринулись в бой. Только через 3 недели удалось союзникам разрушить стены и ворваться в город. Немцы начали было отступать, как вдруг пришел на помощь маршал ордена Конрад Валленрод со своим войском.

каунас литва достопримечательность история

Шла кровопролитная битва, и хорошо подготовленные союзники, Ягайло и Витаутас, смогли перехитрить немцев и 25 октября приступом взяли замок. Командор Генрих Клее был убит, Валленрод с оставшимся войском бежал из окрестностей Ковно, в плен же литовцы взяли вице-командора и около 15 рыцарей. Затем Витаутас снова вступает в мирный союз с рыцарями, и Ковно опять переходит в руки немцев, правда, ненадолго.

В 1391 г. враждовавшие государи Литвы и Польши мирятся. Этому способствовал князь Генрих Мазовецкий, которого Римский папа назначил епископом Полоцким. Он был хорошо знаком с Витаутасом и, несмотря на его священнический сан, знакомится, а позже влюбляется в княжну Рынгаллу Кейстутовну, жившую в то время при дворе литовского князя. Ягайло нужно было вырвать Витаутаса из-под влияния крестоносцев. Генрих, наверное, желая встретиться с возлюбленной, берется за это дело. Ему удается тайно, благодаря своему духовному одеянию, проникнуть через Пруссию в Ковно и вручить Витаутасу письмо Ягайлы.

Витаутас, получив поддержку Польши, благодаря влюбленному епископу, неожиданно появляется перед Ковенскими воротами со значительным отрядом и просит немцев впустить его в замок для отдыха. Рыцари, поверив ему как другу и союзнику, опустили мост и отворили ворота. Литовцы буквально влетели в крепость и захватили не успевших опомниться рыцарей в плен. Витаутас, отправившись в Гродно, велел сжечь мосты на обеих реках и разрушить башни.

Разъяренные немцы за такой обман отравили двух его сыновей, находившихся тогда у Валленрода в Кролевце, Ивана и Георгия.

В конце лета 1394 г. преемник Валленрода великий магистр Конрад Юнгенген с претендентом на литовский престол Свидригайло и с союзниками из Франции, Австрии, Силезии стояли у разрушенной Ковенской крепости. Как только союзники начали укреплять ковенские стены, рыцари получили весть о приближении к городу Витаутас с литовско-польским войском. Немцы заняли позиции, но после непродолжительных боев им пришлось отступить в Вильно, из-за слабых укреплений опасаясь окружения. Заключив в Ковно договор о перемирии с орденом, Витаутас в 1396 г. под Азовом разгромил и захватил в плен многих татар, которых и расселил после в крепости Ковно и ее окрестностях.

Бедная Жмудь была козлом отпущения во всех разбирательствах между Литвой и немцами. 23 апреля 1398 г. в Гродно опять, чуть ли не в десятый раз, Литва заключила мирный договор с прусским орденом, по которому Жмудь перешла во власть рыцарей. Немецкие христианские священники крестили там язычников, но, боясь своей паствы, жили в Пруссии. Жмудь бунтовала и возмущалась. Готесверд, который был тогда пограничной крепостью и находился на устье рек Немана и Невежи, не знал покоя. Да и Витаутас не мог смириться с такой утратой и в 1401 г. стал готовиться к новой войне.

Опасаясь, что ковенская крепость, попав в руки неприятелей, станет очень опасным местом, Витаутас приказывает вывести из города все орудия и взорвать укрепления, как только подойдет противник. Так и было сделано, а через год был разрушен и Божий остров, который больше не воссоздавался.

В те времена, когда литовцы были без союзников, им приходилось отдавать немцам в знак мира и дружбы Жмудь, а если мирились с русскими и поляками, возвращали эти земли обратно. Перелом в пользу литовской истории произошел в 1410 г. после грандиозных, крупномасштабных боев под Грюнвальдом, между соединенными силами Польши, Литвы и Западной Руси с одной стороны и крестоносцами с другой. Только после этой битвы Жмудь, а с нею и Ковно вошли окончательно в состав Великого Княжества Литовского по договору 1411 г.

В 1413 г. в Гродно на сейме состоялась федерация Литовского Великого Княжества с Польшей. Это событие сыграло важную роль в истории не только Ковно, но и всей Литвы. Союзные государства решили вести Жмудь по пути христианского просвещения, которое так безуспешно в течение около 200 лет крестоносцы проповедовали огнем и мечом. Король с Великим князем, королева Ядвига и вел. княгиня Анна с многочисленным духовенством прибыли для этой цели в Ковно. Здесь обе государыни остались, а Ягайло с Витаутасом по реке отправились в Жмудь для проповеди слова Божия. После была основана Жмудская епархия.

Значение Ковно в стране начинает расти с начала XV века: город процветает, он становится крупным торговым пунктом, где стали заключаться значительные сделки. Для Ковно начинался золотой век, век расцвета и торговли.

Во время Сигизмунда Кейстутовича от 1432 г. город по своему торговому значению находится наравне со Смоленском, Киевом, Минском. При Казимире Ягайловиче (1440-1492) Ковно еще больше преобразился и стал считаться одним из главных городов Великого Литовского Княжества, управляемых по Магдебургскому праву. Город рос и процветал, ширились владения горожан, была утверждена Успенская ярмарка, построены кирпичная фабрика и картонный завод. С 1540 г. велся уже строгий расход и приход города. Следили за чистотой водосточных труб, исправляли стены города, строили новые дома. Сам король польский Генрих Ваза в 1574г., утвердил все права, дарованные Ковно, и назвал этот город приносящим честь государству.

Но были времена, когда жители Ковно вынуждены были оставлять свои дома и скитаться по лесу. С 1588 г. в городе свирепствовала моровая язва, и только морозы в 1590 г. прекратили эпидемию. В последующие 2 года были обильные урожаи, и город снова расцвел. Литовские и немецкие купцы следили за городом и отстраивали новые дома. В Ковно были 4 фактории: Голландская, Английская, Прусская и Шведская.

В 1655 г. город опять потерпел бедствие. Шведские войска разграбили Ковно и сожгли многие здания. Гетман Литовский князь Януш Радзивилл с союзниками в Кейданях (Кедайняй) сдались шведам. Двум полководцам в 1661 г. Христофору Пацу (литовский канцлер) и Христофору Сапеге удается очистить город от неприятелей, но к тому времени он уже был опустошен.

Правительство, желая возродить былую славу города, освободило ковенских жителей от общественных и таможенных налогов на 10 лет вперед. Помогал городу и король Иоанн Казимир, разрешив беспошлинно сплавлять по реке в Пруссию лес в течение 4-х лет. Были возобновлены 3 двухнедельные ярмарки: богоявленская, успенская и воздвиженская, на которых иностранцам было разрешено заключать сделки только с местными купцами.

В 1701 г. Ковно опять затронула война. 24 декабря шведские войска вошли в город и пробыли здесь на этот раз 12 недель. Вдобавок ко всем неприятностям, в губернии опять свирепствовала жестокая эпидемия. Городу опять нужна была помощь, и с 1717 г. он снова освобожден от налогов, а король Август II помог выплатить долги. Но в 1731 г. в городе начался страшный пожар, опустошавший все на своем пути, оставлявший после себя лишь пепел. Купцы, глядя на город, в котором осталось несколько домов да лютеранская церковь, разъехались по домам в свои заморские страны. Видя печальный исход города, заядлые немецкие купцы отвели всю торговлю к Кенигсбергу.

Русские войска, двигавшиеся под начальством Апраксина и Фермора в Пруссию, в 1750 г. забрели в опустевший город. Воины разобрали десятки полуразрушенных домов и построили из них печи для хлеба. Эти развалины и пустыри никого больше не интересовали, кроме евреев, которые скупали здесь земли. Долго это не могло продолжаться. Уже в 1753 г. королевским декретом дальнейшие операции такого рода были прекращены.

Проявил заботу о городе Ковно Станислав-Август, утвердив в 1766 г. все права, прежде дарованные городу. Но, увы, люди не собирались возвращаться. Только через 17 лет мирное положение в этих краях сумело привлечь сюда жителей. Стали подниматься из развалин дома, склады наполнялись товаром и возродился рынок. Постепенно стала налаживаться жизнь горожан, появились школы. В 1771 г. король ассигновал 40 000 злотых на починку приходского костела.

После раздела польского государства и присоединения Ковно к России, по трактату от 24 октября 1795 г., экономическое положение города было оттянуто к соседней державе, и многолюдье ковенских базаров исчезло. В 1800 г. - опять пожар, в котором сгорела третья часть города и приходской костел. В 1811 г. город настигла страшная засуха, люди переправлялись через реки вброд, суда останавливались, леса горели, скот погибал, растительность засохла.

Не прошло и года после ужасной жары, как в Ковно 11 (23) июня 1812 г. появились непрошенные гости. Главные силы французского императора Наполеона в составе корпусов Даву, Удино, Нея и другой гвардией численностью 220000 человек приблизились к Ковно с левой стороны Немана. Были сделаны 3 моста из 75 понтонов с расстоянием между ними в 277 метров. Целый день войска переправлялись через реку между местечками Панемуне и Алексотас, а к вечеру 12 июня по мосту перешли главные силы, и Наполеон перенес свою квартиру в Ковно. На следующий день войска стройными рядами двинулись дальше.

Французы ушли для того, чтобы вернуться вновь. Уже 30 ноября бесславные, разбитые, голодные и холодные солдаты были в Ковно. Замерзшие солдаты грабили магазины, бросались в погреба за водкой, вытаскивали на улицы бочки с вином и напивались до полусмерти. В таких условиях генерал Ней готовился к обороне. 2 декабря нагрянул атаман Донского казачьего войска граф Платонов и приказал открыть из орудий огонь по Ковно. Французы, удивленные тем, что по ним еще стреляют, вынуждены были нестройными толпами в количестве приблизительно 70000 человек бежать дальше.

Через день Платонов праздновал победу. После молебна на ковенской площади раздалось могучее русское <Ура! > и прогремел 101 выстрел. Католические священники тоже вышли отслужить молебен, а местные евреи, выйдя на площадь, несли кивот с десятью заповедями. 17 декабря граф Платонов покинул город, а в 1843 г. на Ковенской площади был воздвигнут монумент в память о победе над Наполеоном, от которого в настоящее время не осталось и следа.

В городе опять воцарился мир, но ненадолго. События польского восстания 1830-31 г, затронули и Ковно. Руководители восстания, воспользовавшись тем, что почти все литовские войска двинулись в Польшу, подняли мятежи и в Литве против установившегося законного правительства.

Восстание разгоралось все шире и шире, охватывая всю страну. Уже все города, кроме Вильно и Ковно, были в руках повстанцев. Мориц Прозор, который овладел Яновом (Йоново), расставил под Ковно до 2000 человек между Неманом и Вилией (Нерис). Слабым Ковенским гарнизоном и неполным батальоном 9-го стрелкового полка командовал Бартоломей. Офицеры поклялись защищать город или взорвать его. Жителям было запрещено выходить на улицы. На Немане были сожжены мосты, а Ковно обнесли несколькими полевыми укреплениями.

Вскоре на подмогу гарнизону из Польши прибыли, потерпев там неудачу, генералы Сакен и Малиновский. 24 мая Малиновский был вынужден покинуть Ковно, дабы помешать переправе поляков, а генерал Сакен получил приказ идти на защиту Вильно, стянув к себе до 7000 человек с 26 орудиями. Был сожжен мост, ведущий через Вилию, на реках уничтожены все суда, а в городе остались только 900 больных с врачами и магазины с большим запасом сухарей. Вскоре Ковно завладел партизан Заливский со своим повстанческим отрядом.

19 июня мятежное войско Гепгуди потерпело страшное поражение под Вильно и без оглядки бежало отсюда к прусским границам. Это был значительный перелом в событиях. Дух мятежников был надломлен. Повстанцы, услышав о приближении русских, тут же отступили. 28 июня генерал Малиновский атаковал Ковно и легко прогнал неприятелей. Войдя в город, генерал нашел больных русских солдат и 15000 пудов сухарей.

Мятеж был подавлен, организаторы и зачинщики были наказаны, а их имущество конфисковано. Стал улучшаться быт ковенских жителей, строились новые дома, школы, училища. В 1843 г., 1 июня, в Ковно была учреждена православная епископская кафедра, на которую был назначен архимандрит Виленского Свято-Духова монастыря Платон Городецкий.

Удивительным является и то, что в 1859 г. 9 мая начались работы по сооружению первого в России железнодорожного туннеля в Ковно длиной 1,28 км. Его Императорское Высочество Цесаревич Николай Александрович 7 октября 1860 г. в 2 часа пополудни прибыл в Ковно, чтобы ознакомиться с работами по устройству туннеля и моста железной дороги, а после благополучно отправился в Варшаву. Строительство туннеля было закончено в 1862г.

К этому времени уже назревало польское восстание 1863 г., которое, к сожалению, не обошло стороной и Ковно. Самым громким событием этих восстаний, произошедших в Ковно, была демонстрация 31 июля 1861 г. на плавучем мосту, соединяющем литовский и польский берега Немана.

Рано утром 31 июня католическое население стало собираться у костела около ратуши. Приходили старики и дети, мужчины и женщины, служащие и чиновники. Непосвященным в тайну задуманной демонстрации казалось, что народ собирается на торжество, повторяемое католической церковью со дня праздника Тела Господня. Когда в яркий солнечный день большое количество людей собралось на площади, стало ясно, что толпы народа направятся в Польшу. Недавно заступивший на пост вице-губернатор П.И. Корецкий приказал выставить на набережную казаков и 2 роты солдат и воздерживаться от насилия, ожидая дальнейших приказов. Сам Корецкий, надеясь остановить толпу без агрессивных стычек, отправился на место происшествия.

После окончания молебна народ неудержимой толпой двинулся к реке. Стоявший на другой стороне улицы возле храма св. Николая П.И. Корецкий, видя неконтролируемую ситуацию, приказал развести мост. Началась страшная давка, войска стояли смирно под ружье. События развивались столь стремительно, что не было возможности остановить демонстрантов. Толпа под пение революционных гимнов восстановила разведенный мост и отправилась в царство Польское.

Вооруженное восстание, вследствие бездеятельности чиновников, все же разгорелось, правда, вдали от Ковно 15 марта 1863 г. В городе собирали деньги на восстание по 2,5 рубля с души. Гимназии были временно закрыты. Многие, вследствие волнений среди населения Ковно, бежали в леса. Женщины выходили на улицы только в траурных платьях, а те русские дамы, которые покидали свои дома без траура, подвергались злым насмешкам и жестоким оскорблениям.

Об ужасах братоубийственной войны ковенские жители были хорошо наслышаны. 16 апреля в местечке Вижуны Вилкомирского уезда был повешен пятисотский Филипп Лебедев, единственный сын 60-летней вдовы. Жизнь крестьянина, убитого по заказу, оценивалась всего в 2 рубля.

Предводители восстания, орудовавшие в Паневежском уезде, - Сераковский, бывший капитан генерального штаба русских войск по прозвищу Доленги, Колышко, Станишевский, Лобановский и ксендз Мацкевич были разбиты майором Мерлином и генералом И.С. Гонецким 26 и 27 апреля в стычках при Шнуркишках, Гудышках и Медейках. После усмирения мятежа некоторых из вожаков судили и казнили в Ковно. Ковенская губерния успокоилась только в ноябре 1863 г.

Далее город жил своей обычной жизнью до 1-й мировой войны. В это время русские эвакуировались из Литвы на Восток и в период с 1914 по 1918 год в Ковно находились немецкие войска, устанавливая здесь свои законы. Кардинально всё изменилось, когда Литва отделилась от России. С этих пор Ковно стал называться Каунасом. В то время, когда Вильнюс отошёл к Польше, Каунас в 1929 году стал столицей Литвы до прихода Советской власти. Не успел город забыть 1-ю мировую войну, как началась 2-я мировая. Теперь немецкие солдаты были фашистами по мировоззрению. Они терроризировали местное население, а 9-й Форт превратили в концлагерь. Там сейчас находится мрачный музей.

Когда война завершилась, Каунас стал отстраиваться и разрастаться. С 1956 по 1959 год построили гидроэлектростанцию.

Если после Великой Отечественной Войны город развивался, то с 1991 года Каунас стал умирать. Постоянный рост безработицы вынуждает многих жителей уезжать за пределы Независимой Литовской Республики. [5]

2. Истории достопримечательностей Каунаса

2.1 Каунасская ратуша