На Западно-Европейском театре военного действия начались вторжением германских войск в Люксембург (2 августа) и Бельгию (4 августа), которая отвергла германский ультиматум о пропуске германских войск через её территорию. Белгийская армия, опираясь на укрепленные районы Льежа и Намюра, оказала упорное сопротивление противнику на рубеже р. Маас. Оставив после ожесточённых боев Льеж (16 августа), она отошла к Антверпену. Германское командование, выставив против неё около 2 корпусов (80 тыс. чел., 300 орудий), направило основную группировку своих армий на Ю. - З. к франко-бельгийской границе. Навстречу германским войскам были выдвинуты французские армии левого крыла (3-я, 4-я и 5-я) и британская армия. 21-25 августа произошло Пограничное сражение 1914. Ввиду угрозы обхода противником левого фланга союзных войск, французское командование начало отвод армий в глубь страны с целью выиграть время для перегруппировки своих сил и подготовки контрнаступления. Французские армии правого крыла (1-я и 2-я) с 7-14 августа вели наступление в Эльзасе и Лотарингии, но в связи с вторжением германских войск во Францию через Бельгию оно было прекращено и обе армии отведены на исходные позиции. Главная группировка германских армий продолжала наступление в юго-западном направлении на Париж и, одержав ряд частных побед над армиями Антанты у Ле-Като (26 августа), Неля и Пруйяра (28 - 29 авг.), Сен-Кантена и Гиза (29-30 августа), к 5 сентября вышла к р. Марна между Парижем и Верденом. Французское командование завершило перегруппировку своих войск и, сформировав из резервов две новые армии (6-ю и 9-ю), создало на этом направлении превосходство в силах. В Марнском сражении 1914 (5-12 сентября) германские войска потерпели поражение и вынуждены были отойти за рр. Эна и Уаза, где закрепились и к 16 сентября остановили контрнаступление союзников. Стремления противников овладеть "свободным пространством" западнее р. Уаза до побережья Па-де-Кале путём охвата с С. открытых флангов друг друга вылились 16 сентября - 15 октября в три манёвренные операции, которые получили название "Бег к морю". Войска обеих сторон вышли на побережье западнее Остенде. Бельгийская армия, оставив 8 октября Антверпен, заняла участок на левом фланге союзных армий. Сражение во Фландрии (на рр. Изер и Ипр) 15 октября - 20 ноября не изменило общей обстановки. Попытки немцев прорвать оборону союзников и занять порты на побережье Па-де-Кале успеха не имели. Стороны, понеся большие потери, прекратили активные боевые действия и закрепились на достигнутых рубежах. От швейцарской границы до Северного моря установился позиционный фронт. В декабре 1914 он имел протяжённость 720 км, из которых на долю французской армии приходилось 650 км, британской - 50 км и бельгийской - 20 км.

Военные действия на Восточно-Европейском театре начались 4-7 (17-20) августа вторжением недостаточно подготовленных войск русского Северо-Западного фронта (главнокомандующий генерал Я.Г. Жилинский, начальник штаба генерал В.А. Орановский) в Восточную Пруссию. В ходе Восточно-Прусской операции 1914 1-я русская армия (командующий генерал П.К. Ренненкампф), наступавшая с В., 4 (17) августа разбила у Шталлупёнена части 1-го германского корпуса, а 7 (20) августа в Гумбиннен-Гольдапском сражении нанесла поражение основным силам 8-й германской армии; 7 (20) августа 2-я русская армия (командующий генерал А.В. Самсонов) вторглась в Восточную Пруссию, нанося удар во фланг и тыл 8-й германской армии. Командующий 8-й армией решил начать отвод войск из Восточной Пруссии за Вислу, но германское верховное командование, недовольное таким решением, 10 (23) августа сменило руководство армией, назначив её командующим генерала П. Гинденбурга, а начальником штаба - генерала Э. Людендорфа. Наступление русских войск в Восточной Пруссии вынудило германское командование снять 2 корпуса и 1 кавалерийскую дивизию с Западного фронта и направить их 13 (26) августа на Восточный фронт, что явилось одной из причин поражения германских войск в битве на Марне. Воспользовавшись отсутствием взаимодействия между 1-й и 2-й армиями и ошибками русского командования, противник сумел нанести тяжёлое поражение 2-й, а затем 1-й русской армиям и отбросить их из Восточной Пруссии. Одновременно с Восточно-Прусской операцией происходила Галицийская битва 1914, в которой войска русского Юго-Западного фронта (главнокомандующий генерал Н.И. Иванов, начальник штаба генерал М.В. Алексеев) нанесли крупное поражение австро-венгерским войскам, 21 августа (3 сентября) заняли Львов, 8 (21) сентября осадили крепость Перемышль и, преследуя противника, к 13 (26) сентября вышли к р. Вислока и предгорьям Карпат. Создалась угроза вторжения русских войск в германскую провинцию Силезия. Германское верховное командование спешно перебросило из Восточной Пруссии в район Ченстохова и Кракова крупные силы и сформировало новую (9-ю) армию с целью нанести контрудар на Ивангород (Демблин) во фланг и тыл войскам Юго-Западного фронта и тем сорвать готовившееся наступление русских войск в Силезию¹¹ Киган Джон. Первая мировая война. - М.: АСТ, 2002.С. 231. Благодаря своевременной перегруппировке сил, проведённой русской Ставкой, русские армии в Варшавско-Ивангородской операции 1914 к 26 сентября (9 октября) остановили наступление 9-й германской и 1-й австро-венгерской армий на Ивангород, а затем отразили удар германских войск на Варшаву. 5 (18) октября русские войска перешли в контрнаступление и отбросили противника на исходный рубеж. Русские армии вновь приступили к подготовке вторжения в пределы Германии. Германское командование перебросило свою 9-ю армию из района Ченстохова на С., решив нанести удар по правому флангу и в тыл наступательной группировки русских. В Лодзинской операции 1914, начавшейся 29 октября (11 ноября), противнику удалось сорвать план русских, но его намерение окружить в районе Лодзи 2-ю и 5-ю русские армии окончилось провалом, и германские войска были вынуждены отойти с большими потерями. Одновременно русские войска Юго-Западного фронта в Ченстохово-Краковской операции нанесли поражение австро-венгерским войскам и вышли на подступы к Кракову и Ченстохову. Исчерпав свои возможности, стороны перешли к обороне. Русские армии, испытывавшие острый недостаток боеприпасов, закрепились на рубеже рр. Бзура, Равка, Нида¹¹ Террейн Джон. Великая война. Первая мировая - предпосылки и развитие: пер. с англ. / Джон Террейн. - М.: Центрполиграф, 2004.С. 246.

На Балканском театре 12 августа войска Австро-Венгрии вторглись в Сербию. Во встречном сражении в районе горного хребта Цера, начавшемся 16 августа, австро-венгерские войска потерпели поражение и к 24 августа были отброшены на исходные позиции за рр. Дрина и Сава. 7 сентября они возобновили наступление. Недостаток артиллерии и боеприпасов вынудил сербов 7 ноября отступить к В. за р. Колубара, но 3 декабря, получив помощь в снабжении от России и Франции, они перешли в контрнаступление и к середине декабря освободили свою страну от вражеских войск. Стороны заняли оборону на пограничных речных рубежах.

В конце 1914 начались военные действия на Ближневосточном театре. 21 июля (3 августа) Турция заявила о своём нейтралитете, готовясь в удобный момент выступить на стороне Центральных держав. Германия, поощряя захватнические устремления Турции на Кавказе, в начале войны (10 августа) послала на Чёрное море для поддержки турецкого флота линейный крейсер "Гебен" и лёгкий крейсер "Бреслау".16 (29) октября турецкие и германские корабли внезапно обстреляли Одессу, Севастополь, Феодосию, Новороссийск.20 октября (2 ноября) Россия, а вслед за ней Великобритания (5 ноября) и Франция (6 ноября) объявили Турции войну; 12 ноября Турция провозгласила "священную войну" против держав Антанты. Турецкие сухопутные войска (всего около 800 тыс. чел.) были развёрнуты: 1-я, 2-я и 5-я армии - в районе проливов, 3-я - в Турецкой Армении, 4-я - в Сирии и Палестине, 6-я - в Месопотамии (верховным главнокомандующим номинально числился султан Мехмед V, но фактически им был военный министр Энвер-паша; начальник Штаба - германский генерал Ф. Бронзарт фон Шеллендорф). Россия выдвинула на границу с Турцией Кавказскую армию (главнокомандующий И.И. Воронцов-Дашков, его помощник генерал А.З. Мышлаевский; 170 тыс. чел., 350 орудий). Во 2-й половине октября (начале ноября) происходили столкновения войск на эрзурумском направлении, 25 октября (7 ноября) русские овладели укрепленными позициями у Кеприкея (в 50 км севернее Эрзурума), но под натиском превосходящих сил противника к 26 ноября (9 декабря) отошли на исходные позиции. 9 (22) декабря 3-я турецкая армия перешла в наступление, но в ходе Сарыкамышской операции 1914-15 была разгромлена. 10 ноября в устье рр. Тигр и Евфрат высадился британский экспедиционный корпус, образовав Месопотамский фронт. 22 ноября англичане заняли оставленную турками Басру, 9 декабря захватили Эль-Курну и прочно укрепились в южной части Месопотамии¹¹ Террейн Джон. Великая война. Первая мировая-предпосылки и развитие: пер. с англ. / Джон Террейн. - М.: Центрполиграф, 2004.С. 252.

Боевые действия в Африке, на Дальнем Востоке и Тихом океане были неудачными для Германии, лишив её в течение одной военной кампании большинства колоний. В 1914 Каролинские, Марианские и Маршалловы острова на Тихом океане и германская военно-морская база Циндао в Китае были захвачены Японией, германская часть Новой Гвинеи и Соломоновы острова - австралийцами, острова Самоа - новозеландцами. Англо-французские войска заняли германские колонии в Африке: Того - в августе 1914, Камерун - в январе 1916, Юго-Западную Африку - к июлю 1915, Восточную Африку - к концу 1917 (германские войска продолжали здесь вести партизанские действия на территории португальской колонии Мозамбик и британской колонии Родезия до конца войны) ¹¹ Россия и первая мировая война: (материалы международного научного коллоквиума) / С. - Петерб. фил. Ин-та Рос. ист. РАН [и др.]; редкол.: Н.Н. Смирнов (отв. ред. ) [и др.]. - СПб.: Дмитрий Буланин, 1999. С. 163.

Военные действия на море в 1914 носили ограниченный характер.28 августа произошёл бой между лёгкими силами английских и германских флотов в Северном море у острова Гельголанд; 5 (18) ноября на Чёрном море у мыса Сарыч (в 50 км юго-восточнее Севастополя) русская эскадра вела бой с германскими кораблями "Гебен" и "Бреслау", которые, получив повреждения, ушли. Германское командование пыталось активизировать действия своего флота на английских морских коммуникациях в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах. Эскадра адмирала М. Шпее (5 крейсеров) 1 ноября нанесла поражение английской эскадре адмирала К. Крэдока в Коронельском бою 1914, но 8 декабря была уничтожена у Фолклендских островов английской эскадрой адмирала Ф. Стэрди. К началу ноября были потоплены ещё 3 германских крейсера, действовавших в Атлантическом и Тихом океанах.

Кампания 1914 не принесла решающих результатов ни одной из сторон. Во Франции обе стороны перешли к позиционной обороне. Элементы позиционных форм борьбы возникли и на Восточно-Европейском театре. Военные действия показали ошибочность предвоенных расчётов генеральных штабов на кратковременный характер войны. В первых же операциях были израсходованы накопленные запасы вооружения и боеприпасов, в то же время стало ясно, что война будет продолжительной и необходимы срочные меры по мобилизации промышленности, развёртыванию производства вооружения и боеприпасов Первая мировая война: Дискуссионные проблемы истории / РАН. Ин-т всеобщ. истории; Отв. ред. Ю.А. Писарев, В.Л. Мальков. - М.: Наука, 1994. С. 168.

Первая мировая война закончилась поражением Германии и её союзников. После заключения Компьенского перемирия державы-победительницы приступили к разработке планов послевоенного "урегулирования". Парижская мирная конференция 1919-20 подготовила договоры с побежденными странами. Были подписаны: Версальский мирный договор 1919 с Германией (28 июня), Сен-Жерменский мирный договор 1919 с Австрией (10 сентября), Нёйиский мирный договор 1919 с Болгарией (27 ноября), Трианонский мирный договор 1920 с Венгрией (4 июня), Севрский мирный договор 1920 с Турцией (10 августа). Конференция приняла решение об учреждении Лиги Наций и одобрила её устав, который вошёл составной частью в мирные договоры. Германия и её бывшие союзники были лишены значительных территорий, принуждены платить большие репарации, существенно ограничить свои вооруженные силы. Послевоенное мирное "урегулирование" в интересах империалистических держав-победительниц завершила Вашингтонская конференция 1921-22. Договоры с Германией и её бывшими союзниками и соглашения, подписанные на Вашингтонской конференции, составили т. н. Версальско-Вашингтонскую систему устройства мира. Являясь результатом компромиссов и сделок, она не только не устранила противоречий между империалистическими державами, но значительно усилила их. "Теперь, после этой "мирной" эпохи мы получили чудовищное обострение гнета, мы видим возвращение к гнету колониальному и военному еще более худшему, чем прежде" (Ленин В.И., Полн. собр. соч., 5 изд., т.41, с.217). Между империалистическими державами началась борьба за новый передел мира; империалисты готовились к новой мировой войне.

По своим масштабам и последствиям Первая мировая война не имела себе равных во всей предшествующей истории человечества. Она длилась 4 года 3 месяца и 10 дней (с 1 августа 1914 по 11 ноября 1918), охватив 38 стран с населением свыше 1,5 млрд. чел. В странах Антанты было мобилизовано около 45 млн. чел., в коалиции Центральных держав - 25 млн., а всего 70 млн. чел. Наиболее работоспособная часть мужского населения была изъята из материального производства и брошена на взаимоистребление в интересах империалистов. К концу войны численность сухопутных войск увеличилась по сравнению с мирным временем в России в 8,5 раза, во Франции в 5, в Германии в 9, в Австро-Венгрии в 8 раз. Процент мобилизованных по отношению к трудоспособному мужскому населению доходил до 50 и даже до 59,4 (во Франции), а мобилизованных по отношению ко всему населению у Антанты (10,3) был почти в 2 раза ниже, чем у Центральных держав (19,1). В России было мобилизовано в вооруженные силы около 16 млн. чел., т.е. свыше ¹/₃ всех мобилизованных Антантой и её союзниками. В июне 1917 из 521 дивизии, которыми располагала Антанта, 288 (55,3%) были русскими. Количество мобилизованных в Германии достигало 13 млн.250 тыс. чел., что составляло свыше ¹/₂ всех мобилизованных блоком Центральных держав. В июне 1918 из 361 дивизии этого блока 236 (63,4%) были германскими. Большая численность армий привела к образованию обширных фронтов, общая протяжённость которых достигала 3-4 тыс. км.1

Война потребовала мобилизации всех материальных ресурсов, показав решающую роль экономики в ходе вооруженной борьбы. Первая мировая война характеризовалась массовым применением многообразной боевой техники.". Первый раз в истории самые могучие завоевания техники применяются в таком масштабе, так разрушительно и с такой энергией к массовому истреблению миллионов человеческих жизней" (там же, т.36, с.396). Промышленность воюющих держав дала фронту миллионы винтовок, свыше 1 млн. ручных и станковых пулемётов, свыше 150 тыс. артиллерийских орудий, 47,7 млрд. патронов, свыше 1 млрд. снарядов, 9200 танков, около 182 тыс. самолётов (табл.3). За годы войны число тяжёлых артиллерийских орудий увеличилось в 8 раз, пулемётов в 20 раз, самолётов в 24 раза. Возникла потребность в большом количестве различных материалов - леса, цемента и т.д. Только одной колючей проволоки было израсходовано около 4 млн. т. Многомиллионные армии требовали непрерывного обеспечения их продовольствием, обмундированием, фуражом. Русская армия, например, за 1914-17 потребила (в округлённых цифрах) 9,64 млн. т муки, 1,4 млн. т крупы, 8,74 млн. т мяса, 0,51 млн. т жиров, 11,27 млн. т фуражного овса и ячменя и 19,6 млн. т сена общей стоимостью (по ценам 1913) в 2 млрд. 473,7 млн. руб. На фронт было отправлено 5 млн. полушубков и бушлатов, 38,4 млн. фуфаек и телогреек, свыше 75 млн. пар нижнего белья, 86,1 млн. пар сапог и ботинок, 6,6 млн. валенок и т.д.

Такого количества вооружения и предметов материального обеспечения не могли произвести только военные предприятия; происходила мобилизация промышленности - массовое переключение заводов и фабрик, выпускавших народно-хозяйственные товары, на производство военной продукции. В 1917 на нужды войны работало в России 76% рабочих, во Франции 57%, в Великобритании 46%, в Италии 64%, в США 31,6%, в Германии 58% рабочих. Но промышленность большинства воевавших держав не могла обеспечить потребности своих армий в вооружении и снаряжении. Так, Россия вынуждена была заказывать вооружение, боеприпасы, обмундирование, промышленное оборудование, паровозы, уголь и некоторые виды стратегического сырья в США, Великобритании, Франции, Швеции, Японии и др. странах. Однако за годы войны русская армия получила от этих стран лишь незначительную долю от общей потребности в вооружении и боеприпасах: винтовок 30%, винтовочных патронов менее 1%, орудий разных калибров 23%, снарядов к ним 20%.

Во всех крупных странах для руководства военной экономикой были созданы специальные государственные органы: в Германии - Ведомство военного снабжения, в Великобритании - министерство военного снабжения, в России - "Особые совещания" (по обороне, топливу, перевозкам, продовольствию). Они планировали военное производство, распределяли заказы, оборудование, материалы и сырьё, нормировали потребление продовольствия и товаров массового спроса, осуществляли контроль над внешней торговлей. Для содействия государственным органам капиталисты создали свои представительные организации: в Германии - Центральный военно-промышленный совет и отраслевые военно-промышленные комитеты, в Великобритании - наблюдательные комитеты, в России - военно-промышленные комитеты, земский и городской союзы. Это привело к сращиванию государственного аппарата с монополиями. "Империалистская война чрезвычайно ускорила и обострила процесс превращения монополистического капитализма в государственно-монополистический капитализм" Россия и первая мировая война: (материалы международного научного коллоквиума) / С. - Петерб. фил. Ин-та Рос. ист. РАН [и др.]; редкол.: Н.Н. Смирнов (отв. ред. ) [и др.]. - СПб.: Дмитрий Буланин, 1999. С. 174

Первая мировая война: Дискуссионные проблемы истории / РАН. Ин-т всеобщ. истории; Отв. ред. Ю.А. Писарев, В.Л. Мальков. - М.: Наука, 1994. С. 201. Однако государственные органы, руководившие военной экономикой, несмотря на активную помощь представительных организаций капиталистов, не справились полностью со своими задачами. Этому мешала сама природа капиталистического хозяйства.

Война потребовала напряжённой работы всех видов транспорта. Военными перевозками было загружено до ¹/₂ подвижного ж. - д. состава. Для военных нужд использовалась основная часть автомобильного парка. Большое количество судов торговых флотов воевавших и нейтральных стран было занято перевозкой грузов военной промышленности и армии. Во время войны было потоплено 6,7 тыс. судов общим водоизмещением около 15 млн. т (не считая парусных судов; 28% довоенного мирового тоннажа).

Рост военного производства был достигнут в основном за счёт мирных отраслей промышленности и перенапряжения народного хозяйства. Это вело к нарушению пропорций между различными отраслями производства, а в конечном счёте - к расстройству экономики. В России, например, ²/₃всей промышленной продукции шло на военные нужды и лишь ¹/₃ оставалась для потребления населением. Это породило товарный голод, дороговизну и спекуляцию. Уже в 1915 стал ощущаться недостаток многих видов промышленного сырья и топлива, превратившийся в 1916 в острый сырьевой и топливный кризис. Война вызвала сокращение производства многих видов промышленной продукции и в др. странах. Значительно снизились выплавка чугуна, стали и цветных металлов, добыча угля и нефти, производство продукции всех отраслей лёгкой промышленности. Война разрушала производительные силы общества, подрывала экономическую жизнь народов.

Особенно сильно было подорвано сельское хозяйство. Мобилизация в армию лишила деревню наиболее производительной рабочей силы и тягла. Посевные площади сократились, упала урожайность, уменьшились поголовье скота и его продуктивность. В городах Германии, Австро-Венгрии и России остро ощущался недостаток продовольствия, а затем разразился настоящий голод. Он распространился и на армию, где были снижены нормы довольствия.

Первая мировая война потребовала колоссальных финансовых затрат, которые во много раз превосходили затраты во всех предыдущих войнах. Научно обоснованной оценки общей стоимости П. м. в. не существует. Наиболее распространена в литературе оценка, данная американским экономистом Э. Богартом, который определил общую стоимость войны в 359,9 млрд. долларов золотом (699,4 млрд. рублей), в том числе прямые (бюджетные) расходы - 208,3 млрд. долларов (405 млрд. рублей) и косвенные - 151,6 млрд. долларов (294,4 млрд. рублей). Прямые военные расходы складывались из стоимости содержания армий (40%) и стоимости материально-технических средств ведения войны (60%). Экономической базой покрытия военных расходов служил национальный доход. Дополнительными источниками финансирования являлись увеличение старых и введение новых (прямых и косвенных) налогов с населения, внутренние и внешние займы, выпуск бумажных денег. Вся тяжесть финансового бремени войны падала на трудящиеся классы населения.

Первая мировая война явилась важным этапом в истории военного искусства, в строительстве вооруженных сил. Произошли большие изменения в организации и соотношении отдельных родов войск. Большая протяжённость фронтов и развёртывание на них многомиллионных армий привели к созданию фронтовых объединений - фронтов и групп армий. Усилилась огневая мощь пехоты, а её удельный вес несколько снизился вследствие развития др. родов войск - инженерных войск, войск связи и особенно артиллерии. Количество орудий резко возросло, совершенствовалась материальная часть, появились новые виды артиллерии - зенитная, сопровождения пехоты, противотанковая. Увеличились дальность стрельбы, разрушительная сила огня и подвижность артиллерии. Плотность артиллерии на 1 км фронта достигала 100 и более орудий. Наступление пехоты стало сопровождаться огневым валом. В 1916 появились танки - мощная ударная и манёвренная сила. Танковые войска быстро развивались и к концу войны в странах Антанты насчитывалось 8 тыс. танков. Бурное развитие переживала авиация. Выделились различные рода авиации - истребительная, разведывательная, бомбардировочная, штурмовая. К концу войны воевавшие страны имели свыше 10 тыс. боевых самолётов. В борьбе с авиацией развилась ПВО. Возникли химические войска. Значение конницы как рода войск снизилось, и к концу войны её численность резко сократилась.

Война выявила возросшую зависимость военного искусства от экономики и политики. Увеличились размах операций, ширина фронта наступления, глубина и темпы наступления. С установлением сплошных фронтов боевые действия приняли позиционный характер. Большое значение приобрёл фронтальный удар, от успеха которого зависел исход операции. В Первой мировой войне была решена проблема тактического прорыва фронта, но развить его в оперативный не удавалось. Новые средства борьбы усложнили тактику родов войск. В начале войны пехота вела наступление стрелковыми цепями, затем волнами цепей и боевыми группами (отделениями). Общевойсковой бой основывался на взаимодействии старых и новых родов войск - пехоты, артиллерии, танков и авиации. Усложнилось управление войсками. Значительно возросла роль войскового тыла и материально-технического обеспечения войск. Важное значение приобрёл ж. - д. и автомобильный транспорт.

Совершенствовались типы и классы кораблей ВМФ, причём возрос удельный вес лёгких сил (крейсера, эсминцы, сторожевые корабли и катера, подводные лодки). Широкое применение получили корабельная артиллерия, минное и торпедное оружие, а также морская авиация. Основным содержанием военных действий на море были блокада, крейсерская, подводная и минная борьба, десантные и набеговые операции, бои и сражения между линейными и лёгкими силами. Опыт Первой мировой войны оказал большое влияние на развитие военной мысли, организацию и боевую подготовку всех родов войск (сил) вплоть до 2-й мировой войны 1939-45.

Война принесла человечеству невиданные лишения и страдания, всеобщий голод и разорение, привела всё человечество". на край пропасти, гибели всей культуры, одичания." (Ленин В. И.). В ходе войны произошло массовое уничтожение материальных ценностей, общая стоимость которых составляла 58 млрд. рублей. Целые районы (особенно в Северная Франции) были превращены в пустыню. 9,5 млн. чел. было убито и умерло от ран, ранено 20 млн. чел., из них 3,5 млн. остались калеками. Наибольшие потери понесли Германия, Россия, Франция и Австро-Венгрия (66,6% всех потерь). На долю США приходилось всего 1,2% общих потерь. От воздействия разных видов боевых средств погибло много мирного населения (обобщённых данных нет). Голод и др. бедствия, вызванные войной, привели к росту смертности и снижению рождаемости. Убыль населения по этим причинам только в 12 воевавших государствах составила свыше 20 млн. чел., в том числе в России 5 млн. чел., в Австро-Венгрии 4,4 млн. чел., в Германии 4,2 млн. чел. Безработица, инфляция, рост налогов, повышение цен - всё это обострило нужду, нищету, крайнюю необеспеченность подавляющего большинства населения капиталистических стран.

В результате войны выиграли только капиталисты. Так, военные прибыли германских монополий к началу 1918 составили не менее 10 млрд. золотых марок. Капитал немецкого финансового магната Стиннеса увеличился в 10 раз, чистые прибыли пушечного короля Круппа выросли почти в 6 раз. Крупные прибыли получили монополии Франции, Великобритании, Италии, Японии. Но больше всех нажились на войне американские монополии (прибыли за 1914-18-3 млрд. долларов). "Американские миллиардеры. нажились больше всех. Они сделали своими данниками все, даже самые богатые, страны. На каждом долларе следы крови - из того моря крови, которую пролили 10 миллионов убитых и 20 миллионов искалеченных. "¹¹ Террейн Джон. Великая война. Первая мировая - предпосылки и развитие: пер. с англ. / Джон Террейн. - М.: Центрполиграф, 2004.С. 264-266. . Прибыли монополий продолжали расти и после войны. Вся тяжесть экономических последствий войны также была взвалена правящими классами на плечи трудящихся. Первая мировая война привела к обострению классовой борьбы, ускорила вызревание объективных предпосылок Великой Октябрьской социалистической революции, открывшей новую эпоху мировой истории - эпоху перехода от капитализма к социализму. Пример трудящихся России, сбросивших гнёт капиталистов и помещиков, показал и другим народам путь к освобождению. Волна революционных выступлений прокатилась по многим странам, потрясая устои мировой капиталистической системы. Активизировалось национально-освободительное движение в колониальных и зависимых странах. Главный политический итог состоял в том, что "Первая мировая война и Октябрьская революция положили начало общему кризису капитализма"²² Там же. С. 269. .

Заключение