Найважливішою частиною ботанічного саду є, безумовно, його колекційні фонди, які налічують близько 2,5 тис. видів, форм різних рослин. Дерева та чагарники саду, поєднуючись утворюють мальовничий краєвид. У відкритому ґрунті росте багато реліктових і ендемічних рослин. На експозиційних ділянках представлено декоративні, лікарські, кормові види, а також рідкісні, яким загрожує зникнення. В оранжерейному комплексі зібрано велику кількість тропічних та субтропічних рослин, найстаріші види планети. Для забезпечення навчального процесу шкіл м. Запоріжжя та вузів із світової флори добираються переважно носії унікальних або рідкісних біологічних явищ, які можна демонструвати в навчальній та освітній роботі. Цим зумовлена наявність у колекції екзотичних рослин, якими уточнюють різноманіття в морфології, систематиці, географії, екології та пристосувальній здатності рослинного світу. Велика увага приділяється вивченню можливостей культивування рідкісних та тих, які зникають, видів деревних рослин. Серед занесених до Червоної книги України в ботанічному саду задовільно ростуть і розвиваються такі релікти, як тис ягідний, сон-трава, шафран сітчатий, метасеквойя, гінкго дволопатеве, півонія тонколиста, ялівець притиснутий, едельвейс альпійський та інші раритетні види [7].

Впродовж усього часу існування дитячий ботанічний сад інтродукував у галузі рослинництва нові для України, корисні види рослин. Таку минулому сторіччі він поширив у своєму регіоні білу акацію, гледичію, кінський каштан, клен сріблястий, кілька видів таволги, тополі, форзиції, хеномелеса і шипшини, а також сорти бузку, винограду декоративного і троянд. Звідси поширились в парки та сквери міста садові форми туї, катальпи, клени, кінські каштани. Вже давно вирощуються з насіння ботанічного саду горіх чорний, дуб червоний та оксамит амурський. У фітомеліорації та вздовж транспортних артерій України вже кілька десятиріч також вирощуються випробувані ботанічним садом бирючина, жовта акація, сніжноягідник, самшит вічнозелений, жасмин садовий, форзиція.

Місцевими фітотерапевтами стали доступні лікарські засоби, виготовлені із свіжих органів аралії маньчжурської, аронії чорноплідної, ялівця звичайного, глоду, софори японської та інших цілющих рослин. Велику кількість нових для флори України дерев, кущів та ліан випробували за останні роки. Серед них привертають увагу оригінальні садові форми, які різняться габітусом (сланкі, подушкоподібні, кулясті, висхідні, пірамідальні, пониклі), формою чи кольором листків (лінійні, розсіченолисті, білі, жовті, червоні, облямовані, строкаті) або розміром, кольором та махровістю квіток. У систематичному складі дендрофлори значна частина вічнозелених рослин. Серед них голонасінні -185 видів і форм.

Традиційною культурою ботанічного саду є троянди. Зараз збірку розарію в захищеному та незахищеному ґрунті представлено 75-ма сортами. Всі роботи по догляду, вирощуванню та інтродукцією нових видів троянд здійснюються під керівництвом методиста Шалімової Тетяни Анатоліївни. З нинішніх здобутків ботанічного саду варті уваги вчених і декораторів різноманітні види форм і культур рододендронів, кизильників, таволг, глодів, сосен, ялівців, магнолій, кленів, жимолостей, вільх, лип, ліщин та дубів. Зібраний генофонд цих поліморфних родів може правити за основу для подальшої селекційної роботи. Ботанічний сад радує своїх відвідувачів деревами, чагарниками, напівчагарниками й ліанами, які походять з Японії, Китаю, Середньої, Центральної та Малої Азії, а також із країн Середземномор'я та Північної Америки [12].

Весь систематичний склад колекції налічує понад 4 тис. видів, гібридів, підвидів, різновидів, форм та сортів. Добір та випробування нових для України рослин із іноземної флори триває. Швидкому росту дендрофлори сприяло широке застосування при інтродукції методу родових комплексів. Відділ відкритого ґрунту, яким завідує Нестеренко Ніна Анатоліївна, спеціалізується на інтродукції трав'янистих рослин. До колекції залучається якомога більше нових корисних рослин (кормових, лікарських, декоративних, нектароносних тощо), а також рідкісних видів і тих, що зникають і потребують охорони. Зосереджені колекційні фонди, залежно від свого призначення і використання, на 10-х колекційних та експозиційних ділянках. Колекційні фонди трав'янистих рослин є базою для навчального процесу та наукових досліджень.

Спеціалістами саду постійно проводиться пошук нових корисних рослин, вивчаються еколого-біологічні особливості інтродуцентів, розробляються засоби вегетативного та насіннєвого розмноження, відпрацьовуються технології вирощування окремих видів. Гордістю ботанічного саду є колекція рослин закритого ґрунту яким керує Осіпова Наталя Володимирівна. Це - Папороті, Орхідеї, Пеперомії, Бромелієві, Пілеї, Монстери, Філодендрони, Антуріуми, а також колекції рослин відкритого ґрунту: цибулинні (тюльпани, нарциси, гіацинти, лілії), велика колекція канн, жоржин, лілійників, флоксів, ромашки, дзвоників, наперстянки, вербени, целозії та інші. Вони можуть стати окрасою садів та парків [14].

Поряд з цілющими видами флорами України таким як герань рожева, валеріана лікарська, алтей ростуть цінні лікарські рослини з інших регіонів: ехіноцея пурпурова з Північної Америки, розмарин лікарський, нагідки із Середземномор'я, імбир лікарський з Африки та Азії, любисток з Південної Європи. У будь-яку пору року привертає увагу один з найпривабливіших куточків ботанічного саду - рокарий та альпійські гірки, на яких зібрано колекцію гірських, трав'янистих та деревовидних рослин, що лишають незабутнє враження.

Мандруючи доріжками рокаріїв та альпінаріїв, які створені завдяки зусиллям завідуючої відділом дендрології Коваль Валентини Вікторівни та зав. методкабінетом Шалімова Ігоря Валерійовича, можна ознайомитись з представниками Далекого Сходу і Сахаліну: широкодзвонником великоквітковим, лілійником Міддендорфа, очитками; з інтродуцентами із Сибіру, Алтаю та Середньої Азії: баданом товстолистим, брунерою Сибірською, очитком гібридним та очитком Еверса. Чільне місце в колекції посідають представники флори з Кавказу, Криму, Карпат та інших регіонів. Збільшення асортименту квітково-декоративних рослин, випробування його в умовах ботанічного саду і впровадження його найкращих і найстійкіших видів, форм у зелене будівництво, які формували колекції квітково-декоративних рослин. В її складі налічується понад 160 видів, форм красивоквітучих та декоративно-листяних багаторічників серед яких види та сорти лілій, півників, півоній, лілійників, хости, астильби та багато інших. Колекція містить також мало поширені в зеленому будівництві рослини з родів таволжник, айстра. Важливою формою освоєння рослинних ресурсів світової флори є інтродукція тропічних та субтропічних рослин. Раніше площа оранжерей була невеликою і кількісний склад колекційних фондів був майже постійний. Значний зріст колекції тропічних та субтропічних рослин відбувся після 1998 року, коли було збудовано 2 нові оранжереї та розширено старі до 2000 м². Сьогодні колекційні фонди тропічних і субтропічних рослин налічують близько 1,5 тис. видів, різновидів, форм. Колекційні рослини представлено в ботаніко-географічних та систематичних експозиціях. В оранжереях дитячого ботанічного саду експонуються найдавніші із сучасних наземних - папоротеподібні. Однією з найкрасивіших папоротей України є страусове перо звичайне [14].

За декоративними ознаками не поступаються їй такі види як адіантум "Венерине волосся", щитник чоловічий, а також представники з родин безщитникових та аспленієвих, невиразнолускових - орляк звичайний, в молодому віці він є чудовою харчовою рослиною. Здавна відомі й лікарські властивості деяких видів папоротей. В експозиції можна побачити епіфітні папоротеподібні рослини "оленячі роги" (платіцерум оленорогий), "пташине гніздо" (аспленіум гніздовий). Не менш цікаві й представники відділу голонасінних. Особливу увагу привертають рослини, що належать до класу Саговникових (саговник закручений та відігнутий), араукарія, секвоя вічнозелена. З покритонасінних найповніше представлено сукуленти. Колекція відділу сукулентних рослин налічує 504 види, різновиди та форми. Завідує цим відділом Черняєва Ірина Альбертівна. Увагу відвідувачів завжди привертають кактуси з листками - родокактус великолистковий та перескія колюча родом з Південної Америки , які в умовах оранжерей квітнуть протягом весняно-літнього періоду й мають чудові рожеві квіти. Унікальним є селеніцереус великоквітковий. За чудову біло-рожеву квітку, що розпускається вночі, селеніцереус звуть "Царицею ночі".

Широко представлено в колекції сукулентні рослини з інших родин. Високою декоративністю вирізняються представники родини товстянкових з родів: еоніум, ехеверія, товстянка, котіледон, тацитус, монантес, молодило, каланхое. Особливу увагу привертають рослини з родини аізонових.

Представники родів літопси, конофітум за формою нагадують гальку, за що дістали назву "живі камінці". Величний вигляд має молочай канделяроподібний. У колекції представлено рідкісні сукулентні рослини з родів : пахіподіум, аденіум, молочайні, агавові, асфоделові та деяких інших. В оранжереях ботанічного саду зібрано колекцію пальм, яка налічує 20 видів: Вашингтонія нитконосна та могутня, трахікарпус Форчуна і Мартіна, лівістона китайська, каріота жалка, вони надають неповторного колориту експозицій субтропічної флори Америки та Аваралії. Цікава колекція фікусів : ліроподібний, бенгальський, Бенджаміна, трикутний, священний. Парцела, каучуконосний та інші. В оранжереях вирощують цінні плодові та лікарські тропічні й субтропічні рослини, відомі цілющими властивостями : мирт звичайний, мурайя екзотична, зізіфус справжній, папайя, алоказія великокоренева та багато інших. В оранжерейних умовах плодоносять інжир, фейхоа, банан мудреців та гібридний, ананас чубатий, монстера приваблива, кінткан, апельсин, мандарин, лимон, гранат. Значне місце в колекції дитячого ботанічного саду належить представникам родин ароїдних, бромілієвих, орхідних [7].

Переважна більшість з них - декоративні рослини, широко використовуються в озелененні. Це представники родів аглоенема і дифенбахія, які мають яскраве листя. Окрасою колекції є квітучі рослини антуріумів Андре і Шерцера. Родина бромелієвих знайома всім завдяки славнозвісному ананасу, про те мало хто знає, що до цієї родини належить тілянсія уснеєподібна, яка в дорослому віці не має коріння і зовні нагадує лишайник помірної зони - уснею. Серед бромелієвих є багато декоративних видів, з яких слід насамперед згадати ехмею смугасту, вріезею блискучу, неорегелію чудову. Вражають своєю красою квіти орхідеї. В умовах оранжереї квітне стангопея тигрова, целогіна гребінчаста, оцидіум опалений, пафіопеділюм чудовий та гібридний, ніпентус, ваніль плосколиста та багато інших видів. Широко представлені водні та прибережно-водні тропічні та субтропічні рослини. В басейні рясно квітнуть анубіас та водяний гіоцинт - ейхорнія товсточерешкова.

Особливою декоративністю вирізняються рослини з родини лататтєвих. Цвітіння представників роду латаття спостерігається з ранньої весни до пізньої осені. Найрясніше квітне латаття запашне та капське. Красу водяного плеса доповнюють рослини з родини циперусових, ароїдних та деяких інших родин. Поповнення колекційних фондів тропічних та субтропічних рослин ботанічного саду відбувається переважно за рахунок насіння, яке надходить за обміном з ботанічних садів України та закордонних закладів. Колекції рослин ботанічного саду таксономічно багаті, морфологічно різноманітні, містять рослини різні за географічним походженням, завдяки чому становлять значний інтерес, використовуються в навчальному процесі та загальноосвітніх цілях. На території ботанічного саду працює магазин по реалізації квітково-декоративної продукції з усіх відділів саду, працюють екскурсоводи [7].

Ботанічний сад приймає замовлення по озелененню приміщень і територій, оформленню виставок і композицій, можна замовити чудовий букет до свята, зробити щеплення цитрусових рослин, отримати кваліфіковану консультацію щодо вирощування рідкісних і цінних рослин. На території ботанічного саду є куточок живої природи, в якому мешкають: павліни, фазани, перепілки, хвилясті папуги, "улюбленець відвідувачів та дітей" білогуба мавпа Чіп, рибки: тетраганоптеріс золотистий, вуалехвости, мечоносці червоні, гуппі дзеркальні, золоті рибки, китайські декоративні карпи, колумбійські жабки (альбіноси). То ж знайдіть можливість завітати до Запорізького міського дитячого ботанічного саду і Ви відкриєте для себе цю перлину садово-паркового мистецтва, вражаючий шедевр поєднання людського генія і Природи.

Розділ ІІІ. Науково-методичні засади створення ботанічного саду