Типичным примером рядового поселения городского типа, в котором концентрировалось ремесло, может служить Гурния, расположенная на побережье Мирабелло, в северо-восточной части Крита. Это поселение занимало небольшую площадь в 1,5 га. История Древней Греции / Под редакцией В.И. Кузищина. - 3-е изд. - М., 2003. - С. 50 Оно состояло из нескольких десятков домов небольших размеров с крайне примитивной конструкцией. Дома строились очень компактно и группировались в отдельные кварталы. Данная застройка была конгломератного типа, дома внутри кварталов ставились вплотную друг к другу. Там же. Жители поселения занимались сельским хозяйством, кузнечным и гончарным ремеслом, рыболовством, торговлей и облагались различными натуральными и трудовыми повинностями. В Гурнии существовала резиденция наместника с большими складскими помещениями. Знать, располагавшаяся в господском доме, собирала поставки сельскохозяйственной и ремесленной продукции, производимой местным подвластным населением, а затем отсылала их во дворец. Г. Бокиш. Дворцы Крита. III// Вестник древней истории. - 1974. - № 4. Из других подобных поселений можно отметить деревню крестьян и ремесленников, в центре которой находился минойский особняк Ватипетрос, а также небольшой рыбацкий поселок на острове Псейра, в котором также имелся господский дом. Там же.

После 1500 г. до н.э. в культуре Крита наблюдаются признаки упадка. Причины этого следует искать в узком экономическом базисе критского производства. В его основе лежали отрасли сельского хозяйства (земледелие, скотоводство) и рыболовство. На острове Крит было невозможно поливное земледелие с высоким уровнем урожайности, и потому количество пригодных для обработки земель было невелико. Прибавочный продукт, создаваемый критянами, в основном шел на обеспечение обитателей дворцов. Это приводило к постепенному обнищанию сельского населения, которое усугублялось с возрастанием дворцового населения. Г. Бокиш. Дворцы Крита. III// Вестник древней истории. - 1974. - № 4. На Крите разводилось огромное количество овец и коз, активная торговля их шерстью и шкурами обеспечивала дворцам постоянный и довольно весомый доход. Но для такого масштабного разведения этих животных требовалась большая площадь земли, которая могла обрабатываться земледельцами. К концу новодворцового периода дворцовое хозяйство постепенно становится все более децентрализованным в связи с увеличением числа господских домов в эксплуатируемых поселениях - придворная знать обладала всей полнотой власти в сфере сбора и распределения прибавочного продукта, предназначавшегося для дворцовых хозяйств, и уже могла владеть частной собственностью, созданной на основе сельскохозяйственного и ремесленного производства. Там же.

Совокупность всех этих причин привела к постепенному и неотвратимому упадку минойской цивилизации. Но в середине XV в. до н.э. этот объективный процесс был ускорен в разы - на Крит обрушило всю свою разрушительную силу одно из величайших стихийных бедствий в истории человечества. На острове Тира, расположенном в 110 км к северу от Крита Энциклопедия для детей. Том 31. Древние цивилизации/ ред. коллегия: М. Аксенова, Д. Володихин, И. Стрикалов и др. - М., 2007. - С. 168, произошло грандиозное извержение вулкана Санторин. Именно это событие, по мнению греческого археолога Спиридона Маринатоса, стало причиной гибели критских дворцов и поселений. История Древней Греции / Под редакцией В.И. Кузищина. - 3-е изд. - М., 2003. - С. 53 Извержение было настолько мощным, что центральная часть острова ушла под воду. Возможно, что затонувший остров Фера стал прообразом легендарной Атлантиды, описанной в диалогах Платона. Атлантида представляла собой остров, который "превышал своими размерами Ливию и Азию, вместе взятые", и на нем возникло "удивительное по величине и могуществу царство" Платон. Диалоги. VIII. Тимей. Извержение вулкана вызвало огромное цунами, его волны докатились до Крита и обрушились на северное побережье острова. Подводные толчки привели к землетрясениям, которые довершили катастрофу вместе с выброшенным вулканическим пеплом. После этого на опустошенную критскую землю с территории материковой Греции вторгаются греки-ахейцы и покоряют оставшееся в живых немногочисленное и деморализованное местное население. История Древней Греции / Под редакцией В.И. Кузищина. - 3-е изд. - М., 2003. - С. 53

В период новых дворцов произошло объединение Крита под властью правителя Кносса, была создана великая критская морская держава. Эта эпоха была временем наивысшего расцвета критской государственности и культуры. Но объективные причины, связанные с процессами, протекавшими в социально-экономических отношениях дворцов и сельских поселений, привели к упадку Крита, который усугубился природной катастрофой и довершился ахейским завоеванием.

Заключение