В первый послевоенный 1946 Сталин и его политическое окружение путем максимального расширения посевных площадей и повышение норм хлебосдачи всеми категориями хозяйств рассчитывали получить количество зерна, обеспечивающей амбициозные планы роста промышленного и оборонного потенциала СССР, оказание продовольственной помощи странам с лагеря "народной демократии " и отмена карточной системы снабжения населения, введенной в период войны. Поэтому уже с весны 1946 руководство республики, выполняя указания союзного центра, начинает " битву за урожай", направленную против колхозов и районных звеньев управления. Для каждого хозяйства и районов в целом, в соответствии с видовой оценки урожая, доводились планы хлебозаготовок. Реакция низового звена хозяйственных управленцев на такие планы оказалась неоднозначной. Понимая, что эти планы слишком преувеличены и из хозяйств придется в будущем изымать весь собранный урожай, некоторые председатели колхозов и представители районных партийных и советских органов пытались снизить видовую оценку. О такой тенденции ЦСУ УССР доложило ЦК КП (б) У и Совет Министров республики и для противодействия организовало повторную проверку видовой урожайности в Украине.

В ходе жатвы все же оказалось, что план урожая, даже по уменьшенным прогнозам председателей колхозов и районного руководства, выполнить будет невозможно.

Весной 1946 жители села начали страдать от голода, поскольку на производимые трудодни почти не получали зерна. О своей нужде и беде крестьяне высказывались в письмах, в частности к родственникам, служивших в армии. Сообщалось о принудительной заем государству, отбор продуктов, скота, вещей, массовое опухание и смертность от голода.

Часть населения, которая считала, что причины голода лежат в некомпетентности местных властей, обращалась с просьбой о помощи в органы КП (б) У, ВКП (б) и лично к руководителям республики или государства. Несмотря очевидное ухудшение жизни и наступление голода в некоторых крестьян все же оставалась надежда, что центральная власть поможет их положению.

С усилением голода в последующие месяцы высказывания людей в письмах становятся все острее. Среди населения, и не только сельского, нарастало разочарование политикой ЦК ВКП (б) и пришло понимание, что от советской власти, за которую люди сражались на фронтах войны, поступит никакой помощи.

Другим более действенным проявлением реакции людей на нехватку продовольствия и голод стал массовый выезд населения из районов, страдающих от засухи, в Западную Украину за сельскохозяйственными продуктами. Он начался еще в феврале 1946 г., а летом начал представлять угрозу для власти не только по масштабам явления, но и по его результатам. Население из Харьковской, Днепропетровской, Херсонской, Полтавской, Винницкой и других областей Украины, а также ряда областей Белоруссии и России переезжало из села в село западного региона, который не был коллективизированного и рассказывал правду о положении в колхозах, голод, невыплаты по произведенные трудодни, сильно мешая таким образом проведению агитации.

Для противодействия наплыву населения в Западную Украину руководство республики принимало меры, которые были направлены не на устранение причин, побудивших людей на массовый выезд за продуктами, то есть голод, а лишь те, которые бы позволили уменьшить поток масс и ликвидировать ущерб, наносили приезжие авторитета советской власти в западном регионе.

31 июля 1946 Совет министров УССР запретил продажу хлеба на базарах колхозами, колхозниками и единоличниками до выполнения ими плана хлебосдачи государстве с урожая 1945-1946 гг. Поэтому для борьбы с теперь уже незаконным перевозкой крестьянами хлеба железной органы транспортной милиции УССР начали организовывать на крупных железнодорожных станциях специальные заградительные отряды, которые не позволяли продавать и покупать на базарах зерно и муку.

В то время, как часть населения ехала за продуктами и возвращалась, другая пыталась спастись от голода побегом из села. Одиночку или целыми семьями крестьяне бросали свои дома и направлялись в города или менее пострадавшие от засухи районы. По данным Министерства сельского хозяйства УССР, с 1 января 1946 по 1 января 1947 количество трудоспособных женщин и подростков до 16 лет в колхозах Украины уменьшилась на 283,9 тыс. человек. Кто же не решался бежать, но и не желал умирать от голода в колхозах, устраивался работать на местных предприятиях или учреждениях, обеспечивающих своих рабочих карточками на продовольственные товары. Однако такой путь спасения оказался недальновидным, поскольку государство существенно уменьшила в сентябре 1946 г. число лиц, особенно в сельской местности, которые обеспечивались пайком.

Чтобы помешать крестьянам самовольно оставлять колхозы и вернуть тех, кто так поступил, Министерство сельского хозяйства УССР предлагало Совете министров УССР и ЦК КП (б) У принять постановление о запрете отпуска колхозникам из села и принятия их на работу руководителями предприятий, организаций или учреждений. Однако, как ни странно, последние на такой шаг не пошли, так как считали, что принятие подобного постановления противоречит положениям сельхозартели и Конституции СССР.

Экстремальные условия голода имели стрессовый характер влияния на общество, они несли угрозу как физическому, так и психологическому здоровью человека. В ситуации опасности, постоянного напряжения, неуверенности в завтрашнем дне, отчаяния претерпела кардинального изменения поведение людей, которая привела к разрушению социальных, правовых, моральных норм и ценностных ориентаций.

Однако свидетельством еще большему отклонению поведения человека в условиях голода от устоявшихся норм жизни стал каннибализм и употребление в пищу человеческих трупов. С целью выживания некоторые переступали грань человечности, некоторые ели уже умерших родственников. Бывали случаи, когда убийства людей делаются для изготовления и последующей продажи продуктов питания. Убивали даже 12 - 13 - летние дети. При этом не все из тех, кто решался на подобные поступки, были истощены или в состоянии, близком к помешательству. Выявить истинное количество подобных фактов в то время, когда люди умирали сотнями тысяч, было невозможно, однако даже те случаи, которые власти зафиксировали, свидетельствуют, что это страшное явление было распространено во всех регионах Украины, где царил голод.

Пик голода пришелся на зиму 1946-1947 гг. и весну 1947 от недоедания население массово болели дистрофией, особенно страдали дети и пожилые люди. Больницы были переполнены, хотя попадание туда не гарантировало спасения жизни, поскольку в этих учреждениях тоже катастрофически не хватало продуктов питания. Та же ситуация существовала в переполненных детских домах. Население массово обращались за помощью в органы местной власти, многие из региональных работников просили из центра продовольственной ссуды, однако для высшего руководства республики главной проблемой была не голод, а невыполнение плана хлебосдачи. Поэтому вся помощь, которая поступала, все мероприятия, которые формально способствовали улучшению ситуации, в частности, организация на местах столовых для голодающих, налаживание по селам пищевой взаимопомощи, вылов рыбы в реках и прудах, весной - выращивание ранних овощей - кардинально изменит существующее положение вещей не могли.

Несмотря на голод и тяжелое положение большинства населения Украины, власть достаточно успешно провела в феврале 1947 г. такую ??важную политическую кампанию, как выборы в Верховную Раду УССР. С страха перед возможными протестами людей, поскольку звучали выражения недовольства, или о том, что " голосовать будете без нас, мы не доживем до выборов" по республике созывались специальные пленумы и совещания парткомов всех рангов, сборы пропагандистов и агитаторов с целью нейтрализации негативных настроений. В результате выборы прошли спокойно и за " блок коммунистов и беспартийных " проголосовало 99,47 % избирателей. Люди выражали свое недовольства не столько недемократичностью процедуры голосования за единых кандидатов, сколько невыносимыми условиями жизни. Оно выражалось в форме надписей на избирательных бюллетенях, которые проявляли после открытия избирательных урн. Часть граждан таким образом пыталась обратить внимание чиновников на свое крайне тяжелое положение " Накормите народ", " Уделяйте больше внимания трудовому народу", "Спасите от голода".

Власть достаточно действенно отреагировала на ситуацию с наступлением лета, когда начались массовые кражи зерновых голодным населением. Однако снова ее целью было не улучшение продовольственного обеспечения, а очередное ужесточение наказания людей за их попытки спастись от голодной смерти. К "закона о пяти колосках" от 7 августа 1932, которым предусматривалось наказание 10 - летним заключением того, кто самовольно срезал или собрал на поле десяток колосков, взял килограмм зерна, добавлялись указы Президиума Верховного Совета СССР от 4 июня 1947 " Об уголовной ответственности за хищение государственного и общественного имущества" и " Об усилении охраны личной собственности граждан". Согласно им минимальный срок лишения свободы за кражу, присвоение или растрату государственного имущества составлял от 7 до 10 лет, а за повторное или совершенный группой лиц подобное преступление - до 25 лет исправительно-трудовых работ (1, с.339). Началась небывалая кампания борьбы с расхитителями и в кратчайшие сроки суды провели сотни и тысячи показательных процессов. Поэтому через полгода, в силу того, что население не прекращало краж зерна даже несмотря на угрозу длительного лишения свободы, тюрьмы и лагеря страны были переполнены. Всего же за уголовные преступления в 1947 г. в СССР наказали более 1,3 млн. человек. Наиболее распространенным брешь преступлений стали мелкие кражи, что касалось в первую очередь зерна.

Реакция населения на новую хлебозаготовительную кампанию 1947 г., имея опыт прошлого года, была намного более резкой и разносторонней по своим проявлениям. Все боялись страшного - повторение голода, поэтому меняется характер настроений, усиливается критика действий власти.

Последствия голодомора