Двадцатого декабря 1917 г. советское правительство направило телеграммы председателям делегаций стран Тройственного блока с предложением перенести мирные переговоры в г. Стокгольм. Советская сторона принимала это решение по стратегическим мотивам, т.к. по мнению Совета Народных Комиссаров, там советская делегация могла бы чувствовать себя свободнее, ибо ее радиосообщения можно было бы защитить от перехвата, а телефонные переговоры с Петроградом - от немецкой цензуры. Однако данное предложение было категорически отклонено Германией.

Двадцать второго декабря 1917г. германский канцлер Гертлинг сообщил в своём выступлении в Рейхстаге, о том, что в г. Брест-Литовск прибыла делегация Украинской центральной рады. Германия согласилась вести переговоры с украинской делегацией, надеясь использовать данный факт в качестве рычага воздействия против Советской России, и против своего союзника - Австро-Венгрии. Украинские дипломаты, которые вели предварительные переговоры с немецким генералом Гофманом, первоначально заявляли о своих претензиях на присоединение к Украине Холмщины (входившей в состав Польши), а также австро-венгерских территорий - Буковины и Восточной Галиции. Гофман, однако, настоял, чтобы они снизили свои требования и ограничились одной Холмщиной, согласившись на то, чтобы Буковина и Восточная Галиция образовали самостоятельную австро-венгерскую коронную территорию под владычеством династии Габсбургов. Именно эти требования они и отстаивали в своих дальнейших переговорах с австро-венгерской делегацией. Переговоры с украинской делегацией затянулись так, что открытие конференции пришлось перенести на 27 декабря 1917 г.

Открывая конференцию, Р. фон Кюльман заявил, что, поскольку в течение перерыва в мирных переговорах ни от одной из основных участниц войны не поступило заявления о присоединении к ним, то делегации стран Тройственного союза отказываются от своего ранее выраженного намерения присоединиться к советской формуле мира "без аннексий и контрибуций". И Р. фон Кюльман, и глава австро-венгерской делегации О. Чернин высказались против перенесения переговоров в г. Стокгольм. Кроме того, - поскольку союзники России не ответили на предложение принять участие в переговорах, речь теперь, по мнению германского блока, должна будет идти не о всеобщем мире, а о сепаратном мире между Россией и державами Тройственного союза.

На следующее заседание, состоявшееся 28 декабря 1917 г., Германией была приглашена и украинская делегация. Её председатель В. Голубович, огласил декларацию Центральной рады о том, что власть Совета Народных Комиссаров Советской России не распространяется на территорию Украины, а потому Центральная рада намерена самостоятельно вести мирные переговоры. Р. фон Кюльман обратился к Л. Троцкому, возглавившему советскую делегацию на втором этапе переговоров, с вопросом, следует ли считать украинскую делегацию частью русской делегации или же она представляет самостоятельное государство. Л. Троцкий, перед лицом фактически сложившейся ситуации, признал украинскую делегацию самостоятельной, что дало возможность Германии и Австро-Венгрии продолжать контакты с Украиной, в то время как переговоры с Россией приобрели тупиковое положение.

Р. фон Кюльман вручил советской стороне условия мира, предлагаемые Австро-Венгрией, согласно которым от России отторгались территории княжества Польского, Литвы, Курляндии, части Эстонии и Лифляндии, переходившие под покровительство Германии.

После отказа правительства украинской Центральной рады противодействовать сторонникам Л.Г. Корнилова и А.М. Каледина Украина 22 января 1918 провозгласила государственный суверенитет. На ее территории образовались сразу несколько советских республик, избравших на своём объединительном съезде столицу в г. Харьков. Двадцать шестого января 1918 Киев был занят войсками Рабоче-крестьянской Красной Армии (РККА). Двадцать седьмого января 1918 делегация Украинской Народной Республики подписала отдельный сепаратный мир с Центральными державами Тройственного союза в г. Брест-Литовске, предполагавший признание суверенитета Украины и военную помощь против войск РККА в обмен на поставки продовольствия. 28 января 1918 г. глава советской делегации Л. Троцкий отверг германские условия мира, выдвинув лозунг "Ни мира, ни войны". Пятого февраля 1918 г. войска Германии и Австро-Венгрии начали наступление по всей линии "Восточного" фронта.

К 18 февраля 1918 г. германские войска захватили Эстонию. Советской властью большевиков была организована попытка оказать сопротивление германской армии. Так, под г. Псковом части отходящей русской армии столкнулись с немецким отрядом, уже занявшим город. Прорвавшись через город и взорвав склад с боеприпасами, русская армия заняли позиции под Псковом. Кроме того, под г. Нарву были направлены отряды моряков и отряды Красной Гвардии из рабочих во главе с П.Е. Дыбенко. Но рабочие отряды были составлены из ополченцев, не представлявшими серьезной военной силы, а моряки были плохо дисциплинированы и не умели воевать на суше. Под Нарвой германским войскам удалось рассеять отряды красногвардейцев, П. Е Дыбенко принял решение отступить. К 23 февраля 1918 г. германские войска и так находившиеся в близости от Петрограда поставили под угрозу оккупации столицу. И хотя, из-за растянутости коммуникаций германская армия не имела возможностей для наступления вглубь России, правительство Советской России опубликовало воззвание "Социалистическое отечество в опасности!", в котором призвало к мобилизации всех революционных сил на отпор врагу. Однако армии, которая могла бы защитить Петроград, у большевиков не было.

Одновременно с этим, руководитель партии большевиков В.И. Ульянов-Ленин столкнулся с жесткой внутрипартийной полемикой о необходимости заключения мира. Так, Л. Троцкий, как основной оппозиционер точке зрения В.И. Ульянова-Ленина о срочной необходимости заключения мирного договора, осознал, что в случае раскола большевистской партии организовать сопротивление германскому вторжению будет невозможно.Л. Троцкий был вынужден уступить и принять точку зрения В.И. Ульянова - Ленина, что позволило вопросу о заключении сепаратного мира получить большинство. Третьего марта 1918 г. Брест-Литовский мирный договор был подписан.

Условия сепаратного мира, выдвигаемые Германией к Советской России, были крайне тяжелыми. Согласно им:

От территории России отторгались привислинские губернии, Украина, губернии с преобладающим белорусским населением, Эстляндская, Курляндская и Лифляндская губернии, Великое Княжество Финляндское, Карсская область и Батумская область (на Кавказе).

Советское правительство прекращало войну с Украинской Народной Республикой и заключало с ней мир.

Армия и флот России демобилизовывались. Балтийский ВМФ выводился из своих баз в Финляндии и Прибалтике, а Черноморский ВМФ со всей инфраструктурой передавался державам Тройственного союза.

Советская Россия выплачивала Германии репарации в виде 6 миллиардов марок и возмещение за убытки, понесенных Германией в ходе русской революции - 500 млн. золотых рублей.

Советское правительство обязывалось прекратить революционную пропаганду в державах Тройственного союза и союзных им государствах, образованных на территории бывшей Российской империи.

Однако уже на VII съезде РКП (б) 6-8 марта столкнулись позиции В.И. Ульянова-Ленина и Н.И. Бухарина. Исход съезда решил авторитет В.И. Ульянова-Ленина - его резолюция была принята 30 голосами против 12 при 4 воздержавшихся. Компромиссные предложения Л. Троцкого сделать мир со странами Тройственного союза последней уступкой и запретить ЦК заключить мир с Центральной радой Украины были отвергнуты. Полемика продолжилась на IV съезде Советов, где против ратификации выступили левые эсеры и анархисты, а левые коммунисты воздержались. Но благодаря существовавшей системе представительства большевики имели на съезде Советов заведомое большинство. В ночь на 16 марта мирный договор был ратифицирован.

Победа блока Антанты в Первой мировой войне и подписание Компьенского перемирия 11 ноября 1918 г., согласно которому все договоры, заключенные ранее с Германией, объявлялись недействительными, позволили Советской России аннулировать Брест-Литовский мирный договор 13 ноября 1918 г. и вернуть значительную часть отторгнутых в результате Брест-Литовского сепаратного договора территорий. Германские войска были вынуждены покинуть территории Украины, Прибалтики, Белоруссии.

Брест-Литовский мирный договор, в результате заключения которого от Советской России были отторгнуты большие территории, закреплявший потерю значительной части сельскохозяйственной и промышленной базы страны, вызвал оппозицию по отношению к большевикам со стороны всех политических сил страны. Состоявшие в союзе с большевиками и входившие в состав советского правительства большевиков левые эсеры, а также образовавшаяся фракция т. н. "левых коммунистов" внутри РКП (б) трактовали данный мирный договор как "предательство мировой революции", поскольку заключение мира на "Восточном" фронте объективно укрепляло консервативный режим в Германии.

Брест-Литовский мир не только позволил находившимся в 1917 г. на грани поражения державам Тройственного союза продолжить войну, но и дал им шанс на победу, позволив сосредоточить все свои силы против войск блока Антанты во Франции и Италии, а ликвидация Кавказского фронта позволила Оттоманской империи активизировать действия против войск Великобритании на Ближнем Востоке и в Месопотамии.

Кроме того, Брест-Литовский мир послужил катализатором к активизации действий оппозиционной власти большевиков контрреволюции и образованию контрреволюционных демократических режимов эсеровских и меньшевистских правительств в Сибири и Поволжье. Капитуляция перед Германией стала вызовом национальным чувствам русского народа.

Заключение