В начале войны не существовало специальной организации, которая бы занималась координацией культурных отношений между странами. Основным источником получения информации о Советском Союзе для Канады оставались советские посольства в Вашингтоне и Лондоне. С установлением дипломатических отношений ситуация изменилась.

Необходимость развивать культурные отношения признавало и канадское правительство. В частности, 23 апреля 1943 г. в Куйбышеве на приеме у С.А. Лозовского канадский посланник Д. Уилгресс отметил, что обмен информацией и установление двусторонних культурных связей будет способствовать лучшему взаимопониманию во время войны и заложит основы послевоенного сотрудничества. В ряде официальных встреч Д. Уилгресс также указал на желание его народа ознакомиться с СССР, в связи с чем секретарь канадского посольства А. Смит был назначен атташе по вопросам прессы и культуры.

А. Смит предложил следующий план культурного сотрудничества. Организовать:

Обмен технической информацией и технической литературой.

Обмен кинофильмами и главным образом кинохроникой, документальными фильмами, техническими и учебными военными фильмами.

Обмен фотографиями с фронтов войны.

При посредничестве ВОКСа выставку репродукцию лучших канадских произведений в Москве и советских - в Канаде.

Обмен музыкальными произведениями.

После прибытия в Оттаву первой советской миссии функции по решению этих задач были возложены на первого секретаря миссии, уполномоченного ВОКСа С. Кудрявцева. Через него ВОКС осуществлял различного рода культурные обмены. Наиболее важной задачей, стоявшей перед этой организацией, было распространение как можно большего количества информации, направленной на преодоление предрассудков и негативных мнений, сложившихся в канадском обществе об СССР. Ежемесячно дипломатической почтой ВОКС осуществлял отправки в Канаду большого количества материала, включающего в себя различные подборки для выставок, фотоочерки, материалы Литагентства, Бюллетени ВОКСа, брошюры, статьи и стихи советских авторов на русском, украинском и английском языках.

Пока в Канаде не было создано специальной организации по культурным связям, культурные функции активно осуществлял созданный в ноябре 1942 г. "Канадский фонд помощи России". В своей работе он активно использовал прессу, радио, кино, что сделало возможным достижение столь благоприятных результатов. Так, из канадских газет, выходящих на английском языке, 69 ежедневных и 656 еженедельных способствовали проведению кампании. Франкоязычная пресса, хотя ив меньшем количестве (8 ежедневных и 50 еженедельных), также поддержала работу фонда. В течение первых двух месяцев работы с помощью Национального комитета было опубликовано 66 очерковых и редакционных статей, 58 фото-клише, иллюстрировавших статьи о Советском Союзе, списки лиц, жертвовавших в фонд. Следует отметить, что некоторые газеты на своих страницах печатали даже больше материала, чем присылал Национальный комитет, тем самым способствовали распространению в Канаде как можно большего количества информации об СССР. Особое сотрудничество с фондом проявляла англоязычная "Торонто Стар", редактором которой являлся Дж. Аткинсон, один из учредителей фонда. Информационная служба газеты была практически полностью предоставлена в распоряжение фонда. При помощи своих средств по получению информации о Советском Союзе через советскую миссию в Оттаве газета обеспечивала возможность получения материала другим печатным изданиям. Ее сотрудники М. Синклер, Г. Кларк и М. Голд публиковали статьи, которые затем использовались по всей Канаде.

Кроме прессы, фонд активно сотрудничал практически со всеми канадскими радиостанциями, за исключением двух. Национальному комитету фонда удалось издать и распространить 52 передачи на пластинках, которые были предоставлены в распоряжение всех радиостанций. Эти передачи включали радиопостановки и музыкальные программы, различного рода обращения, составленные в духе призыва помощи фонду. Так, среди услуг, предоставленных Канадской широковещательной Корпорацией (СВС), были обращения Уэнделла Уиллки, Элеоноры Рузвельт, Бена Робертсона и других авторитетных лиц. Отдел комитета по рекламированию заручился поддержкой Моники Мьюган из штата сотрудников Корпорации, которая взяла на себя руководство радиослужбой фонда.

Для более эффективного достижения поставленных целей фонд также пользовался услугами кинопромышленности. Председатель комитета в этой отрасли Герберт Аллен поставил три задачи. Первая заключалась в ознакомлении канадского народа с Россией. Для этого составлялись подборки из советских кинохроник, которые демонстрировались во всех кинотеатрах Канады. Так, например, в Канаде имелась полная версия кинохроники "Дети во время войны". Показ этого фильма во многом способствовал тем огромным добровольным пожертвованиями в фонд, которые были оказаны населением. Кроме того, во всех кассах кинотеатров имелись специальные объявления, в наиболее оживленных местах развешивались рекламные плакаты. Вторая задача состояла в том, чтобы собрать средства в помощь России внутри самой отрасли. По словам Г. Аллена, к сумме в 60 тыс. долл., которые получили от показа фильмов и проведения концертов по воскресеньям, им удалось добавить еще 25 тысяч долл., собранных среди сотрудников. И, наконец, третья задача заключалась в оказании организационной помощи фонду. Так, некоторые сотрудники кинопромышленности играли руководящие роли в местных комитетах. В частности, Р.С. Роддик являлся главой комитета по провинции Новая Скошия, сам Г. Аллен - по провинции Манитоба.

В дополнение к потоку корреспонденции, проходившей через рекламный отдел и местные филиалы, было издано еще около 15 бюллетеней, посвященных специальным событиям, например, рождественским и новогодним призывам, "воскресенью в помощь России", проповедям в церквах, кампаниям по сбору одежды и т.д.2

Во избежание лишних расходов основным и самым массовым видом пропаганды стали листовки. Так, некоторые из них назывались: "Храбрый союзник зовет", "Призыв к докторам, сестрам и объединенным профессиональным группам", "Призыв к школьникам Канады". Кроме того, довольно популярными средствами пропаганды являлись подписные листы с приветствиями в основном двух видов. В первом случае, чтобы подписаться под приветствием, необходимо было заплатить небольшую фиксированную стоимость, например, в 10 центов. Такие листы распространялись в основном в школах. Во втором случае за подпись могла вноситься любая сумма. В результате таким способом удалось собрать 63 тыс. дол. Этим листам канадцы уделяли особое внимание, рассматривая их как послание доброй воли, поскольку они обеспечивали возможность обмена письменными приветствиями между населением обеих стран. Но, как показала практика, осуществлять контроль по возвращению таких листов было очень трудно, поскольку они могли быть переизданы местными комитетами.

Большинство уполномоченных комитетов создавало подкомитеты по организации концертов, представлений, атлетических и спортивных соревнований, массовых митингов, балов и других видов развлечений, направленных на сбор средств.

Военная действительность породила в Канаде небывалый интерес к своему северному союзнику. Чтобы удовлетворить этот интерес, сами канадцы создали несколько обществ по изучению СССР. Так, практически одновременно с учреждением фонда в помощь России, в Торонто было организовано "Общество по изучению России" (Society for the study of Russia). Его членами была в основном городская интеллигенция: представители университетов, профессиональных и деловых кругов. Они занимались исследованием важнейших аспектов советской жизни, изучали русский язык, читали лекции, собирали материал о Советском Союзе и делали его доступным для канадской общественности.14 ноября 1942 г. из советского посольства в Оттаве на имя председателя ВОКСа B.C. Кеменева пришла телеграмма, в которой сообщалось следующее: "В Торонто организовано общество по изучению СССР, насчитывающее в настоящее время 300 членов. Общество чрезвычайно бы желало получить информацию о Советском Союзе, которую следует отправить ее председателю Делюри. В ближайшее время он обратится к Вам с письмом". И действительно, письмо Делюри с этой просьбой было получено ВОКСом 2 февраля 1943 г.2

Москва была чрезвычайно заинтересована в таких обществах, поскольку через них можно было легко распространять информацию и осуществлять прямые контакты с канадской общественностью. Поэтому 23 апреля 1943 г. дипломатической почтой вместе с благодарственным письмом члена правления ВОКСа Л. Кисловой этому обществу была направлена первая партия материала. Она включала фотоочерки, диафильмы, плакаты, коллекции советских марок ("К 25летию СССР", "Отечественная война" и др.), брошюры на английском языке (К. Симонов "Сталинград в борьбе", Юдин "Советская культура", И.В. Сталин "О великой патриотической войне советского народа" и др.), всего в количестве 20 штук. В основном вся информация носила военный характер. В дальнейшем С. Кудрявцеву было дано распоряжение регулярно отсылать этому обществу определенное количество материалов.

Кроме того, в Торонто существовала "Рабочая образовательная ассоциация" (Workers educational association), которая так же как и "Общество по изучению России", организовывала лекции о Советском Союзе. В Гамильтоне некто Лорне Джонстон работал в качестве главы своего рода просветительного отдела при железнодорожной компании "Канадиен Нэшионал". Он ездил по клубам с выступлениями на различные темы об СССР. Как сообщал Кудрявцев, им было также отправлено большое количество материала.

Немаловажную роль в развитии канадо-советских культурных отношений сыграли русские канадцы. Согласно переписи 1941 г. из 600 тыс. славян - эмигрантов общее количество русских составляло 52.341 человек. Для сравнения: украинцев - 313 275 человек; поляков - 128 711 человек; чехов и словаков - 42 860 человек; хорватов, сербов и словенцев - около 15 тысяч человек. Оставшуюся часть составляли болгары, македонцы и другие нации. Следует отметить, что официальная канадская статистика причисляет к славянам только тех, кто родился в славянских странах, и их детей. Дальнейшие поколения считались уже канадцами. Поэтому подлинное количество канадцев славянского происхождения было несколько выше.

Практически сразу же после нападения Германии на СССР в крупнейших городах Канады стали создаваться русские комитеты помощи родине.21 сентября 1941 г. в Торонто состоялась окружная конференция русских комитетов, на которой было принято решение о созыве Всеканадского русского съезда, который и состоялся 30-31 мая 1942г. Этот съезд проходил под знаком объединения всех русских в Канаде. Результатом стало образование новой организации Федерации Русских Канадцев (ФРК). Ее основной целью являлось оказание возможно большей помощи Советскому Союзу как в экономическом, так и в культурно-просветительном плане. На учредительном собрании съезду прислали приветствия Союз советских писателей, Всеславянский комитет, Антифашистский комитет советских женщин, Антифашистский комитет советских ученых, дважды Герой СССР И. Папанин, глава русской православной церкви на американском континенте митрополит Вениамин и епископ Адам из Нью-Йорка.

В области культурно-просветительной работы отделы ФРК добились крупных успехов. Было организовано семь школ русской грамоты для детей, певческие кружки, оркестры. В Торонто, Виннипеге, Ванкувере не проходило практически ни одного праздника, чтобы русские хоры не выступили с культурными программами современных советских и русских народных песен. Количество материала, поступаемого в Канаду, увеличивалось довольно стремительно. В отчете из Оттавы в январе 1943 г, уполномоченный ВОКСа С. Кудрявцев сообщал, что за время его пребывания в Канаде он адресно разослал более 400 буклетов и 500 фотоиллюстраций. Из материалов, привезенных из Москвы, удалось организовать несколько выставок в разных городах. Кудрявцев активно сотрудничал с фондом помощи России. Так, выставка "Зверства фашистов над советскими детьми" была передана в национальный комитет. Сначала ее показ проходил в национальной галерее, а затем - в галерее магазина Итон в Торонто с 10 по 20 января 1943 г J С 17 марта по 10 апреля выставка демонстрировалась в Художественной галерее в Монреале, где ее посетило большое количество франкоканадцев и католических священников. Выставку "25 лет Советскому Союзу", продолжавшуюся с 20 марта по 6 апреля 1943 г. посетили 9 804 человека.

Об интересе к этой выставке свидетельствует тот факт, что в конце марта Кудрявцев получил предложение из Оттавского клуба деловых женщин, в частности, от его председателя Агнессы Тили, прочитать для них лекцию о Советском Союзе, одновременно пояснив экспонаты выставки.1 апреля в здании Национальной галереи была проведена такая лекция на тему "Государственное устройство Советского Союза и его достижения за 25 лет".

Но мы можем утверждать, что далеко не все канадское население стало относиться к СССР абсолютно открыто и дружественно. Во многих кругах еще боялись повторения большевистской революции, поэтому канадцы поясняли, что они поддерживают не советский строй, а лишь его военные усилия. Присущая тому времени советская идеологизированность накладывала определенный отпечаток и на советскую культурную дипломатию. Часть населения продолжала воспринимать распространяемую информацию о Советском Союзе как большевистскую пропаганду. Так, в отчете сотрудника советской миссии Ф. Видясова, дежурившего на этой выставке, приводятся некоторые услышанные им замечания посетителей. Ф. Видясов пишет: "Одна женщина, обращаясь к сопровождающему ее мужчине, отметила, что это пропаганда, но очень убедительная пропаганда. Другая посетительница (француженка) сказала, что красивые и здоровые женщины - участницы физкультурного парада - не являются типичными советскими женщинами и что они специально предназначены для парадов. Их воспитывают и тренируют в особых лагерях, о чем она сама читала". Тем не менее, методы культурной дипломатии продолжали использоваться все более активно. В кинотеатрах Канады регулярно проходили показы советских фильмов, которые пользовались достаточно большим успехом. В подтверждение этому служат данные С. Кудрявцева, ведущего постоянную переписку с ВОКСом. Согласно им, в январе - феврале 1943 г. в кинотеатрах Канады демонстрировались следующие советские фильмы:

Источник: АВПРФ. Ф.178. Оп.2. П.5.Д. 20.Л. 195-196.

Таким образом, общее количество канадцев, увидевших эти картины в январе - феврале 1943 г. составило 257 903 человека. Это довольно высокий результат, учитывая, что фильмы посещались в основном в выходные дни. Немаловажным является тот факт, что канадская сторона также выявила желание демонстрировать свои фильмы в СССР. Так, 25 марта 1943 г. заведующий отделом распределения кинофильмов для заграницы Манколм Росс сообщил по телефону Кудрявцеву, что директор "Нешионал Филм Боард" Грирсон желает подарить главному управлению кинематографической промышленности при СНК СССР два хроникальных фильма, отражавших жизнь Канады и ее военные усилия в условиях Второй мировой войны. Это были короткометражные двадцатиминутные документальные фильмы под названием "В сражающейся Канаде" и "Дым и сталь". При передаче этих кинокартин Ф. Гусеву М. Росс отметил: "Мы преподносим эти фильмы с наилучшими пожеланиями и надеемся, что они будут представлять интерес для различных групп в Вашей стране. Вы можете быть уверены в том, что мы стремимся всеми возможными мерами развивать культурные отношения между нашими странами".

Многочисленные контакты канадских и советских представителей науки и культуры свидетельствовали о возрастающем интересе друг к другу. Но поскольку "Канадский фонд помощи России" официально должен был закончить свою кампанию в начале 1943 г., необходимо было создать новую организацию, которая бы взяла на себя функции не только по оказанию материальной помощи, но прежде всего - распространению в Канаде информации об СССР.

В январе советскую миссию посетил профессор Поль Вейл, один из организаторов "Канадского фонда помощи России" по провинции Квебек, где ему было указано на желательность создания Общества культурной связи. Профессор Вейл согласился, что канадский интерес к СССР может удовлетворить именно такое общество и обещал приложить максимум усилий для создания таких обществ в ряде крупнейших городов. Он сказал: "Действительно имеется большое желание к сближению с_ Советским Союзом для обмена опытом как в отношении науки, так и культуры".

И уже 15 апреля Кудрявцев посетил общее собрание Национального комитета "Канадского фонда помощи России", где из беседы с М. Вейл, женой председателя провинциального комитета, профессора макгильского университета, ему стало известно, что небольшая группа интеллигенции Монреаля организовала общество "Canada-Russia Society", целью которого являлось развитие и укрепление культурных связей между Канадой и СССР.

Выступив с инициативой о создании канадо-советского общества под руководством ВОКСа, которое напрямую занималось бы развитием культурных отношений между странами, советское правительство пыталось упорядочить и взять под единый контроль все мелкие организации и частные лица, которые так или иначе проявляли интерес к СССР.

Такая организация, получившая название "Общество канадо-советской дружбы", официально открыла свою деятельность 22 июня 1943 г. массовым митингом в Торонто в Мепл Лиф Гарденз, на котором присутствовали премьер-министр М. Кинг, достопочтенный Джозеф И. Давис и члены советской миссии. В связи с этим еще 260 покровителей одобрили образование Национального Совета канадо-советской дружбы. Список состоял из ведущих лиц как федерального, так и провинциальных правительств, деловых и промышленных кругов, профсоюзного движения, фермерских организаций, ученых, артистов, а также многих лиц, работавших в благотворительных организациях. Кроме того, его членами стали участники Фонда помощи России.

Председателем временного исполнительного комитета стал сэр Элсворт Флавелл, вице-президентом - Джон Дэвид Итон, казначеем был избран Вальтер Джонс, - секретарем - Елена Фриман - На собрании этого комитета, состоявшегося 6 августа, было решено создать Национальные комитеты для работы в различных областях, которыми могли заинтересоваться канадцы.

Целью создаваемого общества ставилось развитие лучшего взаимопонимания и укрепления дружественных отношений между Канадой и СССР как необходимого средства для одержання победы и создания международной демократии и длительного мира. Для достижения этой цели была определена программа действий, которая состояла в следующем: дать канадскому народу правильную информацию об СССР; обеспечить возможности для практического выражения канадо-советской дружбы через общественные митинги, обмен подарками, музыкальными произведениями, письмами и т.д.; развивать в России взаимопонимание и чувство дружбы к Канаде и ее организациям; противодействовать антисоветской пропаганде,, направленной на раскол среди Объединенных Наций.

8 сентября в Торонто в Отеле Роял Йорк состоялось заседание Национального Совета, на котором были определены основные направления повседневной деятельности. Было решено организовать по всей Канаде выставки искусства и ремесла, отражающие советскую жизнь, передвижные библиотеки с книгами об СССР, причем нацеленные на специфику сельских районов. Местные комитеты должны были организовать книжные клубы, чтобы любой желающий мог беспрепятственно получить интересующую его информацию о советской жизни, развивать культурные отношения путем обменов музыкальными произведениями и популяризировать русскую музыку через прослушивание или исполнение таковой в школах, клубах и других организациях. Кроме того, организовывать радио собрания, в театрах ставить русские драматические пьесы. В рамках спецпроектов любой канадский город или деревня могли по желанию избрать советский населенный пункт соответствующего размера для установления дружественных отношений. Способствовать развитию культурных отношений следовало также через совместные праздники - такие, как Рождество, Пасха, День благодарения, которые могли бы продемонстрировать одинаковость человеческих стремлений народов двух стран.

С12 по 14 ноября в Торонто прошел первый Конгресс канадо-советкой дружбы, в котором приняли участие многие канадские общественные деятели. На протяжении нескольких недель до его открытия "Торонто Стар" ежедневно помещала статьи, посвященные предстоящему Конгрессу. Финансирование осуществлялось редактором газеты Дж. Аткинсоном и председателем Совета Канадо-советской дружбы Э. Флавеллом. Конгресс получил приветственную телеграмму из ВОКСа с пожеланиями плодотворной работы. В ней говорилось: "Верим что совместные боевые усилия принесут скорую победу над гитлеризмом и еще более укрепят дружбу наших народов".

На пленарном заседании Конгресса был избран Национальный Комитет канадо-Советской дружбы в составе 31 человека. Ими стали владелец газеты "Дейли Стар" и "Стар Уилки" Дж. Аткинсон, канадский дирижер Э.К. Мак-миллан, адвокаты, журналисты, профессора, представители духовенства и др. Кроме пленарных заседаний, на Конгрессе работали шесть секций: сельскохозяйственная, искусств, науки, образования, медицины и профсоюзов. В их работе приняли участие около полутора тысяч человек. Из 25 докладов, посвященных науке, сельскому хозяйству, искусству СССР и других тем большая часть была сделана американцами. Например, доклады прочитали полярный исследователь В. Стефенсон, профессор университета Корнеля Симмонс, профессор университета Нью-Джерси Ваксман. В результате работы каждая секция образовала постоянный комитет. На заключительном пленарном заседании было принято решение немедленно договориться об обмене делегатами между канадскими и советскими профсоюзами. Кроме того, канадским ученым рекомендовалось в своих учебных заведениях ввести курсы русского языка и культуры.

По окончании конференции 16 ноября состоялся массовый митинг, на котором присутствовали около 14 тысяч человек. Для того чтобы привлечь к митингу более широкие круги и избежать нареканий за устройство митинга в воскресный день, его назвали "Благодарный молебен за нашего союзника - Красную Армию". Председателем митинга, представленным как "представитель Красной Армии в Канаде" являлся сотрудник советского посольства полковник Н. Заботин. Американский корреспондент в Москве Сноу выступил с основным докладом. Следует отметить, что в митинге приняли участие главы англиканской и объединенных церквей, но не католической, позиция которой была указана выше. Итогами своей работы организаторы остались довольны. Прежде всего был принят устав, определены цели и задачи.

После образования Общества канадо-советской дружбы в июне 1943 г. было решено подготовить серию радиопередач о Советском Союзе. Такую миссию взял на себя канадский писатель Дайсон Картер, написавший к тому времени ряд книг об СССР. Его перу принадлежат работы "Секретное оружие России", "Жизнь Сталина" и др. Тексты радиопередач, озаглавленных "Русский дневник", были составлены на основе советских материалов, которыми миссия снабжала Картера и которые в свою очередь получала из ВОКСа. Было выбрано восемь самостоятельных тем, отражающих ту или иную область жизни в Советском Союзе. Основным персонажем всех передач являлся канадский корреспондент, недавно приехавший в Советский Союз и имевший своеобразное и, по словам Картера, "совершенно ложное представлений о стране, сложившееся в результате антисоветской пропаганды". Корреспондент совершает поездки по городам и селам Союза, посещает фронт, где встречается с простыми людьми, которые развеивают его прежние ложные представления. Передачи проходили еженедельно. Первая состоялась 30 июня 1943 г. и была посвящена беседе с раненым солдатом. Кроме этого, корреспондент якобы беседовал с советскими рабочими, детьми, представителями православной церкви, колхозниками, рассказывавшими "о страшной войне, которая прервала счастливую советскую жизнь". Передачи были хорошо оформлены музыкально. Такая форма преподнесения способствовала легкому восприятию материала.

Здесь необходимо отметить, что готовые передачи, транслировавшиеся по всем канадским радиостанциям через СВС, перед выходом в эфир проходили цензуру сначала Военного Совета канадских художников, писателей и радио композиторов, а затем Бюро информации военного времени. Кроме того, в конце каждого эфира Картер заявлял о том, что материал для передачи проверен властями, подчеркивая, что в этом нет никакой пропаганды, а выпуски носят лишь информационный характер.

Отчеты обо всех мероприятиях, проведенных в Канаде и так или иначе затрагивающих Советский Союз, составлялись С. Кудрявцевым для дальнейшей отправки в Москву. Так, в письме от 31 марта 1943 г., адресованном на имя заведующего Вторым Европейским отделом В. Новикова, Кудрявцев сообщает, что канадская общественность стала уделять больше внимания Советскому Союзу благодаря обширной работе, которую проводит миссия. В частности, сообщалось о том, что недавно поступившие подборки советских фотоматериалов по кинофильмам "Ленинград в борьбе" и "День войны" привлекли особое внимание канадцев. Редакции газет "Торонто Стар", "Глоб энд Мейл", "Стандарт" и "Ивнинг телеграмм" посвятили этим фильмам целые страницы и поместили большое количество фотографий - от 10 до 17 фотоснимков с кинопленки в каждом номере. Также Кудрявцев констатировал, что за март 1943 г. в канадских печатных изданиях было опубликовано 18 статей советских авторов - таких как Вирта, Кононенко, Эренбурга, Лебедевой. Но в продвижении статей миссия испытывала большие трудности по причине запоздания или неконкретности и неактуальности присылаемого материала. Например, статья Горкина, посвященная Красной Армии была получена миссией непосредственно в день годовщины, из-за чего многие газеты не стали ее публиковать. В отчете, адресованном в Москву Кудрявцев отмечает: "Газеты желают получать фактический материал о жизни освобожденных городов и сел, страданиях населения и их нуждах, о повседневной жизни солдат Красной Армии. Такие статьи будут форсировать помощь Советскому Союзу со стороны канадских граждан. Необходимо присылать статьи, описывающие военные действия, но не теряющие актуальность, как это имеет место с военными обзорами". Кроме того, как свидетельствует источник, по мнению С. Кудрявцева, отказ других газет печатать советские материалы объяснялся не столько их нежеланием, сколько, скорее всего, распоряжениями сверху, то есть цензурными властями.

Следует отметить, что цензура действовала не только в Канаде. В СССР любого рода переписка между канадскими и советскими гражданами могла осуществляться только через ВОКС, где естественно принимали решение, целесообразно ли отправлять то или иное письмо. К тому же, в большинстве случаев членом правления ВОКСа Л. Кисловой, контролировавшей эту переписку, приводились рекомендации, о чем именно нужно писать. Особенно ВОКС поощрял контакты ученых, педагогов, учащихся, поэтов, музыкантов и представителей других направлений науки и культуры. Советские и канадские педагоги и учащиеся обращались друг к другу, как правило, за материалами, необходимыми для изучения Канады или СССР соответственно. Так, 22 февраля 1943 г. вместе с дипломатической почтой в Канаду были посланы обращения учителей географии г. Москвы - заслуженного учителя РСФСР Н. Писаревой и А. Борисенко, написанные еще в октябре 1942 г и адресованные монреальским преподавателям. Указывая на схожесть наших стран в географическом плане, они, в частности, писали: "Очень интересует постановка преподавания географии в ваших школах. Хотелось бы получить от Вас необходимые сведения и завязать с Вами переписку. Если Вас не затруднит, просим Вас прислать программы по географии и полный комплект учебников". Аналогичные письма поступали и из Канады. В январе 1943 г. по инициативе учащихся 9 класса канадской средней школы небольшого городка Лёмби с населением в 600 человек, завязалась переписка с московскими сверстниками. Сначала письма канадских учеников Б. Крэндон, Б. Бессем, В. Эккерта, А. Куэснель, В. Недхэм, Н. Кэри и А. Фишера были переданы советскому послу Ф. Гусеву, в обращении к которому говорилось: "Мы изучали Вашу страну и выразили желание вступить в переписку с учениками какой-нибудь школы в районе, близком по своему размеру к Лёмби. ВОКС счел целесообразным передать эти письма московским сверстникам, причем было указано, что именно должно содержаться в ответах. В качестве примера можно привести ответ одного из московских школьников Олега Бенюха, который очень похож на ответы других учеников - И. Кирик, М. Епишиной, Г. Гриц, Т. Матовой и др.1 Он пишет: "Дорогая Беатриса. Война наложила на всех нас суровый отпечаток. Но мы, советские юноши и девушки, всегда были и есть самый счастливый и самый жизнерадостный народ. В школах мы много работаем, на лето уезжаем в колхозы. Мой отец работает директором одного из столичных вузов, а мать находится на фронте". С помощью этих писем, написанных простыми учениками, советское правительство пыталось разрушить витавшие в Канаде антисоветские настроения, а также показать единство русского народа, искренне стремящегося к дружбе с канадцами.

С помощью представителей Общества канадо-советской дружбы были организованы отправки подарков с письмами на советский фронт от простых канадских граждан, что способствовало поддержанию боевого духа фронтовиков. "Я получил через представителей общества культурной связи Ваш подарок - часы. За доброе чувство и внимание я шлю Вам от всего сердца мое командирское спасибо. Я Вас не видел, но чувствую такую близость к Вам, что мне кажется, что это письмо я пишу кровно родному человеку.А. Емельянов"; "Дорогие друзья! Ваше участие в нашей фронтовой жизни нас вдохновляет на более смелые подвиги. Мы благодарим вас за оказанное нам внимание - подарки, переданные нам вашими представителями. Но мы надеемся и ждем, что Вы в скором будущем непосредственно примите участие в разгроме фашистских извергов - открытием Второго фронта в Европе. Врач Бобров"; "Передайте мой сердечный боевой привет всему канадскому народу за Ваше внимание к нам. Получив эту посылку, мы еще больше приложим сил и энергии в разгроме немецких оккупантов", - таковы были типичные ответы наших солдат.