Одомашнивание животных - приручение диких животных и превращение их в домашних, разводимых человеком для удовлетворения хозяйственных нужд. О времени и месте одомашнивания животных судят главным образом по раскопкам поселений первобытного человека. Раскопки свидетельствуют, что раньше других животных (в эпоху мезолита, т.е. ок. 10-5 тыс. лет до н.э.) была одомашнена собака, в эпоху неолита (ок. 8-3 тыс. лет до н.э.) - свинья, овца, коза, кр. рог. скот и позднее - лошадь. Очаги происхождения домашних животных определяются в значительной мере ареалами их диких родичей. Древнейшими очагами одомашнивания животных, по-видимому, были районы Ближнего и Переднего Востока, а затем районы древних культур в бассейнах pек Нил, Тигр, Евфрат, Ганг, Инд, Амударья, Хуанхэ, в верховьях Енисея и др., где раньше всего возникло земледелие. Домашние животные, имеющие широкие ареалы (собаки, свиньи, горбатый и безгорбый крупный рогатый скот, куры, утки), вероятно, имели не один центр одомашнивания, Напротив, виды домашних животных с узким ареалом имеют ясные центры одомашнивания, о которых свидетельствует обитание в этих местах их диких родичей. Так, яки, очевидно, впервые одомашнены в Тибете, гаялы - в Индии, бантенги, буйволы - в Центр, и Юж. Азии, олени - в Сев. Азии, африканские ослы, цесарки, страусы - в Африке, ламы, индейки, мускусные утки - в Америке. Одомашнивание животных происходило, вероятно, разными путями: естественным сближением человека с животными, приобретавшими постепенно привычку находиться вблизи человеческого жилья, и насильственным приручением, сводившимся к поимке диких животных и содержанию их в неволе. Находясь постоянно вблизи человека, который кормил их, охранял от хищников и использовал в хозяйственных и других целях, одомашниваемые животные частично теряли рефлексы, существовавшие в условиях естественного обитания, и приобретали новые; начинали повиноваться человеку и размножаться в неволе.

В процессе приручения, под влиянием новых условий среды и искусственного отбора у животных появились признаки, отличающие их от диких, причём тем более значительные, чем больше труда и времени затрачивал человек на получение животных с необходимыми ему свойствами. Величина и форма тела в наибольшей степени изменились у животных, условия существования которых сильно отличаются от условий дикого обитания (крупный рогатый скот, свиньи, овцы, лошади) и в меньшей у таких животных, как верблюд и северный олень, условия обитания которых в неволе близки к естественным. Исчезла защитная окраска; домашним животным свойственны разнообразные масти. По сравнению с дикими у них более лёгкий скелет, менее прочные кости, более тонкая кожа. Претерпели изменения и внутренние органы. У многих домашних животных менее развиты лёгкие, сердце, почки, но лучше, чем у диких. Функционируют млечные железы, органы размножения (домашние животные, как правило, более плодовиты), у многих из них исчезла сезонность в размножении. Для большинства одомашненных животных характерны уменьшение размеров мозга, падение реактивности нервной системы, упрощение поведенческой реакций, повышение гетерозиготности и высокая фенотипическая стабильность в изменяющихся условиях существования, изменение фенотипического выражения мутаций под влиянием изменённого генофонда, общее повышение изменчивости.

Процесс одомашнивания животных не прекращается. Продолжается приручение ценных в хозяйстве отношении животных - маралов, антилоп, лосей, соболей, лисиц, норок, нутрий, шиншиллы и др. Переход к одомашниванию диких животных был закономерным этапом развития человеческого общества. Прирученные и выращенные животные обеспечивали запас пищи на случай неудачной охоты, особенно в зимний период. Одомашнивание диких животных началось еще в эпоху неолита.

Не все виды животных способны уживаться с человеком, только немногие смогли преодолеть страх перед людьми. Разные народы приручали множество самых неожиданных животных - антилоп, журавлей, страусов, питонов, и даже крокодилов. Некоторые ученые считают, что первобытные люди содержали в неволе и приручали даже мегатериев (ныне вымерших гигантских ленивцев) и пещерных медведей. Карфагенский полководец Ганнибал в войнах с римлянами конца III в. до н.э. использовал боевых слонов. Однако, приручить ещё не значит одомашнить. Число видов действительно одомашненных животных очень невелико - не более 25. Для одомашнивания необходимо, чтобы содержащееся в неволе животное принесло потомство. Только тогда можно заняться отбором и, сохраняя особи с самыми ценными для человека свойствами, спустя много столетий получить уже не просто прирученное, а настоящее домашнее животное. Так например, в древности при дворах правителей Сирии, Индии, Средней Азии, даже Европы часто держали гепардов, ценившихся за красоту и превосходные охотничьи качества. История знает два примера, когда ручные гепарды принадлежали великим людям: один - Чингисхану, другой - Карлу Великому. Однако прирученные гепарды не стали домашними.

К характерным признакам доместикации животных относятся:

изменение в размере: укорочение конечностей, у крупных животных - уменьшение размеров тела, у мелких - возможно увеличение в размере и более широкая морфологическая вариативность различных частей тела;

большая покорность, послушание, понятливость, а также большая длительность ювенальных характеристик у животных, неотения (эволюционный процесс развития, в результате которого детские формы поведения сохраняются и во взрослом возрасте);

нарушение дикого типа системы спаривания, утрата доминирования самцов, снижение полового диморфизма;

изменение распределения жира, сокращение мышечной массы;

изменения в типе шерсти и шерстного или перьевого покрова;

изменение окраса, ослабление значения природной защитной окраски

Если ветеринарную науку расценивать как сферу человеческой деятельности, задачей которой являются получение знаний о причинах болезней и условиях их распространения, выработка мер борьбы с ними, профилактика и лечение, то она зародилась в виде народной ветеринарии в период одомашнивания животных. Процесс становления ветеринарии был длительным и трудным. Но на всех этапах он оправдывался результатами, дававшими некоторую уверенность в завтрашнем дне. Область трудовой деятельности людей постоянно расширялась, а ее характер качественно изменялся. Развитие земледелия и скотоводства способствовало росту населения; человек получил возможность расширять источники существования, все более эффективно использовать освоенные земли, осваивать новые пространства и увеличивать численность одомашненных животных. Еще до перехода к оседлому земледелию и работе с одомашненными животными наши древние предки были отличными охотниками, они знали и рыболовство, и собирание съедобных и лекарственных растений. Связь первобытного человека с природой была значительно теснее и глубже, чем у его современных цивилизованных потомков. Охотники хорошо знали повадки своих жертв, имели представление об их образе жизни, о маршрутах суточных и сезонных миграций, о наиболее уязвимых частях тела. Древние охотники знали, что наиболее поражаемой частью грудной полости является сердце, они знали о крупных сосудах, связанных с ним. Древний охотник умел, не повредив печень отделить от нее желчный пузырь. Он с успехом использовал "жилы" для сшивания шкур и для изготовления лука. Он имел достаточно представления о сухожильных окончаниях мышц. Наши предки получали начальные сведения по сравнительной анатомии при разделке туш животных разных видов. Они видели сходство в строении одних и тех же структур и органов у животных разных видов. Можно предположить, что наиболее наблюдательные из охотников обращали внимание на различие в строении одних и тех же органов у животных разных видов. Ученые эволюционисты-генетики допускают, что человек далекого прошлого обладал довольно значительным объемом чисто практических сведений в области сравнительной анатомии, систематики, экологии и этологии. Точно также исследователи в области ветеринарии не могут не допустить, что в тот период первобытный человек проявлял повышенный интерес к случаям болезней одомашненных животных. Такой интерес многократно возрастал, если болело много животных, и происходила их гибель. Такие события были причиной бедствий. Поэтому первобытный человек первоначально пытался объяснить их действиями колдунов и других лиц "связанных" с дьяволом. Такое понимание поддерживалось среди некоторых племен до последнего времени. Причины массовых заболеваний животных объясняли действием демонического могущества и пытались изгонять власть злых духов шаманскими заклинаниями. В иудейском государстве болезни расценивали как божественные наказания за грехи отдельных лиц или целой общины. Одновременно с этим зарождались и рациональные меры профилактики болезней животных. Мощным стимулом для развития животноводства и народной ветеринарии - скотолечения - стало появление пастушества. Пастухи ухаживали за животными, оказывали помощь при травмах, родах, кастрировали самцов. Длительные наблюдения помогли обнаружить и применить некоторые растения, обладающие целебными свойствами (кровоостанавливающие, заживляющие раны, слабительного характера, ускоряющие изгнание плода и т. д). Для отдыха и укрытия животных в ненастную погоду использовали возвышенные места с достаточно удобным ложем. Водопой предпочитали проводить из проточных водоемов. Проводили простейшие лечебные процедуры и использовали лекарственные травы. Такие знания народной ветеринарии переходили из поколения в поколение и ими успешно пользовались в своей деятельности народные врачеватели вплоть до ХIХ-ХХ века. Лечением больных животных, используя методы народной ветеринарии, занимались не только пастухи, но и хозяева животных, воины, лечившие своих лошадей, и многие члены общины. Опыт врачевания переходил от отца к сыну, передавался в семье. Постепенно стали появляться члены общины, которые занимались только лечением животных, они сделали лечение животных своей профессией. Следовательно, основным событием первобытнообщинного строя было одомашнивание и использование животных для своей жизнедеятельности, и наблюдения за их поведением в нормальных условиях и в период болезни.

3. Эволюция представлений о взаимосвязи болезней человека и животных