Желание стать исследователем земли звало его в геологию. Ему хотелось читать историю земли, исследовать ее, открывать богатства ее недр, использовать их на благо людей.

Но чтобы поступить в Горный институт, нужно было иметь диплом об окончания классической гимназии. Учитель, имеющий десятилетний стаж работы в школе, в возрасте 32 лет И.М. Губкин готовится и сдает экзамен за курс классической гимназии.

Выдержав огромный конкурс, Иван Михайлович поступил в Горный институт. Вместо 5 лет он учился 7 лет. Это результат бурных событий 1905-1907 гг. и его активного в них участия. И, тем не менее, в 1910 г. Губкин с отличием закончил Горный институт. Имя его золотыми буквами занесено на мраморную Доску почета Горного института.

«К этому времени,- пишет И.М. Губкин в своей автобиографии, - у меня были большой жизненный опыт и солидный научный багаж. Этим и объясняется то, что моя дальнейшая научно-исследовательская работа так быстро развернулась. В науку я вошел хозяином».

Первые работы И.М. Губкина были посвящены проблемам геологии нефти. Впервые в этой области И.М. Губкин начал работать в 1908 г, на Кубани, в Нефтяно-Ширванском районе. В 1912 и 1913 гг. его исследования по этому району были опубликованы в Трудах Геологического комитета и переведены на английский язык.

Признаки нефти на Кубани были известны давно. На поиски и разведку промышленных залежей нефти на Кубани были израсходованы промышленниками колоссальные средства, однако закономерности залегания нефти в Нефтяно-Ширванском районе не были установлены. Случалось, что одни скважины нефти не давали, в то время как заложенные рядом новые скважины бурно фонтанировали. Многочисленные новые скважины, расположенные по соседству, вновь оказывались лишенными нефти.

Разгадкой этого явления и занялся И.М. Губкин. Живя на промысле круглый год, он собрал и обработал тысячи образцов пород. Владея одинаково хорошо как геологическими методами исследования, так и методами математики, И.М. Губкин разработал оригинальный способ построения структурных карт подземного рельефа нефтяных месторождений. Составленная по этому методу карта подземного рельефа нефтяного пласта Нефтяно-Ширванского района позволила разрешить вопрос о закономерностях залежей нефти этого района. И.М. Губкин нашел здесь новый, до сих пор неизвестный тип залежи нефти, установив, что залежи нефти здесь связаны не с обычными пластами, а приурочены к рукаву размыва. Разгадав генезис нефтяного месторождения, он разработал принципы поисков нефти и определил перспективы дальнейшего развития нефтяных работ в этом районе. Эти работы сразу создали И.М. Губкину мировое имя. Открытый И.М. Губкиным новый тип залежей нефти через 15 лет был найден и в США и получил там название «шнурковых залежей», а затем - залежей нефти литологического типа.

В 1912 г. И.М. Губкин работает на Таманском полуострове, до этого изучавшемся рядом крупнейших геологов, к исследованиям которых, казалось бы, нельзя было уже что-нибудь прибавить. Однако в итоге своих исследований И.М. Губкин открывает на Таманском полуострове четыре новых горизонта: нижний сармат, спаниодонтелловые - караганские - слои, чокракско-спириалисовые слои и слон с пектен денудатус. Иначе говоря, И.М. Губкин дал новую схему стратиграфии полуострова, прежний вариант которой был создан известным ученым академиком Андрусовым. И.М. Губкин также обнаружил здесь новый, до сих пор неизвестный в России тип тектоники - складки с ядрами протыкания, который был известен лишь в Румынии.

В 1913 г. И.М. Губкин приступает к работам в западной части Апшеронского полуострова. И здесь его предшественниками были выдающиеся ученые, проведшие скрупулезные исследования в течение многих лет. Но и здесь И.М. Губкин сумел сказать свое слово. Он установил точный возраст продуктивной толщи - той стратиграфической единицы в 4000 метров мощности, с которой связаны и по настоящее время колоссальные залежи нефти Азербайджана. В основании продуктивной толщи он обнаружил слои с фауной понтического возраста и тем самым определил возраст продуктивной толщи. И.М. Губкин переработал и уточнил всю стратиграфию этой части полуострова от верхов третичных отложений до нижнего мела.

В связи с этими открытиями И.М. Губкина невольно вспоминаются слова Гоголя: «В церкви было так тесно, что, казалось, яблоку негде упасть. Однако, пришел губернатор и место нашлось». Таким «губернатором» в геологии был И.М. Губкин: в какой бы области, в каком бы районе он ни работал, ему всюду удавалось открывать существенно новое, несмотря на предшествующие здесь работы самых выдающихся исследователей. Для иллюстрации сказанного можно привести также еще проблему грязевого вулканизма.

С первых лет работы в Азербайджане И.М. Губкин уделял большое внимание этой проблеме. Существовало мнение, что там, где имеются грязевые вулканы, там нет и не может быть нефти в большом количестве, хотя основные нефтяные месторождения России связаны с окраинными зонами Кавказского хребта и густо усеяны грязевыми вулканами. Грязевые вулканы встречаются и в Румынии, и в Индии, и на Малайском архипелаге, и в Америке. Ученые всех стран занимались этой проблемой, создав большое число различных гипотез. В печати было опубликовано, более 500 работ, но теории происхождения грязевых вулканов не было. Эту теорию в ее основных чертах разработал И.М. Губкин вместе со своими учениками. Итоги исследований по этому вопросу были доложены на XVI и XVII сессиях Международного геологического конгресса. Основной вывод, сделанный И.М. Губкиным, состоит в том, что грязевые вулканы Азербайджана тесно связаны с диапировыми структурами и что нефть скапливается в них на их погружениях и на крыльях в закупоренных слоях продуктивной толщи. Геологическое строение, нефтеносность и грязевой вулканизм составляют единое генетическое целое; газо- и нефтепроявления и грязевой вулканизм являются следствиями одних и тех же причин, функций особых форм тектоники - диапировых структур.

К числу выдающихся исследований И.М. Губкина относятся также его работы по генезису нефтяных месторождений Северного Кавказа - Терско-Дагестанского, Майкопского и Кубано-Черноморского, на основе которых он указал пути разведок новых нефтяных месторождений. Общие контуры генезиса месторождений Майкопской нефтеносной области были намечены И.М. Губкиным уже в 1910-1912 гг. как результат его работ в Нефтяно-Ширванском районе. Развивая эти работы, И.М. Губкин пришел к выводу о том, что в Майкопском нефтеносном районе нефтяные залежи подчинены особым формам песчаных образований, залегающих среди майкопской свиты.

Еще в 1910 г. И.М. Губкин установил здесь наличие нефтяной залежи особого типа - рукавообразной залежи, отложенной в русле потока, а также песчаных валов в прибрежной части моря в виде обособленных песчаных линз. В эпоху наибольшего развития верхнемайкопской трансгрессии все упомянутые песчаные отложения были перекрыты мощными пластами глин, которые их и запечатали. Запечатанные глинами песчаные линзы и явились теми ловушками, в которых начали формироваться залежи нефти, т.е. мощные скопления нефти на сравнительно ограниченных участках. В настоящее время зона таких нефтяных месторождений прослежена на протяжении более 60 километров. В предгорной части Кубани от станицы Нефтянской до Ново-Дмитровской. Таким образом, закономерности генезиса залежей нефти и газа, установленные И. М. Губкиным вначале для Нефтяно-Ширванского месторождения, оказались имеющими значение для северо-западной части погружения Кавказского хребта.

Работы по генезису нефтяных месторождений и по грязевому вулканизму снискали И.М. Губкину мировую славу. Исключительно велики заслуги И.М. Губкина по созданию «Второго Баку» Советского Союза.

Уже с первых лет Советской власти И.М. Губкин неоднократно ставил вопрос о детальном геологическом изучении Урало-Поволжья, где на огромной территории, расположенной между Волгой и Уралом еще более 150 лет назад были известны многочисленные признаки нефти, но где, однако, нефти в промышленном количестве не находили.

В 1928-1929 гг., став директором Московского отделения Геологического комитета, И.М. Губкин организует систематические геологоразведочные работы на нефть в Приуралье и Заволжье.

Скважина № 1 Верхнечусовских городков (близ г. Перми) в 1929 г. нефтяным фонтаном подкрепляет уверенность ученого в промышленной важности этого района. В 1930 г. в Москве под председательством И.М. Губкина проходит Первый съезд геологов-нефтяников, наметивший широкую программу геологических исследований Урало-Поволжья. Две нефтяные скважины в Башкирии в 1932 г. открывают Ишимбаевское нефтяное месторождение.

Деятельность И.М. Губкина по созданию нефтяной базы в Урало-Поволжье находит поддержку в решении XVII съезда партии: «Взяться серьезно за организацию нефтяной базы в районах западных и южных склонов Уральского хребта». В решениях XVIII съезда по этому вопросу записано еще более решительно: «Создать в районе между Волгой и Уралом новую нефтяную базу - «Второе Баку».

Летом 1938 г. И.М. Губкин лично объехал все основные нефтяные месторождения Урало-Поволжья, собрал колоссальный фактический материал по нефтеносности района и приступил к его обработке. Смертельный недуг прервал эту работу. И.М. Губкин обработал лишь материал по истории исследования этой области и стратиграфия Урало-Поволжья.

Этот фрагмент был подготовлен к печати учениками И.М. Губкина, Опубликованная часть исследований И.М. Губкина «Волго-Уральская нефтеносная область» является замечательным образцом научной работы советского ученого. Написанная простым, понятным и неспециалисту, ярким, красочным языком, она в то же время отличается исключительно высоким научным уровнем.

Излагая историю геологического изучения области, И.М. Губкин подвергает тщательному разбору все возникающие в разное время взгляды и теории. Беспощадно разоблачая неправильные взгляды и теории, И.М. Губкин дает правильное направление работам по изучению геологии области «Второго Баку» н вооружает геологов наиболее современной, передовой методологией геологических исследований.

Блестяще синтезируя результаты многочисленных работ, выполненных за последние 150 лет, И.М. Губкин с непререкаемой научной убедительностью открывает перед нами действительно грандиозные перспективы новой жемчужины страны социализма - Урало-Волжской нефтеносной области. В настоящее время одно Куйбышевское Поволжье дает нефти больше Азербайджана, а Башкирия и Татария, особенно последняя нефтеносная область, уже намного превысили добычу нефти Азербайджана - Баку. Богатые залежи нефти и газа установлены в Волгоградской и Саратовской областях Нижнего Поволжья, крупные нефтяные месторождения открыты в Пермской области. В сумме нефтяные месторождения Урало-Поволжья - «Второго Баку» в настоящее время во много раз превышают добычу нефти н «Первом Баку» - в Азербайджане. И это является лучшим памятником ученому И.М. Губкину.

Ко времени работы над этой проблемой И. М. Губкину было уже 68 лет, но как молодо звучат его слова, отражающие веру в молодые кадры геологов-нефтяников: «Если в дореволюционное время были выдающиеся геологические таланты, основоположники русской геологической науки, как А.П. Карпинский, Ф.Н. Чернышев, A.П. Павлов, С.Н. Никитин и другие, то теперь мы имеем сплоченные коллективы талантливых геологов, которые вырастут до своих знаменитых предшественников, и среди них геологи-нефтяники занимают не последнее место».

Много времени и сил И.М. Губкин отдавал научно-организационной деятельности. В 1918 г., вернувшись из командировки в США, он в своем отчете наметил основные пути рационализации нефтяной промышленности и, получив назначение на пост председателя Совета нефтяной промышленности, проводит в жизнь намеченные мероприятия. Это была грандиозная программа работ, включавшая борьбу с обводнением бакинских и грозненских нефтяных месторождений, дегазацией добытой нефти и нефтяных месторождений, создание новых нефтеперегонных заводов, организацию геологической службы нефтяной промышленности, создание нефтяного издательства и т.д.

Одновременно с работой в нефтяной промышленности И.М. Губкин принимает активное участие в разрешении важнейших проблем сланцевой промышленности. В 1918 г. он возглавляет Главсланец, перед которым была поставлена задача получать бензин, керосин и масла из сланцев. Для того времени это была задача огромной практической значимости. В этот же период И.М. Губкин организует журнал «Нефтяное и сланцевое хозяйство», бессменным редактором которого он был долгие годы. В период 1919-1924гг. И.М. Губкин занимает пост председателя Главного сланцевого комитета и директора Правления сланцевой промышленности.

В 1920 г. И.М. Губкин избирается профессором Горной академии в Москве, а с 1921 г. становится ее ректором. В этом же году он создает при Горной академии первую нефтяную кафедру, переросшую затем в нефтяной факультет, на базе которого в 1929 г. был создан Московский нефтяной институт имени И.М. Губкина, ныне Институт нефтехимической и газовой промышленности (МИНХиГП).

Для научной разработки вопросов нефтяного дела по инициативе И.М. Губкина В 1924г. создается комитет по нефтяным розыскам, на базе которого через пару лет вырос Государственный исследовательский нефтяной институт (ГИНИ), переросший затем в свою очередь в Институт горючих ископаемых Академии наук СССР (ИГИ).

И.М. Губкин был бессменным руководителем этого института. На базе ИГИ в 1949 г. создано два института: Институт твердых горючих ископаемых (ИГИ) и Институт нефти, а в 1958 г. Институт нефти был разделен на два самостоятельных крупных научных института Академии наук СССР-Институт нефтехимического синтеза и Институт геологии и разработки горючих ископаемых.

В лице И.М. Губкина блестяще сочетался мировой ученый и крупный государственный и общественный деятель. В 1930 г. вместо существовавшего до этого Геологического комитета было создано Главное геологическое управление, переименованное затем в Комитет по делам геологии при СНК СССР, преобразованный впоследствии в Министерство геологии СССР, с новыми, более грандиозными задачами. Во главе Главного геологического управления, впоследствии Комитета по делам геологии, был поставлен И.М. Губкин, который и руководил этим учреждением до самой своей смерти.

Деятельность геологического управления далеко выходила за рамки геологии нефти. И.М. Губкину пришлось детально и много заниматься вопросами составления и издания геологических карт Союза ССР, вопросами составления и издания сводных работ как по геологии СССР в целом, так и по отдельным проблемам, вопросами подсчета запасов разнообразных полезных ископаемых, организовывать н проводить многочисленные и разнообразные конференции, создавать опорные базы на местах и т.д.

В 1934 г. в США состоялась XVI сессия Международного геологического конгресса. Главой правительственной делегации и генеральным докладчиком от СССР был И.М. Губкин. В 1937 г. в Москве состоялась XVII сессия Международного геологического конгресса. Президентом этой сессии конгресса был единогласно выбран И. М.Губкин.

С 1928 Г. И.М. Губкин был действительным членом Академии наук; вскоре после избрания он занял пост вице-президента Академии.

С 1931 года И.М.Губкин - начальник Главного Геологического Управления СССР. Здесь он до конца своей жизни осуществлял научное руководство всей геологической службой страны.

Таким образом, жизнь И.М. Губкина была наполнена трудом и многими открытиями исторического и мирового значения.

2.2 Губкин и КМА