Из описаний и изображений на вазах и фресках мы видим, что бои проводились не только на голых кулаках, но и с забинтованными кистями (позже делались приспособления для надевания на руки).

Начиная с XI-XII вв. и до конца IV в. до н.э., бойцы употребляли наиболее простую форму перчатки, называемую мейлихай (рис.3, а). Руки бинтовались 3-3,5-метровыми ремнями из мягкой бычьей кожи, сыромятной или просто смазанной маслом или жиром, чтобы придать ей мягкость. Изображения на древних вазах показывают несколько способов бинтования. Чаще всего сначала бинтовали четыре пальца, затем предплечье.

Рис.2. Статуя кулачного бойца в перчатках с толстым кожаным кольцом (II век до и. э.)

В VI в. до н.э. мейлихай был вытеснен более совершенным видом вооружения кулака - сфайраем (рис.3, б), представление о котором дает скульптура сидящего кулачного бойца того времени - Амика. Эти перчатки состояли из двух частей - самой перчатки и крепкого кожаного кольца, окружающего суставы. Кольцо имело примерно 2 1/2 см ширины и 1/4 см толщины. Перчатка доходила до половины предплечья и заканчивалась толстой полоской из овечьей кожи. Если мейлихай должен был главным образом предохранять кисти рук от травм, то сфайрай уже предназначался для увеличения ударной силы.

Третий период в развитии боевой перчатки - это период тяжелых перчаток римского происхождения (с конца IV до II вв. до н.э.) со свинцом и железом, называемых цветами (рис.3, в). Введение подобных перчаток пагубно отразилось на спортивной культуре и искусстве боя. Такие перчатки применялись лишь в гладиаторских боях.

Уже в те далекие времена появлялись кулачные бойцы-профессионалы. Профессионалы зажимали в кулаке металлические и каменные шары. Бой длился до тех пор, пока один из бойцов не сбивал противника с ног или не наносил ему удара с "большим ущербом". Это снижало воспитательную ценность и привлекательность кулачного боя, порождало нездоровый азарт и требовало чрезмерного напряжения сил; бойцы часто получали увечья. "Этот олимпиец, каким ты его видишь теперь, - писал один историограф, - когда-то имел нос, подбородок, уши и брови. Став профессиональным кулачным бойцом, он потерял все, что унаследовал от родителей; его красивый брат дает представление о том, каким он был. "

В Древней Греции писаных правил кулачного боя не было. Искусство вести схватку передавалось по наследству.

Точно отмеренной площадки (ринга) также не было, и зрители сами образовывали ограждение боевой площадки. Обширное пространство для ведения боя не давало возможности загнать противника в угол. Бой не делился на раунды, и противники сражались без ограничения времени. Когда они настолько уставали, что не могли продолжать бой дальше, то по обоюдному согласию состязание прерывалось до тех пор, пока бойцы восстанавливали силы. Обычно бой продолжался до тех пор, пока один из противников не подавал сигнал о сдаче - поднимал вверх руку.

За правильностью хода боя следил судья, изображаемый на вазах с лозой в руках. Ударами этой лозы он разнимал бойцов в случае нарушения ими правил боя.

Классификация бойцов по весовым категориям не была известна грекам. Состязания были открыты для всех желающих, независимо от массы тела. Следовательно, кулачный бой был монополией тяжеловесов. Состязания проводились по турнирной системе.

Кулачный бой в программе древних олимпийских игр

В истории физической культуры Древней Греции одним из наиболее ярких явлений, несомненно, были олимпийские игры. Всеобщее признание как мероприятие огромной общественно-политической важности олимпийские игры получили в 776 г. до н.э. Именно с этого года в Греции вводится счет времени по олимпиадам. Кулачный бой был включен в олимпийскую программу XXIII Олимпийских игр (688 г. до н.э.).

Прежде чем приступить к олимпийским состязаниям, бойцы тренировались в палестрах - особых школах под руководством специалистов.

На тренировках бойцы применяли перчатки из мягких ремней, голову защищали маской (шапкой с наушниками, вероятно, сшитой из мягкой кожи с подкладкой). Подобием современной набивной висячей груши у греков был мешок из кожи, наполненный финиковыми косточками. Он подвешивался на высоте головы и служил для тренировки в ударах. Широко применялись упражнения в бою с тенью.

Игры проводились по твердым правилам. Участникам запрещалось прибегать к каким-либо недобросовестным приемам для достижения победы, в частности подкупать друг друга, наносить друг другу увечья. За соблюдением всех этих правил должны были следить эланодикиуш (судьи).

После падения Римской империи бокс исчез и не появлялся вновь, пока не был возрождён в Англии 18 века. Вскоре он стал очень модным видом спорта, и так продолжалось на протяжении более чем 100 лет. Бои проводились голыми кулаками. Многие из них длились несколько часов. Разрешалась борьба и броски. Раунд заканчивался только тогда, когда одному из бойцов удавалось сбить противника с ног, а время отдыха между раундами могло колебаться. Эта жёсткая схватка продолжалась до тех пор, пока один из бойцов в начале очередного раунда оказывался уже не в состоянии выйти в центр ринга.

Естественно, что бокс в такой форме поднимал массу протестов общества. Для спасения этого вида спорта надо было что-то менять. С этой целью стали применять перчатки, набитые чем-нибудь мягким, например ватой. Затем понемногу старые правила делались всё более гуманными. И, наконец, в 1876 году был сделан важный шаг: маркиз Куинсберри предложил свод правил, которые пошла на пользу боксу и вернули ему былую популярность. В частности, продолжительность каждого раунда ограничивалась тремя минутами. Перерыв между раундами длится одну минуту. Эти правила были приняты во всём мире и практически действуют по сей день.

Рис. 3. Боевая стойка призового боксера Джемса Браутона (1740 г.)

До 20-го века боксом занимались, можно сказать, в двух странах: Англии и Соединённых Штатах. Но с тех пор бокс успел широко распространится по всему миру, и сегодня это - один из самых популярных на Земле видов спорта.

Бокс в дореволюционной России