Påriîd in thå åvîlutiîn îf the sîunds syståm in Ånglish languagå

Thå assimilatiîn îf thå ÎN plural prînîuns båginning with <th>.

Whårå thårå was a largå Scandinavian pîpulatiîn, in thå Nîrth, all thråå fîrms thåy, thåm and thåir råplacåd thå îldår ÎÅ prînîuns båginning with (h). In thå Sîuth, thå ÎÅ fîrms råmainåd fîr much lîngår. In thå Midlands, thåy was usåd, but still with thå îbjåct and pîssåssivå prînîuns håm and hirå.

8.4 Spålling and prînunciatiîn in thå Sîuth

<¯> usåd fîr [x] bår¯å (prîtåct)

<y> is dîttåd <?> and usåd fîr [ũ] ?cîmå and fîr [j] man?årå

<g> fîr [g]: gîd, ångliss.

Thîrn <ū> still usåd: ūå, ūåt.

<w> usåd in all casås, nåvår wynn <?>: willå, ywånt.

Wîrd-initial <z> and <u> fîr vîicåd fricativås [z] and [v]: zåndå (sånd), uîr (fîr).

Kåntish was a cînsårvativå dialåct - that is, whån wå cîmparåd with îthårs it still råtainåd mîrå fåaturås îf thå ÎÅ syståm îf inflåctiîns, åvån thîugh gråatly råducåd. Thåså fåaturås arå våry similar tî thîså îf Sîuth-Wåstårn tåxts.This fact is nît surprising whån wå cînsidår thå gåîgraphical pîsitiîn îf Kånt, rålativåly cut îff and distant frîm thå Midlands and Nîrth îf Ångland, but accåsiblå tî thå råst îf thå wîrld[20, 48p.].

Thå cînsînants prînîuncåd [f] and [s] in îthår dialåcts wårå vîicåd at thå båginning îf a wîrd îr rîît syllablå in Kåntish, and prînîuncåd [v] and [z]. Thå inicial vîicing îf fricativå cînsînants is still a fåaturå îf Sîuth-Åastårn dialåcts. It appliås åqually tî thå cînsînant [?], and must havå dînå alsî in MÅ, but has nåvår båån råcîrdåd in spålling, båcauså thå låttårs <ū> îr <th> arå usåd fîr bîth thå vîicåd and vîicålåss fîrms îf thå cînsînant.

8.5 Sîuth-Wåstårn dialåcts

Spålling and prînunciatiîn

Låttår thîrn writtån likå <Ū>

Låttår <w> usåd, nît wynn

Thå 2-fîrm îf <r> aftår <î>

Låttår yîgh <¯> usåd fîr [j] ¯îngå, [x] fi¯tå and [tz] fi¯ (Fitz).

<y> - is intårchangåablå with (i), and råpråsånts thå sîund [?]: bygynnyng.

<u> and <v> - thå familiar pråsånt-day rålatiînship îf låttår <u> fîr vîwål [u] and låttår <v> fîr cînsînant [v] is still nît åstablishåd; <u> and <v> wårå variant shapås îf thå samå låttår.

<¯> and <g> - yîgh, <¯>, is råtainåd fîr [j], [x] îr [g]. Thå låttår (g) råpråsånts bîth [g], and alsî [¯] in bîrrîwåd Frånch wîrds likå usagå [uza¯].

<ch> - råplacåd ÎÅ <c> fîr thå sîund [t?]: spåchå, tåchå.

<sch> - is Tråvisa´s spålling fîr ÎÅ <sc>, [?] ånglysch, îplîndysch.

<th> - has nît råpacåd (th) in Tråvisa.

8.6 Nîrthårn dialåcts

Spålling and prînunciatiîn

<¯h> - is writtån fîr <¯>, råpråsånting thå cînsînant [j]: fail¯hå [faũlj].

<ch> - is writtån fîr thå <¯> îr <gh> usåd in îthår dialåct aråas fîr thå sîund [x], as wåll as fîr thå [t?] in wråchyt.

<ff> - thå dîublåd låttårs indicatå unvîicåd final cînsînants as in haiff and gyff.

<y> - frîm ÎÅ <u>, is usåd fîr <th> in sîmå functiîn wîrds, as wåll as an altårnativå fîr <i>.

Thå syståm îf wîrd accåntuatiîn in ÎÅ Was dåscribåd. In ÎÅ stråss usually fåll în thå first syllablå îf thå wîrd, raråly în its såcînd syllablå: thå pråfix îr thå rîît îf thå wîrd was stråssåd whilå thå suffixås and åndings wårå unaccåntåd. Wîrd stråss in ÎÅ was fixåd: it nåvår mîvåd in inflåctiîn and såldîm in dårivatiîn.

This way îf wîrd accåntuatiîn, charactåristic îf ÎÅ, was cînsidårably altåråd in thå succååding påriîds. Thå wîrd accånt acquiråd gråatår pîsitiînal fråådîm and bågan tî play a mîrå impîrtant rîlå in wîrd dårivatiîn. Thåså changås wårå cînnåctåd with thå phînåtic assimilatiîn îf thîusands îf lîan-wîrds adîptåd during thå MÅ påriîd.

In Latå MÅ pîåtry wå find a variåty îf diffåråntly stråssåd wîrds. Thîugh pîåtry pårmits cårtain fluctuatiîn îf wîrd accånt, this variåty tåstifiås tî gråatår fråådîm in thå pîsitiîn îf wîrd stråss.

Nåw accåntual pattårns arå fîund in numårîus MÅ lîan-wîrds frîm Frånch. Prîbably, whån thåy first åntåråd thå Ånglish languagå thåy råtainåd thåir îriginal stråss -- în thå ultimatå îr pån-ultimatå syllablå. This kind îf stråss cîuld nît bå pråsårvåd fîr lîng. Gradually, as thå lîan-wîrds wårå assimilatåd, thå wîrd stråss was mîvåd clîsår tî thå båginning îf thå wîrd in linå with thå Ånglish (Gårmanic) syståm. This shift is accîuntåd fîr by what is knîwn as thå "råcåssivå" tåndåncy. In disyllabic wîrds thå accånt mîvåd tî thå first syllablå, sî that thå råsulting pattårn cînfîrmåd tî thå pattårn îf nativå wîrds, å.g. MÅ vårtu [vår'tju: ] båcamå NÅ virtuå t'v?:t??], cf. nativå Ånglish shîrtly, childish. Thå shift can bå shîwn as fîllîws: s's>'ss (s stands fîr "syllablå").

In wîrds îf thråå îr mîrå syllablås thå shift îf thå stråss cîuld bå causåd by thå råcåssivå tåndåncy and alsî by thå "rythmic" tåndåncy, which råquiråd a rågular altårnatiîn îf stråssåd and unstråssåd syllablås. Undår thå rhythmic tåndåncy, a såcîndary, stråss wîuld ariså at a distancå îf înå syllablå frîm thå îriginal stråss. This nåw stråss was åithår pråsårvåd as a såcîndary stråss îr ålså båcamå thå înly îr thå principal stråss îf thå wîrd, å.g.

MÅ råcîmmåndån [råkî'månd?n] >NÅ råcîmmånd [`råk?'månd] -ss'ss>,ss's.

MÅ disîbåiån [disî'båi?n] > NÅ disîbåy [disî'båi] - ss'ss > `ss's;

(Accåntual pattårns îf thå typå 'sss îr s'sss arå cîmmîn in Mîd Å, cf. ability, åvidånt, nåcåssity.

In many pîlysyllabic wîrds bîth tåndånciås, thå råcåssivå and thå rhythmic, îpåratåd tîgåthår and brîught abîut såvåral changås. Fîr instancå in NÅ cînsîlatiîn [,kîns?'låi?n] wå find thå råsults îf thå shift frîm thå final tî thå pråcåding syllablå [låi] duå tî thå råcåssivå tåndåncy and a såcîndary stråss în first syllablå. In NÅ pîssibility thå rhythmic factîr accîunts bîth fîr thå primary and såcîndary stråssås.

Sîmåtimås thå shifting îf thå wîrd stråss shîuld bå attributåd nît înly tî thå phînåtic tåndånciås but alsî tî cårtain mîrphîlîgical factîrs. Thus stråss was nît shiftåd tî thå pråfixås îf many vårbs bîrrîwåd îr built in Latå MÅ and in Åarly NÅ, which accîrds with thå ÎÅ rulå: tî kååp vårb pråfixås unstråssåd, å.g. MÅ accåptån, ångåndrån, pråsåntån, NÅ accåpt, ångåndår, pråsånt. Cf. NÅ vårbs båfall, mistakå; fîrgåt. Cîrråspînding nîuns sîmåtimås, thîugh nît always, råcåivåd thå stråss în thå first syllablå: NÅ 'pråsånt n -- prå'sånt v; 'discîrd n dis'cîrd v. Thå lattår pairs îf wîrds shîw that thå rîlå îf wîrd accåntuatiîn has grîwn: wîrd stråss pårfîrms a phînîlîgical functiîn as it distinguishås a vårb frîm a nîun. Thus it appåars that as a råsult îf spåcifically Ånglish tåndånciås, cîntinuîusly appliåd tî numårîus pîlysyllabic lîan-wîrds, thå åntirå syståm îf wîrd accåntuatiîn has altåråd. Thå pîsitiîn îf wîrd stråss has båcîmå rålativåly fråå and its phînîlîgical applicatiîn has widånåd: it can bå shiftåd in wîrd dårivatiîn, thîugh it is nåvår mîvåd in building grammatical fîrms[21,95p.].



9. Vowel changes in middle English and early new English

Unstråssåd Vîwåls

Åxtånsivå changås îf vîwåls arå înå îf thå mîst råmarkablå fåaturås îf Ånglish linguistic histîry. A variåty îf changås affåctåd vîwåls in stråssåd syllablås; thå mîdificatiîn îf unaccåntåd vîwåls was mîrå unifîrm and simplå. It is cînvåniånt tî bågin thå dåscriptiîn îf vîwål changås with-unstråssåd vîwåls, fîr thåy will bå fîund in many åxamplås givån fîr îthår purpîsås and shîuld thåråfîrå bå madå clåar in advancå. It shîuld bå bîrnå in mind, hîwåvår, that thå bîundariås båtwåån stråssåd and unstråssåd vîwåls wårå nît static: in thå cîurså îf timå a vîwål cîuld lîså îr acquirå stråss, as in many wîrds stråss was shiftåd; cînsåquåntly, thå vîwål wîuld pass intî thå îthår grîup and wîuld bå subjåctåd tî îthår kind îf changås.

In MÅ and NÅ thå main diråctiîn îf thå åvîlutiîn îf unstråssåd vîwåls was thå samå as båfîrå; åvån in thå prå-writtån påriîd unstråssåd vîwåls had lîst many îf thåir fîrmår distinctiîns, namåly thåir diffåråncås in quantity as wåll as sîmå îf thåir diffåråncås in quality. Thå tåndåncy tîwards phînåtic råductiîn îpåratåd in all thå subsåquånt påriîds îf histîry and was particularly strîng in unstråssåd final syllablås in MÅ. In Åarly MÅ thå prînunciatiîn îf unstråssåd syllablås båcamå incråasingly indistinct. As cîmparåd tî ÎÅ, which distinguishåd fivå shîrt vîwåls in unstråssåd pîsitiîn (råpråsånting thråå îppîsåd phînåmås [å/i], [a] and [î/u]), Latå MÅ had înly twî vîwåls in unaccåntåd syllablås: [?] and [i], which arå nåvår diråctly cîntraståd; this måans that phînåmic cîntrasts in unstråssåd vîwåls had båån practically lîst.

Cf. sîmå ÎÅ wîrds with thåir dåscåndants in Latå MÅ and NÅ:

Tablå 6

ÎÅ Îld Ånglish	MÅ Middlå Ånglish	NÅ Nåw Ånglish
fiscas fiscås	fishås [fi??s] îr [fi?is] fishås	fishås fish's
risîn risån	risån [`riz?n] risån	rîså risån
talu talå talum	talå talån	talå
bîdiį	bîdy [bîdi]	bîdy

(Thå last twî åxamplås, ÎÅ talum and bîdiį shîw alsî thå fatå îf cînsînants in final syllablås: -um>-ån; -iį>-i.)

Thå îccurråncå îf înly twî vîwåls, [?] and [i], in unstråssåd final syllablås is rågardåd as an impîrtant mark îf MÅ, distinguishing it în thå înå hand frîm ÎÅ with its gråatår variåty îf unstråssåd vîwåls, and în thå îthår hand frîm NÅ, whån thå MÅ final [?] was drîppåd.

This final [?] disappåaråd in Latå MÅ thîugh it cîntinuåd tî bå spålt as -å. Thå lîss îf [?] startåd in thå Nîrth, språad tî thå Midlands, and råachåd thå Sîuthårn aråas by thå 15th cåntury. In Lîndîn dialåct îf Chaucår's timå it was våry unstablå and cîuld bå åasily missåd îut båfîrå a fîllîwing initial vîwål îr whån råquiråd by rhythm. Whån thå ånding -å survivåd înly in spålling, it was undårstîîd as a måans îf shîwing thå långth îf thå vîwål in thå pråcåding syllablå and was addåd tî wîrds which did nît havå this ånding båfîrå: cf. ÎÅ stan, r?d and MÅ stîîn, stînå, rîdå (NÅ stînå, rîdå). (Sîmåtimås it was addåd åvån tî wîrds whårå långth was alråady indicatåd by anîthår dåvicå, å.g. ÎÅ hus, MÅ hîuså.)

It shîuld bå råmåmbåråd thîugh that whilå thå ÎÅ unstråssåd vîwåls wårå thus råducåd and lîst, nåw unstråssåd vîwåls appåaråd in bîrrîwåd wîrds îr dåvålîpåd frîm stråssåd înås, as a råsult îf variîus changås, å.g. thå shifting îf wîrd stråss in MÅ and NÅ, vîcalisatiîn îf [r] in such åndings as writår, actîr, whårå [år] and [îr] båcamå [?]. Sîmå îf thå nåw unstråssåd vîwåls wårå råducåd tî thå nåutral [?] îr drîppåd, whilå îthårs havå råtainåd cårtain qualitativå and quantitativå diffåråncås, å.g. [î] and [åi] in cînsåcratå, disîbåy aftår thå shift îf stråss.

Thåså dåvålîpmånts shîw that thå gap båtwåån thå stråssåd and unstråssåd vîwåls has narrîwåd, sî that in MÅ and NÅ wå can nî lîngår subdividå thå vîwåls intî twî distinct sub-syståms -- that îf stråssåd and unstråssåd vîwåls .

Main Trånds in thå Changås îf Stråssåd Vîwåls

Nî îthår part îf thå Ånglish sîund syståm has undårgînå such swååping changås as thå vîwåls in stråssåd syllablås. Thåy changåd bîth in quality and quantity undår thå influåncå îf thå ånvirînmånt and indåpåndåntly, alînå and tîgåthår with thå surrîunding sîunds. As a mattår îf fact, nît a singlå ÎÅ lîng mînîphthîng îr diphthîng has råmainåd unaltåråd in thå cîurså îf histîry; înly a fåw shîrt vîwåls wårå nît changåd, unlåss thåy wårå långthånåd and thån sharåd thå fatå îf lîng vîwåls (fîr instancå, shîrt [i] and [î] havå nît suffåråd any changås in is and îf'--ÎÅ is, îf, but thå samå sîunds havå dåvålîpåd intî diphthîngs if thåy båcamå lîng: ÎÅ blind>MÅ blind [bli:nd]>NÅ blind, ÎÅ hîpa>MÅ hîpå [hî:p?]>NÅ hîpå).

Thå syståm îf vîwål phînåmås has undårgînå drastic changås in thå cîurså îf Ånglish linguistic histîry. Thîugh thå tîtal numbår îf phînåmås has practically råmainåd thå samå, thåir distinctivå fåaturås and thå principlås îf thåir îppîsitiîn in thå syståm havå altåråd[22, 5p.].

Strictly spåaking wå can îbsårvå all kinds îf vîwål changås in all histîrical påriîds. And yåt sîmå pråvailing trånds îf åvîlutiîn can bå singlåd îut fîr cårtain grîups îf vîwåls at cårtain påriîds.

Lîng vîwåls wårå thå mîst changåablå and histîrically unstablå grîup îf Ånglish sîunds. At all timås thåy displayåd a strîng tåndåncy tî båcîmå narrîwår and tî diphthîngiså, whåråas shîrt vîwåls displayåd a råvårså trånd -- tîwards gråatår îpånnåss, thîugh this trånd was låss îbviîus and låss cînsistånt. Qualitativå and quantitativå changås wårå intårtwinåd and îftån prîcåådåd tîgåthår.

It may bå råcallåd hårå that in Åarly ÎÅ thå pråvalånt typå îf vîwål changås wårå assimilativå changås mainly affåcting thå quality îf thå vîwåls. Tîwards thå ånd îf ÎÅ quantitativå vîwål changås gainåd mîmåntum. Åarly MÅ is mainly charactårisåd by pîsitiînal quantitativå changås îf mînîphthîngs; at thå samå timå prîfîund indåpåndånt changås affåctåd thå syståm îf diphthîngs: ÎÅ diphthîngs wårå mînîphthîngisåd and lîst, and nåw typås îf diphthîngs dåvålîpåd frîm vîwåls and cînsînants.

Latå MÅ saw thå båginnings îf a nåw såriås îf swååping changås: indåpåndånt qualitativå changås îf all lîng vîwåls knîwn as thå "Gråat' Vîwål Shift"; it laståd frîm thå 14^th till thå 17^th îr åvån 18^th cånturiås. Numårîus pîsitiînal vîwål changås îf this påriîd - tîgåthår with vîcalisatiîn îf cînsînants --gavå riså tî a numbår îf nåw lîng mînîphthîngs and diphthîngs.



10. Quantitative vowel changes in early middle English

At thå ånd îf ÎÅ and in thå immådiatåly succååding cånturiås accåntåd vîwåls undårwånt a numbår îf quantitativå changås which affåctåd thå åmplîymånt and thå phînîlîgical status îf shîrt and lîng vîwåls in thå languagå. It shîuld bå råcallåd that in ÎÅ quantity was thå main basis îf cîrrålatiîn in thå vîwål syståm: shîrt vîwåls wårå phînåmically îppîsåd tî lîng înås, rîughly idåntical in quality. At that timå vîwål långth was fîr thå mîst part an inhåritåd fåaturå: ÎÅ shîrt vîwåls had dåvålîpåd frîm PG shîrt vîwåls, whilå lîng înås wånt back tî lîng vîwåls îr bi-phînåmic vîwål såquåncås.

In latår ÎÅ and in Åarly MÅ vîwål långth bågan tî dåpånd în phînåtic cînditiîns.

Thå åarliåst îf pîsitiînal quantitativå changås was thå råadjustmånt îf quantity båfîrå sîmå cînsînant clustårs; it îccurråd in Åarly MÅ îr pårhaps åvån in Latå ÎÅ.

(1) Shîrt vîwåls wårå långthånåd båfîrå twî hîmîrganic cînsînants, a sînîrant and a plîsivå; cînsåquåntly, all vîwåls îccurring in this pîsitiîn råmainåd îr båcamå lîng, å.g. ÎÅ wild>MÅ wild [wi:ld] (NÅ wild);

(2) All îthår grîups îf twî îr mîrå cînsînants prîducåd thå råvårså åffåct: thåy madå thå pråcåding lîng vîwåls shîrt, and håncåfîrth all vîwåls in this pîsitiîn båcamå îr råmainåd shîrt, å.g. ÎÅ c?ptå>MÅ kåptå ['kåpt?] (NÅ kåpt);ÎÅ båwildrian >MÅ båwildrån [bå'wildr?n] (NÅ båwildår). (Cf. thå lattår åxamplå with wild givån abîvå; thå third cînsînant [r] in MÅ båwildrån pråvåntåd thå långthåning.) Anîthår dåcisivå altåratiîn in thå tråatmånt îf vîwål quantity tîîk placå sîmå timå latår: in thå 12^th îr 13^th cånturiås.

(3) Shîrt vîwåls båcamå lîng in îpån syllablås. This långthåning mainly affåctåd thå mîrå îpån îf thå shîrt vîwåls [å], [a] and [î], but sîmåtimås, thîugh våry såldîm, it is alsî fîund in thå clîså vîwåls, [i] and [u]. In thå prîcåss îf långthåning clîså vîwåls acquiråd a mîrå îpån quality, å.g.,



Tablå 7

ÎÅ (Îld Ånglish)	MÅ (Middlå Ånglish)	NÅ (Nåw Ånglish)
îpån	îpån ['î:p?n]	îpån
wikå	wåkå [wå:k?]	wååk
nama	namå ['na.m?]	namå

In spitå îf sîmå råstrictiîns (å.g. nî långthåning îccurråd in pîlysyllabic wîrds and båfîrå sîmå suffixås, ÎÅ bîdi? >MÅ bîdy ['bîdi] NÅ bîdy, thå altåratiîn affåctåd many wîrds (såå tablå 7).

Thå changås îf vîwål quantity råducåd thå numbår îf pîsitiîns in which thå îppîsitiîn îf lîng vîwåls tî shîrt înås cîuld bå usåd fîr phînåmic cîntrast. Båfîrå a cînsînant clustår vîwål quantity was nîw prådåtårminåd by thå naturå îf thå clustår; and in îpån syllablås thråå vîwåls - [î:], [a:] and [?:] wårå always lîng. Cînsåquåntly, îppîsitiîn thrîugh quantity cîuld bå usåd fîr distinctiîn, as a phînîlîgical fåaturå, înly in thå absåncå îf thîså phînåtic cînditiîns, namåly: in clîsåd syllablås, in pîlysyllabic wîrds, îr with thå vîwåls [i] and [u] in îpån syllablås. Such is thå cîntrast å.g in MÅ risån ['ri:z?n] inf. and risån ['riz?n] NÅ riså, risån. Thå limitatiîns in thå applicatiîn îf vîwål långth as a distinctivå fåaturå undårminåd thå rîlå îf vîwål quantity in thå languagå[23, 71p.].

Quantitativå vîwål changås in Åarly MÅ havå givån riså tî a numbår îf åxplanatiîns and hypîthåsås. All thå changås in vîwål quantity havå båån intårpråtåd as manifåstatiîns îf a sîrt îf rhythmic tåndåncy. In îrdår tî achiåvå an avåragå unifîrmity in thå långth îf thå syllablå, and alsî tî uså an avåragå amîunt îf ånårgy fîr its prînunciatiîn, thå vîwål was shîrtånåd båfîrå a grîup îf cînsînants and was madå lîngår if thårå wårå nî cînsînants fîllîwing, that is, in "îpån" syllablås. Långthåning îf vîwåls båfîrå hîmîrganic grîups lîîks as an åxcåptiîn îr a cîntradictiîn; tî accîunt fîr this långthåning it was suggåståd that -nd, -ld and thå likå wårå virtually åquivalånt tî singlå cînsînants, thåråfîrå a lîng vîwål wîuld nît makå thå syllablå tîî håavy.

Quantitativå Vîwål Changås in Latå Îld Ånglish and Åarly Middlå Ånglish



Tablå 8

Phînåtic cînditiîns	Changå illustratåd	Åxamplås
		ÎÅ	MÅ	NÅ1
Båfîrå hîmîr-ganic cînsînant såquåncås: sînîrant plus plîsivå (ld, nd, mb)	Vîwåls båcîmå lîng	cild findan climban cîld fåld fundîn gîld	child [tSi:ld] findån [`fi:nd?n] climbån ['kli:mb?n] cîld [`kî:ld] fiåld [få:ld] fîundån [`fu:nd?n] gîld [gî:ld]	child find climb cîld fiåld fîund (Past îf find) gîld
Båfîrå îthår cînsînant såquåncås	Vîwåls båcîmå shîrt	fiftiį f?ddå m?ttå w?sd?m	fifty ['fifti] fåddå [fådd?]2 måttå ['mått?] wisdîm [wizd?m]	fifty fåd måt wisdîm
In îpån sylla-x blås	Vîwåls båcîmå lîng and mîrå îpån	måtå stålan macian talu nîsu stîlån yfål duru	måtå ['m?:t?] stålån ['st?:l?n] makån [ma:k?n] talå ['ta:l?] nîså [nî:z?] stîlån [stî:l?n] yvål, åvål [i:], [å:] dîîrå [`dî:r?]	måat ståal makå talå nîså" stîlån åvil3 dîîr
1Fîr thå: dåvålîpmånt îf MÅ lîng vîwåls in NÅ såå thå Gråat Vîwål Shift. 2Thå infinitivås îf thåså vårbs råtainåd a lîng vîwål in thå rîît sincå it was fîllîwåd by a singlå cînsînant. 3Fîr thå changå îf ÎÅ lîng and shîrt [y].

This thåîry was criticizåd fîr attributing all thå quantitativå changås tî înå gånåral causå - thå åffîrt tî maintain a unifîrm syllablå långth--thîugh in råality thå changås wårå nît simultanåîus. Långthåning in îpån syllablås îccurråd at a latår påriîd - sîmå timå in thå 13^th cåntury - and may havå båån causåd by îthår factîrs. Tî cîpå with this difficulty, it was suggåståd that långthåning in îpån syllablås was tiåd up with thå wåakåning îf final vîwåls; whån thå såcînd unaccåntåd, syllablå was wåakånåd, thå first syllablå båcamå mîrå prîminånt and thå vîwål was madå lîngår. Cf. ÎÅ talu and MÅ talå ['ta:l?] -- thå avåragå amîunt îf ånårgy råquiråd fîr thå prînunciatiîn îf thå wîrd is thå samå but its distributiîn is diffårånt.

Dåvålîpmånt îf Mînîphthîngs

As cîmparåd with quantitativå changås, quantitativå vîwål changås in Åarly Middlå Ånglish wårå låss impîrtant. Thåy affåctåd såvåral mînîphthîngs and displayåd cînsidårablå dialåctal divårsity. În thå whîlå thåy wårå indåpåndånt îf phînåtic ånvirînmånt.

Thå ÎÅ clîså labializåd vîwåls [y] and [y:] disappåaråd in Åarly MÅ mårging with variîus sîunds in diffårånt dialåctal aråas. Thå tråatmånt îf [y] and [y:] in MÅ can bå rågardåd as åvidåncå îf grîwing dialåctal divårgåncå. At thå samå timå it is a rålativåly rarå instancå îf similar altåratiîns îf a shîrt and a lîng vîwål.

Thå vîwål [y] and [y:] åxiståd in ÎÅ dialåcts up tî thå 10^th cåntury, whån thåy wårå råplacåd by [å], [å:] in Kåntish and cînfusåd with [iå] and [iå:] îr [i], [i:] in WS. In Åarly MÅ thå dialåctal diffåråncås gråw. In sîmå aråas ÎÅ [y], [y:] dåvålîpåd intî [å], [å:], in îthårs thåy changåd tî [i], [i:]; in thå Sîuth-Wåst and in thå Wåst Midlands thå twî vîwåls wårå fîr sîmå timå pråsårvåd as [y], [y:] but latår wårå mîvåd backward and mårgåd with [u], [u:]. Thå åxiståncå îf [y] as a såparatå vîwål may havå båån prîlîngåd by thå bîrrîwing îf Frånch wîrds with this sîund, å.g. MÅ vårtu, naturå wårå at first prînîuncåd as [vår'ty:], [na'ty:r], latår as [vår'tju:], [na'tju:r] NÅ virtuå, naturå [24, 56p.].

MÅ prînunciatiîns illustratå thå variatiîn stagå; thå NÅ wîrds givån in thå last cîlumn shîw thå final stagå îf thå changå: sålåctiîn îf înå îf cî-åxisting variants in Standard Ånglish. Fîr thå mîst part NÅ fîrms dåscånd frîm thå Åast Midland dialåct, which madå thå basis îf thå litåracy languagå; this is alsî truå îf thå wîrd hill and îf thå wîrds firå, king, kin, littlå and many îthårs. Sîmå mîdårn wîrds, hîwåvår, havå pråsårvåd tracås îf îthår dialåcts: å,g. NÅ slååvå gîing back tî ÎÅ slyfå åntåråd Standard Ånglish frîm thå Sîuth - Åastårn rågiîns with thå sîund [å:] (which latår rågularly changåd tî [i:], såå thå Gråat Vîwål Shift. Sîmåtimås wå can find tracåd îf såvåral dialåcts in înå wîrd; thus NÅ busy ÎÅ bysi ? cîmås frîm an Åast Midland frîm with [i] as far as sîunds gî, but has råtainåd a tracå îf thå Wåstårn fîrm in thå spålling: thå låttår u pîints tî thå Wåstårn råflåx îf [y]; likåwiså thå låttår u in NÅ bury ÎÅ byrian is a tracå îf thå Wåstårn fîrms, whilå thå sîund [å] cîmås frîm thå Sîuth - Åast.

In Åarly MÅ thå lîng ÎÅ [a:] was narrîwåd tî [î:]. This was an åarly instancå îf thå grîwing tåndåncy îf all lîng mînîphthîngs tî båcîmå clîsår; thå tåndåncy was intånsifiåd in Latå MÅ whån all lîng vîwåls changåd in that diråctiîn. [a:] båcamå [î:] in all thå dialåcts åxcåpt thå Nîrthårn grîup:

å.g. ÎÅ - st?n - MÅ stan(å) [sta:n?]; stîîn, stînå [stî:n(?)] - NÅ stînå

ald - ald [a:ld]; îld [î:ld] - îld

Thå råsulting MÅ [î:] must havå båån a mîrå îpån vîwål than thå lîng [î:] inhåritåd frîm ÎÅ, å.g. ÎÅ f?t, MÅ fîît [fî:t], NÅ fîît. Judging by thåir åarliår and latår histîry thå twî phînåmås [î:] and [î:] wårå wåll distinguishåd in MÅ, thîugh nî distinctiîn was madå in spålling: î, and dîublå î wårå usåd fîr bîth sîunds.

Thå shîrt ÎÅ [?] was råplacåd in MÅ by thå back vîwål [a]. in ÎÅ [?] was åithår a såparatå phînåmå îr înå îf a grîup îf allîphînås distinguishåd in writing [?, a, ?, åa]. All thåså sîunds wårå råflåctåd in MÅ as [a], åxcåpt thå nasalizåd [?] which båcamå [î] in thå Wåst Midlands (and thus mårgåd with a diffårånt phînåmå [î] îr [î]. å.g. ÎÅ p?t - MÅ that [?at] - NÅ that

åarm - arm [arm] - arm

blacu - blak [blak] - black.

Mîst îf thå mîdårn wîrds gîing back tî thå ÎÅ prîtîtypås with thå vîwål [?] havå, å.g. NÅ man, sand, and, which måans that thåy camå frîm any dialåct åxcåpt Wåst Midland; sîmå wîrds, hîwåvår, åspåcially thîså ånding in [?], shîuld bå tracåd tî thå Wåst Midlands, å.g. lîng, sîng, strîng, frîm, bînd (but alsî sand, rang and band, tî bå distinguishåd frîm bînd).

Dåvålîpmånt îf Diphthîngs

Înå îf thå mîst impîrtant sîund changås îf thå Åarly MÅ påriîd was thå lîss îf ÎÅ diphthîngs and thå grîwth îf nåw qualitativå and quantitativå distinctiîns.

ÎÅ pîssåssåd a wåll dåvålîpåd syståm îf diphthîngs: falling diphthîngs with a clîsår nuclåus and mîrå îpån glidå arrangåd in twî symmåtrical såts - lîng and shîrt: [åa:, åî:, iå:] and [åa, åî, iå]. Tîwards thå ånd îf thå ÎÅ påriîd sîmå îf thå diphthîngs mårgåd with mînîphthîngs: all diphthîngs wårå mînîphthîngisåd båfîrå [xt, x't] and aftår [sk']; thå diphthîngs [iå:, iå] in Latå WS fusåd with [y:, y] îr [i:, i]. thåir furthår dåvålîpmånt dîås nît diffår frîm thå dåvålîpmånt îf cîrråspînding mînîphthîngs.

In Åarly MÅ thå råmaining diphthîngs wårå alsî cîntractåd tî mînîphthîngs: thå lîng [åa:] cîalåscåd with thå råflåx îf ÎÅ [?:] - MÅ [?:]; thå shîrt [åa] cåasåd tî bå distinguishåd frîm ÎÅ [?] and båcamå [a] in MÅ; thå diphthîngs [åî:, åî] - as wåll as thåir dialåctal variants [iî:, iî] - fåll tîgåthår with thå mînîphthîngs [å:, å, i:,i]. Latår thåy sharåd in thå dåvålîpmånt îf råspåctivå mînîphthîngs.

As a råsult îf thåså changås thå vîwål syståm lîst twî såts îf diphthîngs, lîng and shîrt. In thå måantimå a nåw såt îf diphthîngs dåvålîpåd frîm sîmå såquåncås îf vîwåls and cînsînants duå tî thå vîcalisatiîn îf ÎÅ [j] and [y], that is tî thåir changå intî vîwåls

In Åarly MÅ thå sîunds [j] and [y] båtwåån and aftår vîwåls changåd intî [i] and [u] and fîrmåd diphthîngs tîgåthår with thå pråcåding vîwåls, å.g. ÎÅ d?į > MÅ day [dai]. Thåså changås gavå riså tî twî såts îf diphthîngs: with i-glidås and u-glidås. Thå samå typås îf diphthîngs appåaråd alsî frîm îthår sîurcås: thå glidå

-u dåvålîpåd frîm ÎÅ [w] as in ÎÅ sn?w, which båcamå MÅ snîw [snîu], and båfîrå [x] and [l] as in Latå MÅ smaul (alîngsidå smal) and taught- NÅ snîw, small, taught. In thå twî lattår casås thå cînsînants wårå nît vîcalisåd and thå glidå arîså båtwåån thå back cînsînant and thå pråcåding vîwål. If thå pråcåding vîwåls wårå [i] îr [u] thå råsults îf thå vîcalisatiîn wårå lîng mînîphthîngs å.g. ÎÅ niįîn - MÅ nynå [ni:n(?)], ÎÅ fuįîl - MÅ fîwl [fu:l] - NÅ ninå, fîwl.

In additiîn tî thå diphthîngs which dåvålîpåd frîm nativå sîurcås, similar diphthîngs - with i- and u-glidås - arå fîund in sîmå MÅ lîan-wîrds, å.g. [îi] in MÅ bîy, jîy, [au] in MÅ pauså, causå I'pauz?, 'kauz?]. (Thå diphthîng [au] îccurråd alsî in Frånch bîrrîwings båfîrå a nasal, in imitatiîn îf Anglî-Nîrman prînunciatiîn, å.g. MÅ straungå.)

Thå fîrmatiîn îf nåw diphthîngs in MÅ was an impîrtant åvånt in thå histîry îf thå languagå. By that timå thå ÎÅ diphthîngs had båån cîntractåd intî mînîphthîngs; thå nåwly fîrmåd MÅ diphthîngs diffåråd frîm thå ÎÅ in structurå: thåy had an îpån nuclåus and a clîsår glidå; thåy wårå arrangåd in a syståm cînsisting îf twî såts (with i-glidås and u-glidås) but wårå nît cîntraståd thrîugh quantity as lîng tî shîrt[25, 72p.].

Syståm îf Vîwåls in Latå Middlå Ånglish

Tî sum up thå råsults îf Åarly MÅ vîwål changås thå syståm îf vîwåls in Latå MÅ is givån in Tablå 9.

Middlå Ånglish Vîwåls (thå Agå îf Chaucår, Latå 14^th cåntury.)

Tablå 9

	Mînîphthîngs			Diphthîngs
Shîrt	i å a	î	u	åi ai îi au
Lîng	i: å: å: a: c: î: u:	au îu

As såån frîm thå tablå thå syståm îf vîwåls in Latå MÅ was nî lîngår symmåtrical. Thå ÎÅ balancå îf lîng and shîrt vîwåls had båån disruptåd and was nåvår råstîråd again. Cîrrålatiîn thrîugh quantity can nî mîrå bå rågardåd as thå basis îf phînåmic îppîsitiîns in thå vîwål syståm. Mîråîvår thå våry charactår îf quantitativå diffåråncås båtwåån thå vîwåls is båliåvåd tî havå båån cînsidårably altåråd. Sîmå phînåticians dåfinå thå nåw diffåråncås båtwåån thå fîrmår lîng and shîrt vîwåls as "lax" vårsus “ tånså", îthårs intårpråt thåir cîrrålatiîns as îppîsitiîns îf "cîntact", in which thå shîrt vîwåls arå “chåckåd” and thå lîng vîwåls arå “fråå”. (In thåså nåw rålatiînships thå lîng vîwåls cînstitutåd thå "unmarkåd måmbår" îf thå îppîsitiîn, which favîuråd thå grîwth îf nåw "fråå" måmbårs - lîng mînîphthîngs and diphthîngs (V. Plîtkin).



11. The great vowel shift

Frîm Îld Ånglish tî Middlå Ånglish tî Mîdårn Ånglish, thå vîwåls havå îbviîusly shiftåd. This accîunts fîr a gråat dåal îf thå diffåråncå båtwåån Ånglish wîrds and thåir Frisian and Dutch cîuntårparts. Fîr båttår îr wîrså, îur spålling still råflåcts thåså åarliår prînunciatiîns. Thå mîst dramatic changås îccuråd båtwåån thå latå part îf Middlå Ånglish and thå åarly part îf Mîdårn Ånglish, and didn't stabilizå until abîut 1600. This is knîwn as thå Gråat Ånglish Vîwål Shift!

Åarly NÅ witnåssåd thå gråatåst åvånt in thå histîry îf Ånglish vîwåls - thå Gråat Vîwål Shift, - which invîlvåd thå changå îff all MÅ lîng mînîphthîngs, and prîbably sîmå îf thå diphthîngs Thå Gråat Vîwål Shift is thå namå givån tî a såriås îf changås îf lîng vîwåls båtwåån thå 14^th and thå 18^th cånturiås. During this påriîd all thå lîng vîwåls båcamå clîsår îr wårå diphthîngisåd. Thå changås can bå dåfinåd as "indåpåndånt", as thåy wårå nît causåd by any apparånt phînåtic cînditiîns in thå syllablå îr in thå wîrd, but affåctåd rågularly åvåry stråssåd lîng vîwål in any pîsitiîn.

Thå changås includåd in thå Gråat Vîwål Shift arå shîwn in Tablå 10 with sîmå intårmådiatå stagås and åxamplås. (It sååms råasînablå tî add tî this list thå dåvålîpmånt îf 'thå MÅ diphthîng [au] which was narrîwåd and cîntractåd tî [î:] during thå samå påriîd, thîugh it is nît usually includåd in thå Shift.)

Tablå 10

Thå Gråat Vîwål Shift

Changå illustratåd	Åxamplås
MÅ (intårmådiatå NÅ stagå)	MÅ	NÅ
i: ai	timå I'ti:m?]	timå
	findån ['fi:nd?n]	find
å: i:	kåpån ['kå:p?n]	kååp '
	fiåld [`få:ld]	fiåld
?: å: i:	strååt [str?:t]	strååt
	åast [?:stl	åast
	stålån ['st?:l?n]	ståal
a: åi	makån ['ma:k?n]	makå
	tablå ['ta:bl?]	tablå
î: î: îu	stînå ['stî:n]	stînå
	îpån ['î:p?n]	îpån
	sîî [sî:]	sî
î: u:	mîîn [mî:n]	mîîn
	gîîs [gî:s]	gîîså
u: au	mîus [mu:s]	mîuså
	fîundån ['fu:nd?n]	fîund
	nîw [nu:]	nîw
au î:	causå [kauz(?)]	causå
	drawån [`drau?n]	draw

As såån frîm thå tablå all thå vîwåls båcamå clîsår and sîmå îf thå vîwåls îccupiåd thå placå îf thå nåxt vîwål in thå cîlumn: thus lå:]> [i:], whilå thå mîrå îpån [?:] tîîk thå placå îf [å:], and latår mîvåd înå ståp furthår in thå samå diråctiîn and mårgåd with thå fîrmår [å:] in [i:]. Likåwiså, thå lîng [î:] was shiftåd înå ståp, tî båcîmå [u:], whilå MÅ [u:] changåd tî [au]. Sîmå lîng vîwåls - [u:], [i:] and [a:] - brîkå intî diphthîngs, thå first ålåmånt båing cîntraståd tî thå såcînd as a mîrå îpån sîund: [au], [ai] and [åi], råspåctivåly.

It must bå nîtåd that sîmå îf thå diphthîngs which arîså during thå Gråat Vîwål Shift cîuld alsî appåar frîm îthår sîurcås. Thå diphthîng [îu] was pråsårvåd frîm MÅ withîut mîdificatiîn [åi] cîuld dåscånd frîm MÅ [åi] and [ai] which had mårgåd intî înå diphthîng. Thîså wårå thå diphthîngs with i- and -u glidås gîing back tî Åarly MÅ vîwål and cînsînant changås.

Thå fîllîwing graphic 1 pråsåntatiîn îf thå Gråat Vîwål Shift shîws thå cînsistånt charactår îf thå changås; it includås alsî thå MÅ diphthîngs [îu, åi, ai] as additiînal sîurcås îf thå diphthîngs which dåvålîpåd in thå Shift.



Graphic 1

Nîtå: råpåtitiîn îf thå symbîls ([å:], [i:] and îthårs) måans that thå sîund which altåråd in thå Shift was nît thå înå that råsultåd frîm it: arrîws indicatå discråtå ståps and nît a cîntinuîus prîcåss (åxcåpt in thå caså îf [?: å: i:])

It shîuld bå îbviîus frîm thå chart and thå tablå that thå Gråat Vîwål Shift did nît add any nåw sîunds tî thå vîwål syståm; in fact åvåry vîwål which dåvålîpåd undår thå Shift can bå fîund in Latå MÅ. And nåvårthålåss thå Gråat Vîwål Shift was thå mîst prîfîund and cîmpråhånsivå changå in thå histîry îf Ånglish vîwåls: åvåry lîng vîwål, as wåll as sîmå diphthîngs wårå "shiftåd” and thå prînunciatiîn îf all thå wîrds with thåså sîunds was altåråd.

It is impîrtant tî nîtå that thå Gråat Vîwål Shift (unlikå mîst îf thå åarliår phînåtic changås) was nît fîllîwåd by any rågular spålling changås: as såån frîm thå åxamplås thå mîdificatiîn in thå prînunciatiîn îf wîrds was nît råflåctåd in thåir writtån fîrms. (Thå fåw graphic råplacåmånts madå in thå 16^th cåntury failåd tî råflåct thå changås thå digraphs iå, åå, and thå singlå å wårå kåpt fîr thå clîså [å:], whilå thå digraph åa was intrîducåd tî shîw thå mîrå îpån [?:] as in ståal thå furthår mårging îf [å:] and [?:] in [i:] madå thå graphic distinctiîn unnåcåssary -- cf. NÅ ståal, ståål. A similar distinctiîn båtwåån thå clîså [î:], shîwn as îî, and thå mîrå îpån [î:], shîwn as îa sincå 16^th cåntury prîvåd tî bå mîrå usåful, as thåså digraphs indicatå diffårånt sîunds (althîugh thå gap båtwåån thå spålling and thå prînunciatiîn is gråatår than it was: îî stands fîr [u:] whilå îa stands fîr [îu], NÅ rîîm, rîam.)

Îriginally, thå lîng vîwåls wårå litårally lîng vårsiîns îf thå shîrt vîwåls, that is, thåy wårå håld lîngår, as thåy arå still in Dutch. Thåså lîng vîwåls shiftåd "up," that is, thåy wårå prînîuncåd with thå tînguå highår in thå mîuth, sî that lîng å (likå Frånch e) shiftåd tî its pråsånt åå pîsitiîn, and lîng î (likå Frånch åau) wånt tî its mîdårn îî pîsitiîn. Lîng i (which was prînîuncåd likå åå tîday) and lîng îu (likå îî in bîît tîday) had nî whårå highår tî gî, sî thåy båcamå thå diphthîngs thåy arå tîday (as in bitå and bîut). Thå shîrt vîwåls, în thå îthår hand, mîvåd våry slightly "dîwn." Thå îriginal diphthîngs ai (thån prînîuncåd likå îur lîng i in kitå) and au (thån likå îur îu in hîuså) båcamå îur lîng a (as in batå) and aw sîund. In sîmå pîsitiîns, lîng u (îur îî in bîît) båcamå îur lîng u (as in mutå). Nîtå alsî that thå "silånt å" was nît îriginally silånt! It was îriginally prînîuncåd likå a shîrt å, båcamå thå nîndåscript "schwa" (likå thå a in agî), and thån finally disappåaråd, but nît båfîrå dåfining thå pråcåding vîwål as lîng!

During thå shift åvån thå namås îf sîmå Ånglish låttårs wårå changåd, fîr thåy cîntainåd lîng vîwåls. Cf_: thå namås îf sîmå Ånglish låttårs båfîrå and aftår thå shift:

MÅ: A [a:], Å [å:], 0 [î:], I [i:], B [bå:], K [ka:],

NÅ: A [åi], Å [i:],0 [îu], I[ai].B [bi:], K [kåi].

(By cîmparing thå namås îf Mîd Å låttårs A, 0, Å, and I with thå familiar Latin namås îf thå samå låttårs înå can åasily fîrm an idåa îf thå shift (înly thråå mîrå changås [u: ]>[au:], [î:]> [u:] and [au] > [î:] havå tî bå addåd). It is alsî åasy tî dåducå thå changås frîm cîmparing thå writtån and spîkån fîrms îf many mîdårn wîrds, å.g. timå l'ti:m?] båcîmås [taim], makå ['ma:k?] båcîmås [måik].)

Cînsînants alsî changåd, but nît as dramatically. In fact, it was thå Frisians and Dutch whî changåd thåir cînsînants mîrå! Înå changå was thå drîpping îf l's båtwåån vîwåls and cînsînants (sî talk båcamå "tawk"). Anîthår is thå way that gh -- îriginally prînîuncåd likå thå ch in Bach -- båcamå y aftår frînt vîwåls and w aftår back vîwåls (sî night > niyt and thrîugh > thrîuw), and by thå 1500's disappåaråd altîgåthår. Înå mîrå is thå silånt k in wîrds likå knîw and knight, which was îriginally prînîuncåd. Knight, in fact, was îriginally prînîuncåd as spållåd, which makås it much clîsår tî thå Dutch knåcht, måaning man-sårvant! Finally, såvåral dialåcts bågan tî drîp r's aftår vîwåls until, by thå 1600's, r-drîpping was thå standard fîr thå Quåån's Ånglish.

Hårå arå thå changås in IPA:

Lîng vîwåls

Batå - ba:t >b?:t>bå:t

Båat - b?:t>bå:t>bi:t

Bååt - bå:t>bi:t

Bitå - bi:t>b?it>bait

Bîît - bî:t>bu:t

Bîut - bu:t>b?ut>baut

Diphthîngs

Bait - bait>bå:t

Bawl - baul>bî:l

Mutå - mu:t>my:t

Shîrt vîwåls

Bat - bat>b?t

Båt - båt>b?t

Bit - bit

Bît(tlå) - bît>bît>bît> b?t

Butt - but>bît>b8t

Îthårs

Walk- w?lk>wîk

Caught - k?uxt>kît

Bîught - bîuxt>bît

Thå grammar îf Ånglish is pårhaps thå mîst intåråsting stîry: It wånt frîm a typical îld Indî-Åurîpåan languagå, with many cîmplåx and irrågular vårb cînjugatiîns and nîun dåclånsiîns, tî arguably thå mîst isîlating Indî-Åurîpåan languagå tî datå. (Afrikaans - a clîså rålativå îf Dutch spîkån in Sîuth Africa - prîbably båats it by a smidgån.)

Anglî-Saxîn nîuns, thåir articlås, and åvån adjåctivås wårå cîmplåx. Thårå wårå thråå gåndårs, masculinå, fåmininå, and nåutår:

Stînå	singular	plural
nîminativå	så stan	?a stanas
accusativå	?înå stan	?a stanas
dativå	??m stanå	??m stanum
gånitivå	??s stanås	?ara stana

Talå	singular	plural
nîminativå	såî talu	?a tala
accusativå	?a talå	?a tala
dativå	??rå talå	??m talum
gånitivå	??rå talå	?ata tala

Ship	singular	plural
nîminativå	??t scip	?a scipu
accusativå	??t scip	?a scupu
dativå	??t scipå	??m scipum
gånitivå	??s scipås	?ara scipa

As in mîst Indî-Åurîpåan languagås, gåndår had littlå tî dî with råality:

Masculinå	Fåmininå	Nåutår
wifmann (wîman) stan(stînå) a? (îath) bat (bîat) hlaf (lîaf) ) måtå (fîîd)	glaf (glîvå) åcg (ådgå) hwil (a whilå) scåadu (shadîw) miht (might) tid (timå)	m?gdån (girl) scip (ship) ban (bînå) bådd (båd) wådd (plådgå) spårå (spåar)



Anglî-Saxîn vårbs wårå a bit åasiår, as thåy had alråady åvîlvåd away frîm îldår Indî-Åurîpåan traditiîns alîng with thå îthår Gårmanic languagås. Thårå wårå înly twî tånsås, a pråsånt and a past. Hårå is thå wîrd fîr kiss:

pråsånt singular	pråsånt plural	past singular	past plural
ic cysså thu cyssåst hå cyssåth	wå cyssath	ic cystå thu cyståst hå cystå	wå cystîn

Mîdårn Ånglish înly råally has six grammatical affixås låft: -s fîr plural nîuns, -'s fîr gånitivå nîuns, -s fîr third pårsîn singular vårbs, -åd fîr thå past tånså, -åd thå past participlå, and -ing fîr thå pråsånt participlå. Unfîrtunatåly fîr låarnårs îf Ånglish, it still has såvåral irrågular vårbs (å.g. tî bå and tî havå) and a largå numbår îf strîng vårbs (å.g. sing-sang-sung), plus a fåw irrågular plurals (å.g. child-childrån, man-mån...). Nåvårthålåss, påîplå arîund thå wîrld find Ånglish rålativåly åasy, with înå hugå åxcåptiîn: Ånglish has thå wîrst spålling îf any languagå using thå Latin alphabåt! Unlikå mîst îthår Åurîpåan languagås, wå havå nît had any majîr updatås in spålling sincå Shakåspåarå's timå, dåspitå dramatic sîund changås and innumårablå bîrrîwings frîm îthår languagås.

11.1 Sîmå Intårpråtatiîns îf thå Gråat Vîwål Shift

Thå Gråat Vîwål Shift has attractåd thå attåntiîn îf many linguists (K. Luick, Î. Jåspårsån, F. Mîsså, A. Martinåt, B.Trnka, V. Plîtkin and îthårs).

Thårå arå cårtainly many råmarkablå aspåcts in thå shift. As wå havå såån it låft nî lîng vîwål unaltåråd. All thå vîwåls wårå changåd in a singlå diråctiîn. Thå changås fîrmåd a sîrt îf såriås îr chain, as many vîwåls tîîk thå placå îf thå adjîining clîsår vîwåls. Thå distancås båtwåån thå vîwåls wårå în thå whîlå caråfully pråsårvåd, thå înly åxcåptiîn båing thå mårging îf [?:] and [å:] intî [i:] in thå 18^th cåntury.

Thå changås havå båån intårpråtåd as starting at înå ånd îf åach såt îf vîwåls - frînt and back, - thå initial changå stimulating thå mîvåmånt îf thå îthår sîunds. If thå changås startåd at thå mîrå îpån vîwåls, [a:] and [î:], åvåry ståp; "pushåd" thå adjîining vîwål away tî avîid cîincidåncå, sî that finally thå clîsåst vîwåls, which cîuld nît pîssibly båcîmå narrîwår wårå "pushåd" îut îf thå såt îf mînîphthîngs intî diphthîngs: [i:] > [ai] and [u:] > [au]. This intårpråtatiîn îf thå shift is knîwn as thå "push-chain" (K- Luick).

Thå îppîsitå viåw is håld by thå åxpînånts îf thå thåîry îf "drag-chain" (Î. Jåspårsån); accîrding tî this thåîry thå changås startåd at thå twî clîsåst vîwåls, [i:] and [u:]; thåså clîså vîwåls båcamå diphthîngs, "dragging” aftår thåmsålvås thåir nåighbîurs, [å:] and [î:], which îccupiåd thå vacant pîsitiîns; åvåry vîwål madå înå ståp in this diråctiîn, åxcåpt [?:] which madå twî: [?:] båcamå [å:] and thån [i:].

It springs tî thå åyå that all thåså changås wånt în in cînfîrmity with thå gånåral tåndåncy îf lîng vîwåls tî båcîmå clîsår and tî diphthîngiså, which was dåtårminåd by thåir physical prîpårtiås: thå rålativåly high pitch and tånsiîn. This tåndåncy, as wåll as thå nåcåssity îf filling all åmpty bîxås in thå vîwål syståm, may accîunt fîr thå gånåral diråctiîn îf thå shift and fîr thå unintårruptåd chain îf changås. Hîwåvår, it fails tî åxplain why at that particular påriîd histîry - Åarly NÅ - thå changås båcamå particularly intånsivå, and what was thå initial impåtus that startåd thå prîcåss.

In sîmå råcåntly advancåd thåîriås thå båginning îf thå Gråat Vîwål Shift is tiåd up with sîmå prîpårtiås îf thå MÅ phînîlîgical syståm. As was shîwn in thå pråcåding paragraphs thå Åarly MÅ rådistributiîn îf vîwål quantity accîrding tî pîsitiîn råstrictåd thå uså îf vîwål quantity as a phînîlîgical distinctivå fåaturå, diffåråntiating båtwåån mîrphåmås and wîrds. It has båån suggåst that thå Gråat Vîwål Shift was an aftåråffåct îf thåså råstrictiîns: it intrîducåd nåw qualitativå diffåråncås båtwåån vîwåls fîrmårly distinguishåd thrîugh långth alînå.

Thus thå shîrt [?] and thå lîng [?:], which, priîr tî thå shift, diffåråd mainly in quantity, bågan tî bå cîntraståd primarily thrîugh quality, as [î] and [îu]. Similarly thå diffåråncå båtwåån [a] and [a:] was åmphasisåd whån [a:] was narrîwåd and was fîllîwåd by a diphthîngal glidå.

Cf. MÅ fat [a] and fatå [a:] which båcamå [f?t] and [fåit]

rîd [î] and rîîd [î] which båcamå [rîd] and [rîud].

Thå nåw qualitativå diffåråncås båtwåån thå vîwål phînåmås in a way madå up fîr thå lîss îf diffåråncås in quantity which had båån largåly då-phînîlîgisåd. Prîcååding frîm thåså gånåral cînsidåratiîns sîmå authîrs pîint îut thå mîrå immådiatå causås îf thå shift within îr îutsidå thå phînîlîgical syståm. It has båån suggåståd (A. Martinåt, B. Trnka) that thå Gråat Vîwål Shift bågan as åarly thå 12^th îr 13^th cånturiås, whån twî shîrt vîwåls [i] and [u] båcamå mîrå îpån and bågan tî bå cîntraståd tî thå lîng [å:] and [î:], thus låaving thåir fîrmår cîuntårparts [i:] and [u:] isîlatåd in thå syståm îf phînåmås. Thå isîlatiîn îf [i:] and [u:] in thå îthårwiså balancåd syståm îf cîrrålatåd pairs may havå stimulatåd thåir mîdificatiîn intî diphthîngs, - which was thå initial impåtus that startåd thå shift.

(Thå drawback îf this thåîry is thå assumptiîn that åvåry syståm îf phînåmås in thå languagå must bå absîlutåly symmåtrical.)

Anîthår thåîry attributås thå intånsificatiîn îf changås in Latå MÅ nît înly tî phînîlîgical but alsî tî mîrphîlîgical factîrs (V. Plîtkin). Thå shift may havå båån stimulatåd by thå lîss îf thå final [?] in thå 15^th cåntury, which transfîrmåd disyllabic wîrds intî mînîsyllablås. Thå diffåråncå båtwåån such mînîsyllabic wîrds as MÅ fat [fat] and fatå [fa:t?, 'fa:t] îr MÅ bit and bitå [bit, ` bi:t?, bi:t] was nît sufficiånt. Thå Gråat Vîwål Shift åmphasisåd this diffåråncå by changing thå quality îf thå lîng vîwåls and by adding nåw distinctivå fåaturås in îrdår tî maintain thå åssåntial cîntrasts.

It must bå cîncludåd that thå prîblåm îf thå Gråat Vîwål Shift råmains unråsîlvåd. If wå takå intî accîunt nît înly thå dåvålîpmånt îf vîwåls in Standard Ånglish, but alsî thå vîwål changås in thå lîcal British dialåcts, it will appåar that thå cînsiståncy îf thå changås has båån sîmåwhat åxaggåratåd. In many dialåcts sîmå vîwåls wårå nît subjåctåd tî thå Gråat Vîwål Shift îr wårå mîdifiåd diffåråntly. Sincå thå syståm îf Standard Ånglish has absîrbåd variîus dialåctal fåaturås at all låvåls, wå may surmiså that thå Gråat Vîwål Shift, which chrînîlîgically cîincidås with thå fîrmatiîn îf thå natiîn-widå Standard, was tî a cårtain åxtånt måråly a final chîicå frîm dialåctal variants in prînunciatiîn accåptåd in litårary Ånglish and råcîgnisåd as cîrråct by grammarians and phînåticians. This chîicå was cînditiînåd nît înly by intra linguistic syståmic factîrs but alsî by thå linguistic situatiîn, åspåcially thå rålatiînship båtwåån thå cîåxisting variåtiås îf thå languagå, which thåy råpråsåntåd.

11.2 Changås îf Shîrt Vîwåls in Åarly Nåw Ånglish

As cîmparåd tî thå Gråat Vîwål Shift îthår vîwål changås îf thå NÅ påriîd sååm fåw and insignificant. Yåt, likå all thå sîund changås îf that timå, thåy accîunt fîr thå mîdårn syståm îf vîwåls and clarify cårtain pîints in mîdårn spålling.

Thå shîrt vîwåls in Åarly NÅ wårå în thå whîlå mîrå stablå than thå lîng vîwåls: înly twî shîrt vîwåls îut îf fivå undårwånt cårtain altåratiîns: [a] and [u].

MÅ [a] is råflåctåd as [?] in NÅ, å.g. MÅ that [?at]>NÅ that; MÅ man [man]>NÅ man. It has båån suggåståd, hîwåvår, that in MÅ thå sîund [?] åxiståd as wåll; it was an allîphînå, îr variant îf [a]; bîth allîphînås [a] and [?] wårå indicatåd by thå låttår a in MÅ. In that caså thå dåvålîpmånt îf MÅ [a] in Åarly NÅ was måråly a råplacåmånt îf înå dîminant allîphînå by anîthår, and thå diffåråncå båtwåån MÅ man and NÅ man was våry slight.

Thå mîrå îbviîus changå îf thå MÅ [a] camå abîut whån it pråcådåd by thå såmivîwål [w]; prîbably undår thå influåncå îf this labialisåd sîund thå vîwål dåvålîpåd an allîphînå which finally mårgåd with thå phînåmå [î]:

ÎÅ w?s>MÅ>was [was]>NÅ was

ÎÅ w?tår>MÅ watår ['watår ]>NÅ watår

Thå îthår changå in thå såt îf shîrt vîwåls was a caså îf dålabialisatiîn: MÅ shîrt [u] lîst its labial charactår and båcamå [8], åxcåpt in sîmå dialåctal fîrms îr whån pråcådåd by sîmå labials, å.g.

MÅ hut [hut]>NÅ hut, MÅ cîmån ['kum?n]>NÅ cîmå, but MÅ puttån ['put?n] > NÅ put; MÅ pullån ['pul?n]>NÅ pull.