Рассматривая процесс территориальных приобретений России, возникнув как небольшое государство на северо-востоке русской равнины, русское государство раскинулось в конечном итоге на двух континентах - Европа и Азия. В процессе расширения территории России выделяется несколько этапов, которые имели свои особенности. Первый этап - собирание русских земель вокруг Москвы (ХIУ - первая четверть ХУI века).

Активная политика московских князей, перенос митрополичьей кафедры из Твери в Москву способствовали выдвижению Москвы как центра русских земель. Завершился процесс при Василии III, который был прозван "Последним собирателем земли русской". Возникшее государство создавалось на восточных цивилизационных ценностях. Второй этап - территориальные приобретения в допетровскую эпоху (сер. ХУI - конец ХУII века). Расширение территории идет по восточному типу, т.е. происходит включение завоеванных территорий в свое государство, превращение их в провинции. Такие образования непрочны, т.к. включают территории с разной цивилизационной направленностью. Ликвидировать или сгладить различия в короткий исторический срок не представляется возможным. Подобное государство решало свои проблемы по экстенсивному типу: чем больше территория, тем больше населения, которое платит, налоги и содержит это государство Шепотько Л.В. Отечественная история: - Владивосток: Мор. гос. ун-т, 2004. - 39 с..

В середине ХУI века началось завоевание Московским государством территорий, которые были населены нерусскими народами и относились к разным типам развития. Следовательно, в это время началось формирование России как цивилизационно и этнически неоднородного общества.

В 1552 году присоединено Казанское ханство, в 1556 году - Астраханское, 1581 год - начало похода казаков в Сибирь, где существовали ослабленные осколки Монгольской державы. К концу ХУII века вся территория Сибири была включена в состав России. С ХУ века шли войны России с Великим княжеством Литовским за территорию, составлявшую когда-то Киевскую Русь.

Продвижение русских границ на запад шло медленно, т.к. крупные города Минск, Витебск, Полоцк, Смоленск оказывали сопротивление Москве, защищая тот значительный объем прав и привилегий, которые были получены от литовских великих князей. После заключения Люблинской унии 1569 года в составе Литвы осталась Белоруссия. Украинские земли отошли к Речи Посполитой и в отличие от Белоруссии оказались под напором полонизации. Население считалось людьми второго сорта, официальным языком стал польский, началась активная пропаганда католичества. Все это заставило искать связей и защиты со стороны православной России, с которой кроме веры объединяли глубокие исторические корни. Переговоры с Москвой шли с 1648 года, и только в 1654 году Украина объединилась с Россией. По жалованной грамоте Украине представлялась значительная автономия (сохранение института гетманства, права самостоятельной внешней политики, права иметь свои вооруженные силы и др.).

Добровольный переход Украины под руку Москвы давал законную основу претендовать на другие древнерусские земли. Присоединение их было лишь вопросом времени. Третий этап - территориальные приобретения России ХVIII - начало ХХ веков.

В это время Россия проводила модернизацию, и ей, как и европейским государствам, нужны были рынки сбыта, источники сырья, дешевая рабочая сила. Западный тип завоевания отличается от восточного. Завоеванные территории не включались непосредственно в состав суверенных национальных государств Европы. Они превращались в колонии и управлялись специально назначенными людьми, опиравшимися на военную силу. В колониях не действовали законы метрополии. Для них существовали особые установления. Английское конституционное право, например, не распространялось на Индию.

Россия в ХVIII - начале ХХ веков ставила целью обеспечить устойчивый выход к морям. В 1721 году она добилась выхода к Балтийскому морю, а 1774 году к Черному, а в 1860 году появился Владивосток, главный порт на Тихом океане. Каковы основные территориальные приобретения России на третьем этапе? С начала ХVIII и до начала ХХ веков Россия боролась за Прибалтику. Население этого региона тяготело к европейскому типу развития. На его земли претендовала Швеция, Речь Посполитая, Россия. В результате Северной войны (1700 - 1721 годы) Россия получила Прибалтику (Латвия, Эстония). В результате трех разделов Польши Россия получила все западно-украинские земли (без Львова) и белорусские земли, большую часть Литвы. В 1808 - 1809 годах в результате русско-шведской войны в состав государства была включена Финляндия. В соответствии с решением Венского конгресса 1814 - 1815 годов к России отошло Варшавское герцогство (царство Польское).

Во второй половине ХVIII века (1774 и 1783 год) к России отошли Крым и северные берега Черного и Азовского морей. Границы с Турцией отодвинулись, открылись пути на Ближний Восток, Балканы. В ХVIII - ХIХ веках Россия активно продвинулась на Кавказе. Здесь проживали народы, тяготевшие как к европейскому, так и к восточному типам развития: буддийская Калмыкия, мусульманский Азербайджан, христианские Грузия и Армения. Такая мозаичность вызывала религиозно-этнические конфликты. В 1801-1810 годах в состав России было включено Закавказье: Грузия, Армения, Азербайджан (1813 год). За присоединение Северного Кавказа Россия вела длительную войну с 1817 по 1859 годы. В 1859 году присоединили Дагестан, Чечню, в 1864 году - Черкессию.

С ХVIII и до 60-х годов ХIХ века к России присоединились большие территории Средней Азии, населенные кочевыми и полукочевыми народами. Разрыв в уровнях развития европейской части России и азиатской был значителен. Средняя Азия того времени - это три ханства: Бухарское, Кокандское, Хивинское. Освоение этих территорий требовало от России значительных вложений.

В 1741 году русская экспедиция во главе с Витусом Берингом достигла Аляски. Во второй половине ХVIII века русские активно осваивали Русскую Америку (Аляска и небольшая колония в Калифорнии). Была основана Российско-Американская компания.

В 1867 году Русская Америка была продана за символическую цену - 7, 2 млн. долларов. Русская Америка рассматривалась как часть территории России, а не как колония. В результате расходы на ее содержание превышали доходы. Александр II решил продать Аляску для экономии. То же самое произошло, когда встал вопрос о присоединении к России Гавайских островов. Император ответил отказом.

На третьем этапе, хотя завоевания были вызваны развитием западного уклада, становлением рыночных отношения, тип завоевания оставался восточным. Россия не стала метрополией, а завоеванные территории - колониями. Шел процесс расширения территории государства. Колониальный тип завоевания в России не сложился.

Таким образом, Россия активно расширяла свою территорию с середины ХVI до начала ХХ века. Эти завоевания значительно уступали по масштабам территориям, присоединенным европейскими государствами, например Британией. Завоеванные территории включались как составные части в единое государство, которое по-прежнему оставалось русским.

К началу ХХ века в составе России оказалось 165 народов, принадлежащих и к западному и к восточному типу развития.

Расширение территории привело к тому, что доля русских сокращалась и составляла на рубеже ХIХ - ХХ веков 43%. Россия никогда не была колониальной державой в истинном смысле этого слова по нескольким причинам Дворниченко А.Ю. Российская история с Древнейших времён до падения самодержавия. Учебное пособие. М., 2010. Во-первых, русские не были господствующим народом империи: они подвергались частичной социальной дискриминации по сравнению с нерусскими и уступали ряду народов (например, немцам, полякам, евреям) по степени урбанизированности, экономическому развитию, уровню грамотности и числу лиц, занятых в сфере интеллектуального труда.

Русские в массе своей всегда жили хуже, чем нерусские. Во-вторых, национальная политика России отличалась прагматизмом и терпимостью по отношению к нерусским; языковая и религиозная ассимиляция по общему правилу не входила в ее цели. Русские никогда не загоняли туземное население в резервации, не отбирали его земли, ограничиваясь, как правило, освоением тех территорий, которые пустовали. При этом представителям других этносов не запрещалось переселение на русские территории.

В-третьих, Российское государство держалось в решающей степени на династическом и сословном принципах, а не на этническом и религиозном самосознании русских.

В-четвертых, в экономическом и культурном отношениях русский центр уступал западной периферии и не столь значительно преосходил свои восточные и южные окраины, как это было в случае с Британской, Испанской и другими европейскими империями. Больше того, районы, находившиеся на периферии Российской империи, имели даже некоторые преимущества для своего развития сравнительно с центральными российскими регионами благодаря, например, удобному географическому расположению на границе или у моря.

В-пятых, не экономические, как это было в случае с западноевропейскими империями, а в первую очередь стратегические и внешне - политические соображения - обеспечить прочные границы, обрести незамерзающие порты, воспрепятствовать захвату пограничных территорий соперниками и т.д. - стимулировали Россию к захвату территорий.

Россия в процессе истории сложилась как цивилизационно и этнически неоднородное общество. На чем держалось его единство? Объединяющую роль играло мощное централизованное государство. Другой фактор, который обеспечивал единство государства, - русификаторская политика.

Русификаторская политика была призвана сгладить межцивилизационные различия. Осуществлялась она путем создания русскоязычных анклавов в национальных районах, не путем поголовного крещения населения в православие, а за счет переселения русских на новые территории и за счет приобщения к русской культуре.

Еще один фактор, который обеспечивал единство - национальная политика. Основные принципы национальной политики заключались в сохранении многих существовавших до вхождения в состав России местных законов и учреждений, административного порядка, отношений земельной собственности, верований, языка и культуры; в широком сотрудничестве центрального правительства с нерусскими элитами, которые в большинстве своем получали права русского дворянства; в создании некоторых преимуществ в правовом и материальном положении ряда нерусских народов по сравнению с русскими (отношение к воинской повинности, налоговые льготы и т.д.); в признании не только лояльности, но и компетентности в качестве критериев, способствующих социальному продвижению, благодаря чему политическая, военная, культурная и научная элиты России были многонациональны.

Таким образом, определение "колониальная империя" не соответствует сущности Российской империи. Россия была устроена иначе, чем западные империи. Государство как главное национальное достижение, как главная национальная гордость являлось важнейшим приоритетом общественного сознания русских Анисимов Е.В. Петр Первый: рождение империи // История Отечества: люди, идеи, решения. Очерки истории России IХ - начала ХХ веков. М.: Мысль, 2008. С. 84 - 96..

Итак, сделаем вывод: территория между Западом и Востоком нестабильна, остроконфликтная, т.к. здесь происходит соединение разных цивилизационных культур. Существование между двумя центрами цивилизационного развития, Востоком и Западом, закономерность исторического развития России.

Заключение