Основы экономической теории

Экономическая наука имеет длинную и богатую историю. Ее истоки лежат, с одной стороны, в философии, а с другой - в спорах о насущных проблемах жизнедеятельности людей. Первое направление экономической теории возникло в Древней Греции в IV в. до н.э. Даже сам термин “экономика” произошел от древнегреческого слова “экономия", состоящего из двух слов: “ойкос” - дом, хозяйство и “номос” - закон, так что в буквальном смысле экономику следует трактовать как “искусство ведения домашнего хозяйства" или “домоводство”. Такое понимание данного термина не случайно, поскольку хозяйство того времени оставалось в основном натуральным, обособленным и нуждалось в определенном своде норм и правил.

Взгляды древнегреческих мыслителей Ксенофонта (430? 354 гг. до н. э), Платона (427? 347 гг. до н. э), Аристотеля (384? 322 гг. до н. э) можно охарактеризовать как теоретические исходные пункты современной экономической науки. Аристотель разделил науку о богатстве на две части: экономию (совокупность потребительных стоимостей) и хрематистику (искусство делать деньги).

За более чем два тысячелетия смысл самого понятия “экономика” значительно обогатился и изменился. Развитие общественного разделения труда и товарно-денежных отношений привело к преодолению замкнутости натурального хозяйства и формированию экономики как единого целого в масштабе того или иного государства. Многие мыслители прошлого пытались понять взаимосвязи в экономике, описать их и главное - предсказать последствия тех или иных экономических процессов. Каждому историческому этапу соответствует определенная концепция взглядов на экономику.

Принято считать, что экономика как наука, т.е. систематизированное знание о сущности, целях и задачах экономической системы, возникла в XVI-XVII вв. Это период становления капитализма, зарождения мануфактуры, углубления общественного разделения труда, расширения рынков, интенсификации денежного обращения. На эти явления экономическая наука откликается появлением меркантилизма (от итал. mercante - торговец, купец). Сущность учения меркантилистов сводится к определению источника происхождения богатства. Меркантилисты все внимание уделяли сфере товарно-денежного обращения, а не сфере производства. Именно в сфере обращения, по их мнению, создается богатство нации, а само богатство они отождествляли с деньгами, отсюда и название “меркантильный” - денежный. Экономическая теория рассматривалась меркантилистами как наука о торговом балансе. Ее основная идея - много продавать и мало покупать. Основа национального благополучия состоит в накоплении благородных металлов (золота, серебра), поэтому государство должно поощрять вывоз товаров за границу, способствовать захвату внешних рынков и ограничивать ввоз товаров в страну путем установления высоких пошлин.

Идейно близкой к меркантилизму является политика протекционизма (от лат. protecto - прикрытие), направленная на защиту, ограждение национальной экономики от конкуренции со стороны других государств путем введения таможенных барьеров.

В итоге все эти установки, проводившиеся в жизнь в Испании, Португалии, Франции и Великобритании, потерпели крах, поскольку накопление денежного металла без достаточного развития национального производства быстро привело к инфляции. У меркантилистов не было обобщающего взгляда на экономику и ее функционирование, поэтому многие авторы считают их концепцию донаучной фазой в развитии политической экономии.1

Одним из известнейших представителей меркантилизма был французский экономист Антуан де Монкретьен, опубликовавший в 1615 г. “Трактат политической экономии", в котором королю Франции давались рецепты проведения экономической политики, направленной на всемерное поощрение торговли, ибо недостаточно произвести товар, его необходимо продать. Работа Монкретьена ввела в научный оборот термин “политическая экономия” и дала название нарождавшейся тогда науке, которое сохранилось и по сей день.

У истоков классической экономической теории стоял современник физиократов - шотландский экономист Адам Смит (1723-1790), открытия которого в экономике, пожалуй, сравнимы с изобретением колеса. Он жил в стране более развитого капитализма и смог правильно указать, что источником богатства является труд не только земледельцев, но и всех других классов, всей нации в целом. Предметом экономического анализа стали отношения между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ. Смит и его последователи заложили основы трудовой теории стоимости, возвысили роль производительного труда как создателя стоимости, показали значение разделения труда как условия повышения его производительности.

Основная идея учения Смита - идея либерализма, минимального вмешательства государства в экономику, рыночного саморегулирования на основе свободных цен, складывающихся в зависимости от спроса и предложения. Эти экономические регуляторы он называл “невидимой рукой", т.е. стихийно действующими объективными экономическими законами, которые реализуются помимо, а порой и против воли человека. Основой учения А. Смита был принцип свободной конкуренции. Исследование А. Смита стало как бы библией для ученых-экономистов Запада.

Продолжателем учения Смита был другой выдающийся представитель английской буржуазной классической политэкономии - Давид Рикардо (1772-1823). Он жил в эпоху промышленного переворота, и его взгляды отражали новые экономические реалии. В разработке теории трудовой стоимости он пошел дальше Смита и показал, что стоимость товара определяется необходимым трудом, затраченным на его производство. Единственным источником стоимости является труд рабочего, который и лежит в основе доходов различных классов (заработной платы, прибыли, процента и ренты), а прибыль есть результат неоплаченного труда рабочего. Указав на противоположность заработной платы и прибыли, Рикардо обнаружил противоречия классов буржуазного общества.

Научные взгляды Д. Рикардо легли в основу утопического социализма - учения, выдвинувшего идею общества будущего. Французские социалисты-утописты Анри Клод Сен-Симон (1760? 1825), Шарль Фурье (1772? 1837) и англичанин Роберт Оуэн (1771? 1858) критиковали капитализм и обосновывали требования отмены частной собственности, снятия противоположности между умственным и физическим трудом, реорганизации производства, установления справедливой социальной системы, обосновывали социалистическое учение. Но они были против революции и политической борьбы и рассматривали эволюционный путь к обществу гармонии (коммунизму).

Опираясь на высшие достижения классической школы политической экономии, немецкий мыслитель-экономист Карл Маркс (1818-1883) создал теоретическую концепцию, получившую название марксизм или теория научного социализма (коммунизма). Эта теория явилась важным этапом в развитии политической экономии. Главный труд К. Маркса, “Капитал” (1867) сделал его одним из величайших экономистов мира. Фридрих Энгельс (1820? 1895), друг и соратник Маркса, назвал “Капитал” “библией рабочего класса".

Главные открытия Маркса заключаются в том, что он раскрыл законы развития капитализма, его внутренний источник самодвижения - противоречия; создал учение о двойственном характере труда, воплощенного в товаре и прибавочной стоимости; показал исторически преходящий характер капитализма как формации; разработал теорию воспроизводства и экономических кризисов; исследовал цены производства; дал оригинальный анализ эволюции форм стоимости; раскрыл сущность наемного труда; дал общую характеристику капиталистической эксплуатации.

Таким образом, классическая школа теоретической экономики, зародившаяся на рубеже XVII и XVIII вв., просуществовала с различными модификациями до конца XIX в., а затем постепенно произошел отход от теории аналитического типа, изучавшей сущность экономических явлений и их внешние формы, к теории систематического типа, выявляющей взаимодействие экономических явлений.

Главным предметом анализа в трудах А. Маршалла является не теория стоимости, как у классиков, а теория цены. Механизм ценообразования рассматривается как соотношение спроса и предложения. В основу теории спроса Маршалл положил учение о предельной полезности - маржинализм, а в основу теории предложения - теорию предельной производительности Джона Мориса Кларка (1884? 1963).

Маржинализм (от фр. marginal - предельный) - теория, представляющая экономику как систему взаимозависимых хозяйствующих субъектов и объясняющая экономические процессы и явления, исходя из новой идеи использования предельных (max или min) крайних величин или состояний, которые характеризуют не сущность явлений, а их изменение в связи с изменением других явлений.

Маржинальный (предельный) экономический анализ был принят научной общественностью с выходом работ австрийского ученого Карла Менгера (1840? 1921), английского экономиста Уильяма Стенли Джевонса (1835? 1882), швейцарского экономиста Леона Вальраса (1834? 1910). Маржинализм опирается на количественный анализ и использует экономико-математические модели.

Маршалл, стараясь объединить маржинализм и теорию издержек производства, пришел к выводу, что ни спрос, ни предложение не имеют приоритета с точки зрения определения цен. Они являются равноправными элементами рыночного ценообразования. Для характеристики баланса спроса и предложения он использовал понятие рыночного равновесия.

Представители неоклассической школы отстаивали идею свободной конкуренции, считали, что “невидимая рука” рынка способна направлять развитие экономики по наиболее эффективному пути. Опираясь на закон рынков французского экономиста Жана Батиста Сэя (1767-1832), согласно которому предложение продукта всегда создает спрос на него, неоклассики обосновывали саморегулирующийся характер рыночной экономики, возможность бескризисного развития и самостоятельного восстановления нарушенного равновесия. Поэтому они недооценивали роль государства в рыночной экономике и строили свои исследования на субъективных оценках, а не на объективных закономерностях экономической жизни.

На авансцену экономической мысли вышло новое направление экономического анализа - кейнсианство, поставившее в центр внимания проблемы макроэкономики, которая изучает экономику как единое целое, как крупную систему. Название этой новой экономической теории связано с именем выдающегося английского экономиста Джона Мейнарда Кейнса (1883-1946). Его книга “Общая теория занятости, процента и денег" (1936) произвела подлинную революцию в экономической науке и дала ответы на многие вопросы, которые не могли быть получены в рамках микроэкономического анализа.

Кейнс отказался от главного постулата неоклассического учения - закона рынков Сэя - и следующей из него формулы рыночного механизма как идеальной саморегулирующейся системы. Двигателем экономического развития, по мнению Кейнса, является не предложение, а спрос, и именно он выступает решающим фактором развития производства и предложения. Но рыночный механизм как раз не может обеспечить достаточный уровень совокупного спроса, а значит, в современной рыночной экономике возможны длительные периоды спада производства, массовой безработицы. Поэтому государство должно активно вмешиваться в экономику, проводить экономическую политику, стимулирующую рост инвестиций и потребительских расходов. Это объясняет тот факт, что кейнсианскую теорию часто называют теорией государственного регулирования экономики.

Кейнсианский подход к механизму функционирования экономики имел большой успех с конца 40-х и до 60-х годов, когда его стали критиковать сначала монетаристы, а затем и представители новой классической экономической теории.

Монетаризм - это теория, исходящая из представления о решающем влиянии денежной массы на цены, инфляцию и ход экономических процессов. Монетаристы сводят управление экономикой прежде всего к контролю государства над денежной массой, эмиссией денег, количеством денег, находящихся в обращении и в запасах, достижению сбалансированности государственного бюджета и установлению высокого банковского процента по кредитам. Признанным главой монетаристской школы считается лауреат Нобелевской премии, профессор Чикагского университета (США) Милтон Фридмен (род. в 1912 г). “Хозяйство пляшет под дудку доллара, повторяет его танец", - так образно сформулировал Фридмен главный вывод своих исследований.

Третье направление современной экономической мысли - институционально-социологическое, представителями которого являются американские экономисты Торстейн Веблен (1857? 1929), Джон Коммонс (1862? 1945), Уэсли Митчел (1874? 1948), Джон Гэлбрейт (род. в 1908 г). Название этой концепции происходит от латинского слова “institutum" - установление, устройство, учреждение. Все его сторонники рассматривают экономику как систему, где отношения между хозяйствующими субъектами складываются под влиянием экономических и внеэкономических факторов. Под институтами они подразумевают государство, корпорации, профсоюзы, юридические нормы, налоги, монополии и др. В этом направлении экономической науки отмечаются недостатки современного капиталистического общества: засилье монополий, изъяны свободной рыночной конкуренции, растущая милитаризация экономики, бездуховность “общества потребления".

Подводя итог вышесказанному, можно отметить, что экономическая наука не является застывшей теоретической конструкцией. Она развивается вместе с экономической жизнью, впитывает в себя все новое, что возникает в обществе, отражает конкретные условия той или иной страны. Эволюция терминов “экономика", “политическая экономия", “экономикс", “экономическая теория” обусловлена историческими причинами, но, по существу, это название одной и той же постоянно развивающейся науки, исследующей экономические явления, процессы хозяйствования на различных уровнях. Наш исторический экскурс в историю экономической мысли показал, насколько сложным и противоречивым оказался путь к познанию предмета этой науки.

Предмет и метод экономической теории