В Беларуси и Литве крестьянские волнения переросли в восстание 1863-1864 годов. Это было антикрепостническое восстание, длившееся более года. Оно приняло столь широкий размах, что военные действия царских войск по подавлению восстания были признаны очередной военной компанией царской России [3, с.12].

В ночь с 22 на 23 января раньше намеченного срока а Польше вспыхнуло восстание. Однако в январских декретах Центрального комитета появилась классовая ограниченность правого крыла "красных". Стремясь объединить под знаменем борьбы помещиков и крестьян, они предлагали компромиссное решение аграрного вопроса на базе сохранения помещичьего землевладения. Такой подход не соответствовал интересам крестьянства. Идея "классового мира" широко пропагандировалась "белыми" и правыми "красными". Калиновский ясно видел ограниченность январской программы, однако решили поддержать восстание в Польше. С первых же дней Калиновский выступил за тесный союз с польскими революционерами, так как "Польское дело - это наше дело, это дело свободы" [1, с.167].

В марте восстание уже охватило многие уезды Беларуси. ЛПК объявил себя Временным провинциальным правительством Литвы и Беларуси.

Стремление Калиновского последовательно отстаивать интересы крестьян шло вразрез с планами и интересами "белых", которые на начальном этапе примкнули к восстанию, рассчитывая не столько на повстанческую борьбу, сколько на дипломатическое давление Англии и Франции [1, с.170]. В марте 1863 года Центральный национальный комитет, состоявший из противников аграрной реформы, принял решение о роспуске ЛПК. Вместо него из "белых" был образован "Отдел, управляющий провинциями Литвы" во главе с крупным помещиком Гейштором. Под угрозой не только выдачи царским властям, но и утраты доверия со стороны участников восстания (публикации их фамилий как изменщиков в газетах), сторонники Калиновского были вынуждены уступить, передав в руки "белых" списки организаций, оружие, деньги, печати. После переворота "белые" решили передать Калиновского своему суду. В результате Калиновский и его соратники были отстранены от руководства восстанием.

Отдел, управляющий провинциями Литвы (с мая - Исполнительный отдел Литвы) оказался неспособным возглавить национально-освободительную борьбу. Выражая интересы шляхты, он воспрепятствовал развитию народного восстания. Боясь аграрной революции, "белые" самоизолировались от народных масс. Стремясь направить восстание по безопасному для шляхты пути, Отдел отказался от принципов, выдвинутых Калиновским. Наконец, окончательно парализовали деятельность Отдела репрессии Муравьева, генерал-губернатора Северо-Западного края, прибывшего с чрезвычайными полномочиями в середине мая 1863 года в Вильно. Поражает в Муравьеве не только нечеловеческая жестокость, но и не укладывающийся в сознании поворот во взглядах. В молодости - декабрист, на склоне лет - упорнейший противник освобождения крестьянства, презираемый даже консерваторами лидер партии крепостников.

В подавлении восстания участвовало 69 полков и 19 отдельных воинских частей отборных царских войск. По официальным данным и явно заниженным подсчетам количество повстанцев составляло более 77000 человек. По тем же данным за время восстания в Беларуси и Литве произошло более 260 боевых сражений повстанцев с царскими войсками [3, с.12].

Первый удар Муравьев направил против помещиков, обложив из имения десятипроцентным сбором с реальных доходов. Эти шагом он сразу убил двух зайцев:

1) остудил "патриотизм" той части "белых", что временно примкнули к восстанию, поддерживая его материально,

2) сосредоточил в своих руках огромную сумму - более 2,6 млн. рублей.

Начались высылки повстанцев в Сибирь. Сослано было несколько тысяч человек. При этом сотни людей высылались без суда и следствия. Частыми стали публичные казни. Первая казнь состоялась в Вильно уже несколько дней спустя после приезда Муравьева. В течение первого месяца уже было подписано 18 смертных приговоров. По его приказу было повешено и расстреляно 128 человек [1, с.174].

Муравьеву удалось многое. Его пропаганда воздействовала на белорусских крестьян, он удачно использовал разжигание неприязни православных белорусов к католикам, сведя восстание Калиновского к католическому бунту поляков, которые якобы хотят всех полонизировать и крестить в католицизм. Некоторые крестьяне поверили в это, а также в то, что "добрый царь-батюшка" не оставит православных в беде [7, с.156].

С началом репрессивных мер Отдел самоликвидировался. Калиновский снова стал руководителем восстания. И военная, и гражданская организации находились на грани распада. Наиболее способные и решительные командиры - Сераковский, Нарбут и многие другие - погибли в сражениях или на эшафоте, основной состав был потерян в боях. Не лучшим было положение и в гражданской повстанческой администрации, многие представители которой были арестованы. В некоторых уездах ее уже не существовало, так как летом 1863 года "белые" начали массовый отход от восстания. Привожу анализ положения, сделанный Калиновским: "Приезд мой в Вильно [в начале июня 1863 года] наступил во время повсеместного расстройства в Литве как в деле народной организации, так и вооруженного восстания… я мог дойти только к тому результату, что восстания в Литве уже нет, а если есть что-либо, то только предсмертные его судороги [5, с.78].

Несмотря на невероятные трудности, у Калиновского не опустились руки. Он видел два главных средства, при помощи которых можно было возродить восстание. Во-первых, привлечь к участию в вооруженной борьба крестьянские массы, а во-вторых, укреплять связи с освободительным движением в России, в частности, с революционной организацией "Земля и воля".

Однако в деревне не везде принимали идеи революционеров. Там, на периферии, это зачастую принимали как незаконный бунт против царя-батюшки, что, как это ни печально, напоминает ситуацию в современной Беларуси. Но, тем не менее, многие крестьяне пошли за Калиновским. На массовый характер восстания обращал внимание Ф. Энгельс: "Литовское движение (речь идет о восстании 1863-64 годов в Беларуси и Литве) - самое важное, так как оно 1) выходит за границы конгрессовой Польши и 2) в нем принимают большое участие крестьяне, а ближе к Курляндии оно приобретает даже прямо аграрный характер" [6, с.142].

Первоочередной мерой стало воссоздание гражданской администрации. Борьбу могли продолжать только те, кто безоговорочно верил в справедливость начатого дела и готов был вести его самыми решительными методами, опираясь на движение масс, в первую очередь, крестьян. Подтверждением тому служит уникальный документ, "Приказ … к народу земли литовской и белорусской", именуемый в повстанческой переписке как "Приказ мужикам" [1, с.188]. Это уникальный по революционному накалу и теоретическому содержанию документ. В нем давался ясный ответ на основной вопрос того времени: кому должна принадлежать земля. Приказ давал однозначный ответ: земля должна принадлежать крестьянам.

Руководство восстанием решило изменить тактику. Осознавая, что партизанские отряды не могут противостоять регулярной армии в открытом бою, рекомендовалось действовать небольшими группами. Задачу по превращению восстания во всероссийскую крестьянскую революцию Калиновский намеревался выполнить в союзе с русской "Землей и волей". Однако эта ослабленная арестами организация была не в состоянии помочь повстанцам.

Благодаря энергичным действиям Калиновского ему удалось оживить восстание, однако повстанцы не могли противостоять посланным на подавление восстания регулярным войскам. В неравных боях отряды терпели поражения.

Несмотря на героизм, мужество и стойкость, революционерам во главе с Калиновским не удалось отстоять провозглашение права и свободы в борьбе с многотысячной царской армией.

Русское купечество, дворянство, либералы одобряли политику Муравьева. Поэты Вяземский и Тютчев посвятили ему стихи, а Катков назвал его даже национальным героем [1, с. 190].

До последней минуты борьбы Калиновский оставался на своем посту, проявляя высокие организаторские и моральные качества. Однако восстание шло к концу.

Восстание 1863 года в Беларуси было революционным, антикрепостническим движением. Здесь крестьянство объективно боролось против гнета, за революционный путь развития сельского хозяйства, означавший ликвидацию помещичьего землевладения и безвозмездную передачу им земли. Этим-то оно и отличалось от шляхетского национально-освободительного движения, имевшего своей главной целью восстановление Речи Посполитой в границах 1772 года.

С осени 1863 года полиция непрерывно разыскивала Калиновского, о поиски не приносили желаемых результатов. Помог полиции случай. В январе 1864 года был арестован студент Киевского университета Витольд Парафианович, который по поручению Калиновского следовал в Могилев на должность революционного комиссара губернии с целью возрождения местной повстанческой организации. Под охраной Парафиановича доставили в Минск, где А. Лосев, глава следственной комиссии по расследованию деятельности местной революционной организации, склонил его к предательству, пообещав "исходатайствовать ему помилование". Парафианович выдал местожительство и фамилию, под которой Калиновский скрывался в Вильно. По воспоминаниям одного из соратников К. Калиновского И. Калиновского (однофамилец), после предательства следственная комиссия использовала Парафиановича в качестве провокатора для выпытывания секретов у заключенных повстанцев. Арестовали Калиновского в снимаемой им комнате. Калиновский сразу понял, кто его предал. Потому что Парафианович был единственным, кто знал его настоящее имя.

При допросе политических заключенных официально допускались пытки. Нередко арестованные сходили с ума или, изнеможенные, все же давали показания. Может быть, в самой высокой степени пришлось пережить все эти ужасы Калиновскому. Однако его железная воля не сломилась, членам комиссии не удалось добиться от Калиновского показаний о личностях, составляющих революционную организацию края.

Осознав бесполезность дальнейших допросов, Муравьев распорядился "Калиновского отдать военному суду и закончить этот суд в трое суток" [1, с. 197].4 марта 1864 года был вынесен приговор: казнить Калиновского через повешение.

Казнь Кастуся Калиновского свершилась 10 марта 1864 года на Лукишской площади в Вильно. Благодаря мужеству и стойкости этого революционера были спасены сотни, а может быть, и тысячи людей, ведь жандармам так и не удалось получить от Калиновского вразумительных показаний и раскрыть состав революционной организации. И на этом, последнем этапе борьбы Калиновский проявил себя настоящим патриотом и гуманистом.

О замечательном характере революционера свидетельствуют "Письма из-под виселицы", написанные им в период между 29 января и 10 марта 1864 года и тайно переданные соратниками на волю. Письма начинаются с обращения к группе людей, говоря о некоем издании. Это была газета "Голос Литвы", издаваемая на заключительном этапе восстания. Именно для публикации в этой газете и предназначались "Письма из-под виселицы" Калиновского. Они были переданы в Кенигсберг, где находилось издательство. Однако письма так и не были напечатаны, потому что к тому времени газета уже прекратила свое существование. Оригиналы писем сохранились в Швейцарии, откуда в 1927 году были переданы Польше. Большинство рукописей погибло во время Второй мировой войны в Варшаве, сохранился оригинал только третьего письма [1, с. 204].

Содержание писем - это размышления пленного, но не побежденного борца о том, что надо делать дальше, если не теперь, то позднее. Осознавая ненадежность пути писем, Калиновский сдержан в планах дальнейшей борьбы. Он признавал, что борьба с самодержавием неимоверно тяжела, но она должна привести к победе. Большое значение придавал Калиновский революционному союзу народов. Одна из причин поражения восстания заключается в том, что оно не было поддержано государствами Западной Европы.

Даже в последние минуты жизни, когда восстание было жестоко подавлено, а над головой революционера нависла смерть, он не потерял веры в торжество народного дела.