Нужды человека разнообразны, но фундаментом человеческих потребностей являются основные материальные потребности, удовлетворять которые призвана и способна экономика. Люди организуют производство тех или иных благ с целью удовлетворения своих потребностей. Но экономические блага отличаются ресурсоемкостью, то есть на их производство затрачиваются определенные ресурсы. Они делятся на несколько видов Экономическая теория. / Под ред. И.П. Николаевой. М., Юнити, 2002. Стр. 58.:

Природные ресурсы - земля, леса, водные, климатические факторы и др. данный вид ресурса часто называют просто "земля", подразумевая при этом предоставленные природой блага. Например в нашей стране имеются богатейшие природные ресурсы, которые активно вовлечены в хозяйственный оборот. Огромные природные богатства позволяют России занимать лидирующее место по производству многих видов промышленной и сельскохозяйственной продукции.

Трудовые ресурсы - это количество трудоспособного населения, которое можно использовать в процессе создания экономических благ. Еще Аристотель и другие древние мыслители считали труд одним из важнейших факторов производства.

Производственные ресурсы (капитал) существуют в форме денег и средств производства.

Предпринимательские способности - это способности к организации и комбинированию факторов производства для достижения конкретных целей.

Информация - это процесс сбора, обработки и распространения знаний, которые необходимы для производства и реализации экономических благ, для ведения бизнеса. Сейчас ни одна из сторон человеческой жизни не может обойтись без этого знания.

Если рассматривать собственно производство, то в условиях ограниченных ресурсов возникает проблема выбора рационального соединения труда со средствами производства. Общество всегда располагает определенным ограниченным количеством труда, сырья, материалов, машин и оборудования, а также финансовых средств (денег). Это вынуждает делать выбор между различными вариантами их использования с целью производства тех или иных товаров.

Решение задач рационального использования имеющихся в распоряжении общества ресурсов с целью получения максимального количества необходимых благ, в конечном счете, связано с экономическими потребностями каждого индивида, коллектива, социальных групп и общества в целом.

Под потребностью следует понимать желание человека потреблять различные блага. Но поскольку количество благ, которые он желает потребить, в принципе, не ограничено, то ему приходится ранжировать их по степени необходимости. Так, насущные нужды человека, такие как еда, одежда, относят к потребностям первого порядка, организацию досуга - к потребностям второго порядка и т.д. Иначе говоря, человеку свойственно расставлять свои потребности в определенном порядке. Такая расстановка объясняется тем, что любое благо имеет свою цену. При этом немаловажным критерием оценки блага является его качество.

Экономические ресурсы, которые может использовать человечество в целом, отдельные страны, предприятия, домашние хозяйства и отдельные предприниматели для удовлетворения своих потребностей, ограничены. Но экономическая теория различает понятия абсолютная и относительная ограниченность.

Абсолютная ограниченность ресурсов связана с недостаточностью ресурсов для удовлетворения всех потребностей членов общества одновременно.

Относительная ограниченность ресурсов характеризуется тем, что для удовлетворения определенных, ограниченных потребностей ресурсов достаточно. Ограниченность ресурсов может быть различной. Прежде всего, это естественная ограниченность ресурсов, имеющихся в природе, неодинаковое соотношение количества этих ресурсов. Ограниченность охватывает и ресурсы, созданные человеком. Это касается не только запасов ресурсов, имеющихся в данный момент, но и возможностей, имеющихся для их восполнения в данных условиях.

В зависимости от возможности пополнить их запасы, ресурсы подразделяются на воспроизводимые и невоспроизводимые. Объемы и степень восполняемости запасов различных ресурсов характеризуются ограниченностью их относительно друг друга и потребностей в этих ресурсах. Ограниченность ресурсов относительно друг друга характеризуется категорией редкости, а ограниченность относительно потребностей в них - категорией недостаточности Экономическая теория. / Под ред. Н.И. Базылева, С.П. Гурко. Минск 2000. Стр.114..

Поэтому, если мы будем пытаться одновременно удовлетворить все потребности людей, столкнемся с абсолютной непреодолимой ограниченностью ресурсов. Если же мы ограничим круг потребностей, то ограниченность ресурсов становится относительной. Любое экономическое действие, направленное на удовлетворение потребностей, означает выбор этих потребностей, одной или нескольких из всех возможных и подлежащих удовлетворению в данный момент. Следовательно, это превращает абсолютную ограниченность ресурсов в относительную, а производство в экономику.

Выбор идет между экономическими вариантами использования ресурсов, которые проявляются в наилучшем соотношении затрат и результатов. Известно, что каждый ресурс может быть применен для удовлетворения различных потребностей, а также различной может быть и технология его использования. Исходя из этого, смыслом или содержанием выбора как экономической категории выступает поиск наилучшего варианта применения ресурсов из всех возможных.

К сожалению, доход человека ограничен, поэтому потребитель вынужден совершать покупки в соответствии со своим бюджетным ограничением. Следовательно, рациональный потребитель должен так распределить свои доходы, чтобы максимально удовлетворить свои потребности при условии ограниченного дохода. Учитывая тот факт, что потребителю необходимы многие блага, возникает задача оптимизации потребительского выбора. При недостаточности запаса благ для полного насыщения необходимо приостановить потребление всех благ на уровнях, где интенсивность удовлетворения от их потребления становится одинаковой Экономическая теория. В.Я. Иохин. М., Юрист, 2003. Стр. 179..

2. Закон спроса. Ценовые и неценовые факторы, влияющие на спрос

Термин "спрос" выражает желание и способность покупателя приобрести тот или иной товар. Поэтому под спросом всегда понимается платежеспособная потребность.

Различают индивидуальный и рыночный спрос:

- индивидуальный спрос - это потребности конкретного, отдельного покупателя, выраженные в денежной форме.

- рыночный спрос - это совокупный спрос покупателей данного товара по данной цене.

Спрос можно рассматривать с количественной и качественной сторон. Спрос с количественной стороны - это количество потребляемых благ на данный момент. Спрос с качественной стороны - это платежеспособность, то есть сумма денег, уплаченных за приобретенный товар.

Изменение спроса отражается в законе спроса, который можно сформулировать таким образом: при высоких ценах спрос на данный товар будет сокращаться по сравнению с низкими ценами, но при "прочих равных условиях". Или при низких ценах спрос будет расти по сравнению с высокими ценами на тот же товар, но опять же при "прочих равных условиях". Таким образом, закон спроса говорит о том, что объем спроса на любой товар обратно пропорционален цене на данный товар при "прочих равных условиях".

Цена на данный товар не представляет собой единственного фактора, который определяет, как много этого товара желает приобрести покупатель. Имеются и другие факторы, влияющие на количество приобретаемого товара: доходы потребителей, цены других товаров и услуг, ожидаемые цены товаров в будущих периодах, вкусы потребителей и т.д.

Изменение переменных может воздействовать на объем спроса, как в сторону увеличения, так и уменьшения, в зависимости от специфики переменной величины. Увеличение цены на товар приведет к сокращению его покупок при условии что, все другие переменные - доход, цены других товаров и услуг, ценовые ожидания и прочие остаются постоянными.

Факторы, влияющие на спрос Экономическая теория. / Под ред. И.П. Николаевой. М., Юнити. 2002. Стр. 98..

Различают ценовые и неценовые факторы (детерминанты), влияющие на спрос Курс экономической теории. Л.П. Кураков, Г.Е. Яковлев. М., 2004. Стр. 135.. К ценовым факторам относятся: эффект дохода, эффект замещения и закон убывающей полезности.

Эффект дохода - это увеличение покупательной способности денег в результате снижения цены на товар. Покупатель в результате снижения цены может купить больше данного товара и в то же время может обратиться к другим товарам, так как покупательная способность денег увеличивается.

Эффект замещения - это снижение цены на определенный товар, стимулирующее покупателя приобрести его вместо аналогичных, но более дорогих товаров. Покупатель при этом склонен заменять дорогие товары более дешевыми - альтернативными товарами.

Закон убывающей полезности - это процесс уменьшения полезности или удовлетворения покупателя с приобретением каждой последующей единицы продукта.

К неценовым факторам относятся: изменение вкусов потребителей, изменение количества покупателей, изменение дохода цен на альтернативные товары, изменение в ожиданиях потребителя.

Изменение вкусов потребителей происходит под воздействием рекламы, моды, возраста, климата и т.д.

Изменение количества покупателей. Чем больше на рынке потребителей, тем выше спрос и наоборот.

Изменение дохода покупателей. При росте дохода увеличивается спрос на более дорогие и качественные товары.

Изменение цен на альтернативные товары. Снижение цен на взаимозаменяемые товары ведет к повышению спроса на них.

Изменение в ожиданиях потребителей. Неблагоприятные факторы порождают ожидание более высоких цен, и тем самым растет текущий спрос.

3. Валовой национальный продукт. Конечный и промежуточный продукт. Номинальный и реальный продукт