Благом это то, что человек использует для удовлетворения своих потребностей и получения удовольствия.

Например, благом может являться предмет, который человек съедает (торт, апельсин, конфета), или носит (шапка, очки, галстук), или использует для каких-либо целей (стол, стул, телевизор).

Благом может быть состояние окружающей среды, доставляющее человеку удовольствие (например, красивый закат, чистое небо).

Благом может быть информация (новости, смешная история).

В экономической теории использование человеком всех этих благ в своих целях называется потреблением. Когда человек ест апельсин, говорят, что он употребляет благо «апельсин». Если же оно наслаждается пением птиц за окном, говорят, что он употребляет благо «пение птиц».

Среди всего возможного количества благ условно выделяют блага первой необходимости. Такие блага нужны для поддержания жизни человека. Продукты питания, вода, воздух являются благами первой необходимости. Туда же можно отнести жилище и одежду.

В принципе, человек может обойтись без потребления многих других благ. Такие блага человек станет потреблять лишь потому, что они приносят ему удовольствие. Например, человеку нравится сидеть на удобном диване, читать интересную газету.

Граница между «просто приятными» благами и благами первой необходимости достаточно условна. Например, потребность в пище можно удовлетворить как булочкой, так и тортом. Но значит ли это, что торт - благо первой необходимости? Традиционно к этим благам причисляются самые простые и необходимые для здоровья продукты питания. Выделение необходимых благ нам еще пригодится в дальнейшем в ходе изучения экономической теории.

Рис. 1. Виды благ

Также существуют и антиблага - предметы и состояния окружающей среды, которые человек не желает потреблять. Такие блага доставляют ему неприятные ощущения. Например, антиблагом может быть и сильный ветер, и шторм и т.д.

Более того, некоторые антиблага для человека являются смертельными - человек может упасть в пропасть, съесть что-нибудь ядовитое, стать жертвой хищных зверей. При потреблении таких «благ» жизнь может стать невозможной, и поэтому можно сказать, что отсутствие подобных антиблаг является благом первой необходимости.

Потребление блага приносит человеку удовольствие. В экономической теории оно называется полезностью. Понятие полезности в экономике совершенно не связано с пользой для здоровья. Оно связано только с субъективным ощущением удовольствия, которое возникает у человека при употреблении какого-либо блага. Человек может получать удовольствие и от полезного (для здоровья) яблока, и от вредной (для здоровья) шоколадной конфеты.

Следовательно, неприятные ощущения, вызывающие потребление антиблаг, называются антиполезностью (или отрицательной полезностью).

Полезность (или антиполезность), которую получает человек от потребления блага (или антиблага), играет огромную роль в выборе человека своего поведения. Подобно тому, как сила гравитации приводит в движение тела в физическом мире, стремление получать удовольствие от потребления благ является силой, которая приводит в движение все хозяйство.

Человек получил способность получать удовольствие в наследство от животного мира, к которому когда-то принадлежал. Именно эта способность играет ключевую роль в выборе человеком своего потребления.

При изучении механизма ощущений можно задать следующий вопрос: почему же животные стремятся к потреблению необходимых для жизни благ и избегают потребления смертельных? Ведь животные не могут знать о последствиях потребления или непотребления этих благ потому, что не могут ничего знать вообще.

Природой придуман простой и гениальный механизм, заставляющий своих питомцев избегать вредных для них воздействий и обеспечивать себя в определенном объеме необходимыми.

Безусловно, все живые существа умеют ощущать. Они обладают способностью воспринимать воздействия окружающей среды с помощью рецепторного механизма. Любое такое воздействие вызывает приятное или неприятное ощущение. Природой же устроено так, что обычно необходимые воздействия вызывают приятные ощущения, а вредные - наоборот. Таким образом, ощущения животного говорят ему, что потреблять.

Рис. 2. Механизм ощущений. Приятное-неприятное

Более того, этот механизм контролирует объем потребления. Потребление необходимых благ вызывает приятные ощущения только до определенного времени. То есть до тех пор, животное не потребит нужное количество блага. По мере приближения к этому объему приятные ощущения начинают ослабевать, а после его достижения могут смениться и вовсе на неприятные. Таким образом, ощущения животного «говорят» ему, сколько нужно потреблять.

Рис. 3. Механизм ощущения. Количество потребления

Конечно, природа не могла предусмотреть всех возможных взаимодействий и оградить своих питомцев от ошибок в выборе «ЧТО и СКОЛЬКО».

Если обратить внимание на то, что каждому человеку потребление одного и того же блага может принести совершенно разную полезность (один человек очень любит помидоры, а другой - ненавидит). Следовательно, что между благами и антиблагами также не существует четкой границы - один и тот же предмет может быть благом для одних людей и антиблагом для других. Некоторые люди, к примеру, не любят цветную капусту, и поэтому, если их заставить съесть этот овощ, они получат отрицательную полезность. Некоторые люди могут получать удовольствие и от прогулок под дождем. И поэтому дождь для них является благом, а не злом.

Все блага, которые может потреблять население Земли делятся на две группы - на свободные и экономические.

Свободные блага - это блага, которые для потребления не требуют отказа от других благ, и, могут потребляться в неограниченном количестве. Например, свободным благом является воздух - человек свободно вдыхает его, даже не задумываясь об этом. Или солнечный свет в безоблачный день, или дождь в пасмурную погоду.

Экономические блага - это блага, которые для потребления требуют отказа от некоторого количества других благ и поэтому не могут потребляться в неограниченном количестве.

Во-первых, это просто редкие блага, которые могут использоваться различными способами. Например, добытый алмаз может быть использован как украшение и как подарок. Если вы его подарите, вы уже не сможете носить его сами.

Во-вторых, это блага, для производства которых требуются ограниченные ресурсы. Например, чтобы произвести конфеты, нужно затратить природные ресурсы и труд, которые могли бы быть израсходованы на производство апельсина. Следовательно, вам приходится жертвовать апельсином для приобретения конфет.

Блага могут быть свободными или экономическими - в зависимости от различных условий: местности и времени, в которых находится человек. Например, вода будет являться свободным благом на берегу реки и экономическим благом в пустыне. Благо «пение птиц» является свободным в весеннем лесу и экономическим в центре большого города. Свет будет свободным благом днем, но экономическим благом ночью.

Большинство известных нам благ являются экономическими по одной простой причине - эти блага человек придумал сам и нигде в природе их обнаружить нельзя. Эти блага требуют производства, для которого и существует хозяйство.

Причем развитие хозяйства самым прямым образом зависит от величины желаний населения потреблять различные блага. Если желания населения будут ограничены, то хозяйство будет развиваться только до того момента, пока все эти желания не будут удовлетворены, а после достижения этого момента развитие хозяйства остановится.

Но если желания людей будут неограниченны, все будет иначе. Когда окажется, что люди могут обеспечить себя всем, к чему стремились, им сразу или через некоторое время захочется чего-то большего. Людям захочется увеличить объем потребляемых благ, или же они просто будут придумывать новые блага. Из этого следует, что хозяйство будет постоянно развиваться в сторону все большего увеличения производства благ.

В любом случае, какими бы ни были вкусы населения, стремилось бы оно к большему приобретению о различных благ или ограничивало себя только благами первой необходимости, существует некоторая общая структура потребностей человека.

Рис. 4. Группы потребности благ

Все блага можно разделить на несколько групп - в зависимости от потребности, которую они удовлетворяют.

1. Пища объединяет все продукты от самых необходимых (вода и хлеб) до приятных (торт и сок).

2. Одежда объединяет все вещи (от сапог до шапки), которые человек носит, для того чтобы «приспособить» себя к погодным условиям, или просто для красоты (платья, костюмы).

3. Жилище предназначено для создания микроклимата в небольшом пространстве (как и одежда, жилище поддерживает необходимую температуру и защищает от осадков).

4. Мебель включает в себя различные приспособления, которые обеспечивают удобное положение тела (стулья, кровати и т.д.) или удобное размещение вещей (шкафы, тумбочки и т.д.).

5. Транспорт включает в себя овсе приспособления, которые помогают человеку перемещаться в пространстве - велосипеды, автомашины, поезда, самолеты и т.д.

6. Духовные блага включают все блага, которые используются человеком для приятного или интересного времяпровождения - книги, журналы, кинофильмы, музыка, туристические поездки и т.д.

7. «Орудия потребления» объединяют множество мелких, средних и крупных благ, предназначенных для выполнения тех или иных операций (расческа, столовые приборы, пылесос и т.д.). Во многих случаях «орудия потребления» помогают потреблять другие блага (например, с помощью ножа мы можем нарезать хлеб). Все вышеперечисленные блага могут быть предметом желаний нашего воображаемого населения. Далее рассмотрим, какими ресурсами может обладать население для обеспечения производства всех этих благ.

2. Взаимодополняемость и взаимозаменяемость товаров

Сейчас мы приступаем к более подробному рассмотрению фундаментальных представлений для экономического знания о взаимозаменяемости и взаимодополняемости. Для этого необходимо изучить ряд новых понятий.

Взаимосвязь между спросом на товар и его ценой определяется полезностью товара с позиции потребителя. В jнашей действительности спрос потребителя на некоторый товар зависит от намерений по закупке других товаров не только с точки зрения ограниченного бюджета (чем больше средств тратится на апельсины, тем меньше остается на книги), но и с точки зрения полезности (чем больше покупается апельсин, тем меньше нужно бананов). Другими словами, потребитель сталкивается с необходимостью выбора оптимального набора или комбинации нескольких (а в более широком смысле - всех) приобретаемых им товаров, причем сокращение потребления одного товара может быть заменено (компенсировано) увеличением потребления другого товара без снижения общей полезности данного товарного набора.

Проблема выбора оптимального набора товаров привела в экономической науке к возникновению техники, кривых безразличия, которая и будет проиллюстрирована в данной главе курсовой работы на примере двух товаров.

Представим, что потребителю нужно выбрать некоторую комбинацию двух товаров. Очевидно, любой акт выбора имеет две стороны: желания (которые определяются вкусами и предпочтениями) и возможности (доступность товаров для потребителя).

Для анализа потребительских предпочтений как раз и служат кривые безразличия.

Например. Пусть некто решает приобрести 10 яблоки и 20 конфеты. Определим, какие другие наборы о(комбинации) яблок и конфет имеют, с точки зрения потребителя, общую hполезность, равную полезности этого первоначального набора. Иначе говоря, потребителю безразлично, какой из этих наборов выбрать (причем безразлично с точки зрения вкуса, а не цен). Занесем полученные данные в табл. 1.

Таблица 1. Наборы яблок и конфет, имеющие для потребителя равную суммарную полезность

Представим теперь информацию из таблицы 1 графически. Будем откладывать по вертикальной оси количество яблок, а по горизонтальной - количество конфет с тем, чтобы каждому набору этих двух товаров соответствовала бы точка в графическом «пространстве товаров».

Отметим теперь на графике точки, соответствующие наборам А-F из табл. 1.

Рис. 5. Кривая безразличия

На рис. 5 эти точки соединены плавной линией ii. Разумно предположить, что все точки, лежащие на этой линии, характеризуют комбинации товаров, имеющие для потребителя равную общую полезность (т.е. потребителю безразлично, какую из этих комбинаций выбрать). Поэтому линия ii называется кривой безразличия.

Рассмотрим любую комбинацию товаров, лежащую выше кривой ii (например, комбинацию К - 20 яблок и 20 конфет). Доставит ли эта комбинация потребителю большее удовлетворение, чем комбинации, лежащие на кривой безразличия (например, комбинация А)? Рассмотрим количество яблок и конфет в обоих наборах:

Комбинация А Комбинация К

30 яблок 20 яблок

5 конфет 20 конфет

Вопрос остался открытым, так как неизвестно, что в этом случае предпочтительнее для потребителя: 10 лишних яблок или 15 лишних конфет. Однако мы знаем другое: общая полезность набора А равняется общей полезности набора С (13 яблок и 15 конфет). Сравним тогда комбинацию К с комбинацией С:

Комбинация С Комбинация К

13 яблок 20 яблок

15 конфет 20 конфет

Очевидно, что комбинация К будет иметь для потребителя полезность большую, чем полезность комбинации С, а следовательно, и комбинации А и всех других комбинаций, лежащих на кривой безразличия ii.

Из приведенных выше рассуждений можно с уверенностью заключить, что любая точка, лежащая выше кривой безразличия ii, будет более предпочтительной для потребителя, чем точки кривой безразличия. С другой стороны, любая точка, лежащая ниже кривой безразличия ii (например, точка Н на рис. 5), дает потребителю меньшее удовлетворение, чем точки кривой безразличия.

Сформулируем теперь некоторые общие свойства кривых безразличия:

1. Через любую точку в графическом пространстве товаров (рис. 5) может быть проведена соответствующая кривая безразличия, т.е. для любой комбинации товаров (яблок, конфет) могут быть найдены другие комбинации, имеющие для потребителя такую же общую полезность. Причина в том, что люди охотнее идут на замену тех товаров, которые они имеют в изобилии, чем тех, которых количество ограниченно.

2. Две кривые безразличия не могут пересекаться: т.к. точка их пересечения представляла бы комбинацию двух благ, имеющую для потребителя в данный момент различную полезность, что противоречит определению кривой безразличия.

3. На основании свойств 1 и 2 может быть построена карта безразличия потребителя (рис. 6). Комбинации товаров, лежащие выше и правее предыдущей кривой безразличия, имеют для потребителя большую полезность (по правилу о точках, лежащих выше кривой безразличия).

Рис. 6. Карта безразличия

4. Кривые безразличия имеют отрицательный наклон: чтобы общая полезность набора не изменилась, при сокращении потребления одного блага, количество другого блага должно возрасти. Эти свойства наглядны и не вызовут возражений читателя. Однако они не объясняют в полной мере используемой нами формы кривых безразличия.

Кривые безразличия (рис. 5, 6) имеют вполне определенную форму - все они я выпуклы по отношению к началу координат (наклон кривых безразличия уменьшается при движении вправо вдоль горизонтальной оси). Попробуем объяснить, с чем связано такое предположение. Рассмотрим еще раз пример с конфетами и яблоками (табл. 1).

Легко заметить, что при переходе от набора А к набору В, от набора В к набору С и т.д. потребитель всякий раз получает пять дополнительных конфет, но количество яблок, которое он при этом теряет, все время уменьшается от 12 (при переходе от А к В) до одного о (при переходе от Е к F). В этом случае говорят об уменьшающейся предельной норме замены. Предельной нормой замены одного товара другим (яблок конфетами) называется количество яблок, которое потребитель согласен потерять с тем, чтобы получить одну дополнительную конфету (при одинаковой общей полезности комбинаций товаров).

Предельная норма замены равна .

Таблица 2. Уменьшение предельной нормы замены

экономический благо безразличие предельный

Как видно из табл. 2, предельная норма замены на кривой безразличия ii уменьшается от 2.4 до 0.2. Это уменьшение легко объяснить логически. В точке А потребитель имеет относительно много яблок и относительно мало конфет. При движении от точки А вправо по кривой безразличия количество яблок уменьшается, а количество конфет увеличивается. Очевидно, чем больше конфет уже имеется у потребителя, тем меньшим количеством все более дефицитных яблок он готов пожертвовать, чтобы получить дополнительную конфету.

Пятое свойство кривых безразличия: наклон кривой безразличия уменьшается при движении вправо, кривые безразличия выпуклы по отношению к началу координат.

Рис. 7. Совершенная взаимозаменяемость

Рассмотрим теперь два особых случая конфигурации кривых безразличия. Многие товары взаимозаменяемы и взаимодополняемы. Взаимозаменяемыми называют товары, которые служат для удовлетворения одинаковых или сходных потребностей, так что потребитель может выбрать какой-то один из этих товаров о (сигареты различных марок). С другой стороны, товары, которые потребляются совместно (спички и сигареты), называются взаимодополняемыми. Представим кривые безразличия для двух крайних случаев: совершенной взаимозаменяемости (если потребителю все равно, какие сигареты купить) и жесткой взаимодополняемости (если спички используются только при курении).

В случае совершенной взаимозаменяемости два товара рассматриваются как один товар, и кривая безразличия вырождается в прямую линию (рис. 7), т.е. предельная норма замены становится постоянной величиной. При жесткой взаимодополняемости каждому уровню удовлетворения потребителя соответствуетjодна комбинация товаров. Увеличение количества одного товара без увеличения количества другого не изменяет полезности этой комбинации для потребителя (предельная норма замены = 0).

Такие ситуации редки на практике. Большинство реальных кривых безразличия находятся между двумя крайними положениями, а многие товары являются субститутами (взаимозаменяемые) и комплементами (взаимодополняемые) в той или иной мере. Так, все продукты питания в какой-то степени взаимозаменяемы, в то же время они могут быть взаимодополняемыми при приготовлении салатов, пирогов, подготовке праздничного ужина т.д. (и все это зависит от вкусов).

3. Высшее образование как одна из форм экономического блага

Высшее образование экономической теории можно рассматривать какuэкономическое благо, которое обладает полезностью с точки зрения его потребителей и требует затрат на свое производство. Как и любое другое благо, высшее образование предлагается в экономической системе и в отношении его имеется о определенный спрос. Его особенностью является то, что оно может рассматриваться как смешанное общественное благо. С одной стороны, lувеличение числа потребителей этого блага не влечет за собой значительного снижения полезности, доставляемой каждому из них. Высшее образование как экономическое благо обладает свойством относительной неконкурентностью в потреблении. С другой же, потребители могут быть ограничены в доступе к потреблению этого блага, то есть в получении высшего образования. С этой точки зрения высшее образование обладает некоторыми характеристиками частных благ. В целом, мы можем говорить о высшем образовании как о смешанном общественном благе.

Еще одна важная особенность высшего образования как экономического блага состоит в том, что оно имеет высокие положительные внешние эффекты с точки зрения развития экономической системы. Высокий уровень человеческого капитала в экономике, связанный с хорошо развитой системой высшего образования в стране положительно коррелирует с высокими темпами экономического роста, общим уровнем экономического и социального развития общества.

Две названные особенности высшего образования позволяют рассматривать два альтернативных источника финансирования высшего образования - общественное финансирование и финансирование из бюджетов домашних хозяйств - как неравноправные. Общественное финансирование, должно иметь приоритет в системе финансирования высшей школы, что никоим образом не умаляет значимости частного финансирования. Здесь уместно сказать, что не следует понимать общественное финансирование лишь как государственное финансирование из централизованного бюджета о федерации. Так как положительные внешние эффекты от высшего образования распределяются неравномерно и в большей степени представлены либо на территориальном, либо на профессиональном (отраслевом) уровне, общественное финансирование подразумевает участие бюджетов территорий (муниципалитетов), а также финансирование со стороны предпринимательских союзов, фондов, крупных компаний. Последнее обстоятельство имеет два важных следствия для системы финансирования высшего образования в России.

1. В российской системе высшего образования должен появиться механизм финансовой поддержки со стороны фондов и компаний. Это в равной степени относится как к государственным, так и к негосударственным вузамiРоссии. Сложившаяся практика исключительного финансирования деятельности негосударственных вузов за счет оплаты со стороны домашних хозяйств существенно сдерживает перспективы развития конкурентоспособной системы высшего образования, ограничивая капитальные вложения в отрасли. Университеты и институты должны активнее искать новые формы финансирования своей деятельности со стороны заинтересованных субъектов из сферы бизнеса.

2. Создание новой системы финансирования высшего образования включает создание механизма кредитования частных лиц для получения этой ступени образования. Другие формы такого механизма включают системы грантов и займов. Опираясь на вышесказанные соображения относительно приоритетности общественного финансирования, мы полагаем более оправданной систему грантов, в которой основная тяжесть финансового бремени ложится на общественное о финансирование. И в этом случае общественное финансирование следует понимать широко, включая грантовое финансирование со стороны фондов и отдельных компаний.

Под общественным благом понимается благо, которое люди могут потреблять, не ущемляя возможность его потребления. Основная особенность общественного блага заключается в том, что доступ к нему не ограничен единственным потребителем или группой потребителей (как в случае с личными благами) - оно должно быть доступно всем. Потребление же личных благ, напротив, носит сопернический характер, поскольку отдельные потребители должны так или иначе оплатить или заслужить доступ к ним. В этой ситуации в роли эффективного провайдера личных благ выступает рынок, который определяет спрос и уровень цен.

К примеру, в Российской Федерации студентами высших учебных заведений по данным Федеральной службы статистики на начало 2009 года, являются 7 млн. 513 тыс. человек. С каждым годом численность студентов увеличивается, что можно заметить на рисунке 3.1 [1].

Также отметим и рост числа студентов государственных и муниципальных учреждениях. Таким образом, высшее образование становится более востребованным экономическим благом.

Рис. 3.1. Динамика изменения численности студентов [1]