28 октября адмирал вступил в устье красивой реки, которой позже дал название Сан-Сальвадор. Место было необычайно красивым, все было покрыто высокой травой и необычными деревьями. Индейцы говорили, что на острове есть золотые копи и много жемчуга. П. Ланге пишет, что вряд ли это является вестниками высокоразвитых культур Центральной Америки - скорее всего, туземцы просто хотели как можно скорее вынудить европейцев покинуть их острова. Следующей остановкой стала Куба. Здесь они провели около двух недель, так как корабли после долгой дороги нуждались в ремонте. Колумб очень много пишет о красоте и плодородии этого и близлежащих островов. Здесь европейцы впервые увидели, как применяют табак, узнали о кукурузе и картофеле, которые позднее распространили на всех обитаемых материках. Также Колумб опять упоминает хлопок, который можно собирать круглый год и много леса, пригодного для строительства. Кроме неизвестных испанцам деревьев и растений встречались и знакомые им сосны, алоэ и корица. Кроме попугаев, змей и ящериц испанцы не встретили никаких животных, что стало причиной, по которой во второй экспедиции Колумб взял на борт скот и других животных. В прибрежных водах было много неизвестной рыбы самых разных цветов и размеров, но встречались и знакомые испанцам лосось и треска.

Огибая остров и предполагая, что проплывает Китай, Колумб считает это бесцельным, называя это место беднейшей частью Китая. Но он не покидает надежды дойти до берегов Японии, богатой золотом и пряностями. Движимые жаждой золота, испанцы узнают, что здесь его называли "нукай", и его не счесть в местности, которая называется Бохио. Однако, индейцы, находящиеся на борту не желают даже приближаться к этому острову, говоря, что местные жители каннибалы и к тому же хорошо вооружены. Из этого Колумб делает вывод, что индейцы острова Бохио разумнее других, а что самое главное, богаче. Существует много исследований о том, были ли индейцы этих островов каннибалами. Сегодня считается, что эта легенда была использована испанцами в качестве повода для массового истребления индейцев и подчинении их в рабство. Ланге также пишет, что эти легенды - выдумка скорее европейцев, чем самих индейцев. По его мнению, скорее всего "каннибалы" это переделанное на испанский манер слово "карибы", которое позже прижилось во многих европейских языках.

6 декабря корабли вошли в бухту Святого Николая (названную так, потому что этот день был днем этого святого), где им открылся вид на Бохио (Гаити). Лас Касас не понимает, почему Колумб называет остров Бохио, так как у индейцев есть слово Гаити. Этот остров был более скалист, чем предыдущие, здесь было холоднее и флора была очень похожа на флору Испании, поэтому остров был назван Эспаньола ("испанский"). На следующий день был открыт остров Тортуга, но адмирал решил не высаживаться там.

Еще с берега были замечены возделанные поля острова Гаити а также красивый дом, построенный более умело, чем те, которые испанцы видели ранее. Все указывало на то, что народ этого острова более развит, чем ранее встретившиеся индейцы. Как и остальные индейцы, народ этого острова был очень пуглив, но как только они понимали, что испанцы не собираются причинять им вреда, хорошо их принимали. Моряков индейцы встречали хлебом из "ньямов", который был их основной пищей. У них был свой король, которого они называли касиком. Известно, что касик был не королем, а вождем племени, позже испанцы называли вождей народов Центральной Америки этим же словом, хотя там такого слова не знали. Касик был молодым юношей лет 20 и имел двух старших советников. Колумб поражен тем, как держались индейцы, с каким почтением к касику и испанцам. Сам король держался очень достойно, сразу надел подаренные ему одежды, держал ровную осанку. Все в нем говорило о его важном значении. Народ этого острова описан Колумбом как самый развитый из ранее встретившихся. У них лучше развит быт и есть иерархия (что Колумбу как представителю феодальной Испании было особенно важно). Колумб упоминает судей и сеньоров, но такого явления у индейцев не было, таким образом Колумб меняет увиденное на феодальный манер. Индейцы этого острова были белее других, а свою кожу красили красной краской для защиты от солнца. Они также дружелюбно меняли все, что имели, в том числе и золотые пластины. Наконец-то то, за чем гнались европейцы было реально.

Завидев наживу, у испанцев появляются признаки жадности и ненасытности. "И даже не давая ничего, испанцы стремились взять и захватить все. Восточная литература [Электронный ресурс] Христофор Колумб "Дневник первого путешествия”. http: //www.vostlit. info/Texts/rus10/Kolumb/text3. phtml? id=720" Сам Колумб одержим мыслью о золоте. Золота было недостаточно, и касик пообещал, что к следующему дню золота станет больше. Из этого адмирал сделал вывод, что золото добывается не на самом острове, а на другом. Он верит рассказам об "острове сплошь золотом покрытым", где золото собирали ситом и просеивали от песка. Также на острове было много пряностей, сбор которых был поручен людям, решившим остаться там. Было много деревьев, не дающих смолы, что Колумб списывает на неудачный для этого сезон. В этой же местности было найдено растение, принятое испанцами за ревень. Из этого Колумб сделал вывод, что он находится в Китае, в котором и росло это растение.

25 декабря, в Рождество, испанцы должны были отправиться к месту, Сибао, богатое золотом. Колумб удивлен, что Японию или Сипанго индейцы называли Сибао, на самом деле Сибао-долина на острове Гаити.

Ночью корабль, оставленный на корабельного мальчика, сел на риф, экипажу удалось спастись, но Санта-Мария погибла. Узнав, что случилось с кораблем, индейцы отправили свои каноэ для помощи и в считанные часы разгрузили все, что на нем находилось. В разгрузке принимал участие и сам касик. Колумб был поражен, как честны и добры были индейцы. За все время, что груз пролежал на берегу, не пропало ни одной бусинки. Король предоставил морякам два больших дома и на следующее утро индейцы принесли много золота. Увидев, как Колумб ликовал, касик пообещал больше золота и разрешил взять столько, сколько им будет угодно.

Гибель Санта-Марии была воспринята Колумбом как божье провидение, ведь именно здесь было найдено первое золото. Так было решено основать в этом месте крепость. Многие члены экипажа просили остаться на острове, и им предоставили продовольствие и строительные материалы на год. Ланге объясняет это мнимое рвение тем, что на Нинье все равно бы не хватило места для всех членов экипажа. Первый европейский поселок в Новом Свете был назван Навидад (Рождество). В это время начинается подготовка к отплытию обратно в Испанию. Колумб хочет осмотреть весь остров, но понимает, что это рискованно делать на одном оставшемся корабле (Пинта отделилась ранее).4 января якоря были подняты и первое путешествие Колумба в Америку было окончено.

На островах Куба и Гаити, более крупных по сравнению с Багамскими островами, испанцам встречается более развитый народ. В этом обществе уже можно встретить иерархию, у них есть вождь, чего не было замечено в предыдущих племенах. Так же как и индейцы Багамских островов, индейцы Кубы и Гаити радушно встречают испанцев, одаривают их всяческим добром. Интересно, что индейцы с острова Гуанахани не понимают местное население, значит, индейцы все же говорили на разных языках, а не как утверждает Колумб. Здесь испанцы наконец-то встречают золото. Здесь же они знакомятся с табаком. Природа островов во многом похожа на природу Багамских островов, однако, острова не такие ровные, здесь есть горы и холмы. Колумб опять восхищается красотой и плодородием островов, описывая их богатство, в особенности золото. Мы можем увидеть, что в общем описания островов и их жителей похожи, может быть, Колумб дает более положительную оценку вторым из-за того, что они наконец-то привели его к золоту.

Заключение