Соборы в истории Латвийской Православной Церкви

Рижский кафедральный собор во имя Рождества Господа Иисуса Христа расположен в самом центре современной Риги. Величественное здание в формах русско-византийского стиля, увенчанное пятью куполами с позолоченными ребрами на них, не может не привлечь к себе внимания рижан и гостей города. Но значительно важнее центральное его место в истории Латвийской православной Церкви, в жизни каждого верующего человека.

Вот уже сто двадцать лет, практически на всем протяжении истории Рижской епархии, рижский собор Рождества Христова - это центр духовной жизни православной Латвии. Большинство значимых в жизни Церкви событий, как в прошлом, так и в наши дни, связаны с его историей. Так, например, летом 2004 года возвращающаяся в Россию Тихвинская икона Божией Матери три дня пробыла в стенах собора и тысячи людей разных вероисповеданий со всей Прибалтики пришли поклониться святыне.

В деятельности кафедрального собора принимают участие многие выдающиеся представители духовенства. В нем совершали богослужения и несли свет слова Божия людям практически все архиереи, служившие на благо Латвийской Церкви. В их числе причисленный ныне к лику святых архиепископ Иоанн (Поммер), приложивший все возможные усилия для сохранения не только самого храма, но и Православной Церкви в Латвии вообще. Мощи священномученика Иоанна ныне покоятся в Рижском соборе Рождества Христа Спасителя.

В 1998 году вышел в свет исторический очерк Н.Д. Деминой о рижском кафедральном соборе во имя Рождества Христова. Не смотря на то, что он охватывает всю его историю, его краткость не позволяет составить полного представления о столь значимом в жизни Латвийской Церкви храме. Кроме того, за семь лет, минувших после опубликования этой брошюры, практически полностью завершилось восстановление собора и произошло немало важных событий, которые просто не могли быть упомянуты её автором.

История кафедрального собора, подобно некоему кристаллу, преломляет в себе всю историю Рижской епархии и современной Латвийской Православной Церкви. Прихожанами кафедрального собора можно назвать всех, посещающих этот храм в праздничные дни и во время архиерейских богослужений. И всё больше верующих приходит в лоно православной Церкви, интересуются её прошлым и активно участвуют в её современной жизни. Кроме того, жители Латвии, являясь представителями разных конфессий, тем не менее, проявляют интерес к архитектурным памятникам своей столицы и посильно участвуют в их восстановлении.

В данной работе будет предпринята попытка таким образом осветить все наиболее важные и интересные события в истории собора Рождества Христова и в жизни его прихода и деятельности священнослужителей, чтобы возможно было заинтересовать не только различных специалистов, но и широкий круг верующих - жителей и гостей города. Представляет интерес предыстория строительства собора, его величественный внешний вид и прекрасное внутреннее убранство, которым неоднократно наносился значительный ущерб, личности священнослужителей и архипастырей, чья деятельность так или иначе связана с его историей.

Анализ источников и литературы

Для достижения поставленной цели будут использованы все вышедшие в разное время и описывающие различные периоды истории Христорождественского собора публикации. События будут изложены по возможности в хронологическом порядке. Данные будут обобщены таким образом, чтобы не перегружать работу множеством сухого статистического материала.

Помимо небольшой публикации Н.Деминой, практически нет ни одного труда, охватывающего всю историю рижского кафедрального собора Рождества Христова. Известны ещё три исторических очерка, освящающих некоторые аспекты и небольшие периоды истории храма и прихода.

В работе «Исторический очерк Рижского кафедрального собора» П.Л. Синайского, который с 1903 по 1915 годы был соборным протоиереем, использовались материалы «Главной церковной и ризничной описи Рижского кафедрального собора во имя Рождества Христова» и его «Дополнительной описи». Благодаря этому описанию до наших дней дошли сведения о внутреннем устройстве храма - об иконах, лампадах, богослужебных Евангелиях, крестах и других предметах (общим числом в 850 наименований), о более чем пятистах различных книгах.

В двух сборниках материалов по истории Православия в Латвии, вышедших в последнее десятилетие XX века, опубликованы очерки И. Бушуевой и М. Ерцмане об истории прихода кафедрального собора в периоды 1915 - 1920 и 1944 - 1961 годов. Первый из них содержит большое количество статистического материала, написан строгим сухим языком. Но события рассматриваемого периода изложен его автором очень обстоятельно. Поэтому в главе об истории храма в период Первой Мировой войны были использованы, в основном, данные, приведенные И.Бушуевой. Второй очерк более эмоционален, основан не только на архивных материалах, но и на воспоминаниях служителей и прихожан собора.

Относительно закрытия рижского кафедрального собора в 1961 г. в различных публикациях приведены различные данные. Для раскрытия этого вопроса были использованы некоторые материалы фонда уполномоченного совета по делам ПЦ при СМ СССР по Латвийской ССР латвийского государственного архива - протоколы собраний и постановления о закрытии храма, отчеты и докладные записки.

Объем работы не позволил уделить много внимания повествованию о деятельности священномученика Иоанна Рижского, поэтому были приведены данные довольно краткого его Жития. Кроме того, в работе использованы опубликованные в церковном Календаре Деяния и Определение Собора ЛПЦ о канонизации Святителя.

О ходе восстановления храма после 1990 года и о значительных событиях последних лет появляется множество публикаций в церковной и светской периодической печати, из которых, преимущественно и была взята информация.

Из исторических очерков Н.Деминой приводятся и краткие сведения о храме во имя свв. апостолов Петра и Павла - первом кафедральном соборе Риги - и о рижском Свято-Троицком соборе, ставшим кафедральным в годы безбожной советской власти.

Необходимость строительства нового собора. Первый кафедральный собор во имя св. апостолов Петра и Павла

С момента учреждения в Риге викарианства Псковской епархии 14 сентября 1836 года кафедральным стал храм во имя святых первоверховных апостолов Петра и Павла. Его строительство по проекту архитектора Х. Хаберланда было начато в 1776 году и продолжалось около десяти лет. Расположенное на большой площади здание в строгих формах романского стиля с высокой колокольней придавало величественность той части старого города, где находился храм. Само здание храма и его внутреннее убранство, не смотря на проводимые в нем ремонтные и реставрационные работы, постепенно ветшало и с трудом поддерживалось в надлежащем состоянии.

К семидесятым годам XIX столетия помещение кафедрального собора уже не могло вместить всех желающих присутствовать на архиерейскийх богослужениях. К тому же 5 сентября 1873 года над Ригой разразилась сильнейшая гроза. Ударом молнии на землю был обрушен верхний карниз колокольни Петро-Павловского собора. Без стекол остались верхние окна здания. Внутри пожаром была опалена часть позолоты и уничтожены многие росписи. Такое критическое положение дел еще более остро поставило вопрос о возведении в Риге нового кафедрального собора.

Когда строительство собора во имя Рождества Господа Иисуса Христа было завершено и храм был освящен, указом Священного Синода от 17 октября 1886 года бывший соборный храм был передан эстонкой православной общине. Он был полностью восстановлен. Около двадцати лет храмом, которая оставалась собственностью Православной Церкви, владела эстонская лютеранская община. После окончания Второй Мировой войны Петропавловский храм, как и многие другие в Латвии, был закрыт. Могилы захороненных за клиросами храма епископов Вениамина (Карелина) и Филарета (Филаретова) были вскрыты и останки перенесены в Спасо-Преображенскую пустынь и там преданы земле.

И по сей день вопрос о возвращении Православной Церкви храма во имя свв. апостолов Петра и Павла не может быть решен. Более сорока лет в его стенах располагается концертный зал «Ave Sol».

Строительство собора

Император Александр II большое значение предавал церковному строительству. Он лично выбирал место и для сооружения нового собора в Риге. По приказу императора от 2 февраля 1869 года было отпущено 800 тысяч рублей на строительство 35-ти церквей и школ Рижской епархии. При содействии прибалтийского генерал-губернатора князя Багратиона, к которому обращался с ходатайством о помощи епископ Вениамин (Карелин) и с разрешения правительства с 1874 года Св. Синод начал выделение на строительство в Риге нового кафедрального собора и ремонт церквей Рижской епархии 900 тысяч рублей, разделив эту сумму на шесть лет.

В конкурсе проектов нового рижского собора, каждый из которых проходил строгую оценку в Риге, Санкт-Петербурге и Москве, приняли участие три известных рижских архитектора - Я.Ф. Бауманис, Г. Шеель и Р. Пфлуг. В декабре 1875 года, на проекте академика Пфлуга была начертана резолюция Александра II: «Приступить к сооружению (...) православного кафедрального собора на две тысячи человек».

В конкурсе среди семи архитекторов-строителей победу одержал виленский губернский архитектор академик Н. Чагин. К строительству собора, которое предполагалось завершить в течение четырех лет, приступили в мае 1876 года. Освящение закладного камня было совершено епископом Рижским и Митавским Серафимом (Протопоповым) 3 июля 1876 года.

В смету неоднократно приходилось вносить изменения. Так, помимо 258,870 рублей на само строительство, мастер потребовал еще 12 тыс. на дерево-материалы. Затем пришлось дополнительно выделить 67.019 рублей в связи с тем, что из-за близкого залегания грунтовых вод необходимо было углубить на 5 метров фундамент здания. Кроме того, более 41 тыс. рублей были выделены на дополнительные украшения.

Когда сооружение собора было уже почти завершено, в мае 1880 года его проект пришлось дополнить планом возведения колокольни. Первоначально планировалось колокола разместить в башнях храма. Но специального архитектурного решения требовал подаренный императором Александром II набор колокольного звона - двенадцать колоколов, общий вес которых составлял примерно 23.700 кг. Строительство завершилось возведением колокольни и звонницы.

Архитектурное решение храма

Основные строительные работы были завершены к концу 1883 года. Таким образом, вместо запланированных четырех, храм строился почти восемь лет. Здание собора было возведено в русско-византийском стиле. Цокольная его часть и ступени были выполнены из массивного гранита. Для строительства основной части здания был использован местный материал - лимонно-желтый кирпич. Горизонтальные полосы на стенах собора сложены из красно-коричневых бетонных пластинок. Карнизы, орнамент, украшения и некоторые другие архитектурные детали отлиты из бетона. Кровля храма была покрыта листовым железом, окрашена масляной темно-коричневой краской. Был сооружен также громоотвод. Внутри здания проведены трубы городского водопровода.

В плане здание собора имеет продолговатую форму креста. Алтарные части всех трех приделов - центрального во имя Рождества Христа Спасителя, левого во имя Рождества Пресвятой Богородицы и правого во имя Св. благоверного князя Александра Невского -имеют полукруглые выступы на восточную сторону. С трёх сторон здания были устроены портики со ступенями. Размеры храма составляли 62 метра в длину и 42 метра в ширину. Центральный купол возвышается на высоту 40 метров. Высота трехъярусной колокольни - 26 метров. С самим храмом колокольня соединена крытой галереей. Собор увенчан пятью куполами (в честь Господа Иисуса Христа и четырёх евангелистов), покрытыми листовым железом и окрашенными голубой масляной краской. Ребра куполов под крестами были покрыты белым железом с позолотой на масле.

Шесть золоченых металлических крестов украшали купола собора и колокольни и три - его портики. Еще четыре металлических креста были расположены на фронтонах здания. Металлическое покрытие куполов и кресты были изготовлены в Санкт-Петербурге.

В подвальном этаже здания было устроено пространное помещение для ризницы храма и комнаты для сторожей.

Проект Р. Пфлуга давал возможность пристроить над главным входом в здание собора покрытую куполом колокольню. Выполненная в едином с собором архитектурном стиле, она создавала особую перспективу, придавала бьльшую объемность высокому в целом зданию.

Все подаренные императором и освященные епископом Донатом колокола 12 июня 1882 года были подняты на звонницу. 26 июня с помощью восьми сотен солдат был поднят и самый большой колокол, весивший около 12.800 кг, отлитый и освященный во имя Александра Невского, с изображением вензеля императора Александра II. Каждый из этих колоколов можно было назвать выдающимся произведением художественного литья. Все они были отлиты в Москве на заводе купца Н.Д Финляндского одним из выдающихся мастеров конца XIX века К. Веревкиным.

Летом 1884 года здание собора было обнесено ажурной оградой. Но уже 24 апреля 1884 года состоялась передача построенного храма вместе с его планами и чертежами в распоряжение духовного ведомства.

Внутреннее убранство

Внутренняя роспись храма, все его убранство, церковная утварь, облачения священнослужителей были подчинены единому стилю, поражали своим великолепием.

Внутреннее пространство собора не разделялось колоннами. Над входной частью были устроены большие хоры и по боковым стенам - шесть маленьких, огражденных каменными перилами.

Стены храма украшали фрески в византийском стиле с древнехристианским орнаментом. «Местами на ярусах, а равно в трех ярусах барабана центрального купола, сделаны надписи из псалмов Давида. В вышине купола помещена в виде расходящихся лучей надпись золотом «Свят, Свят, Свят Господь Саваоф, исполнь небо и земля славы Твоея». В центре главного купола был изображен Спас Вседержитель. Между боковыми окнами барабана были изображены на голубом фоне 24 херувима.

Роспись собора - фрески на его сводах и по обеим сторонам от входа, иконы, расположенные в алтарях и на иконостасах - были выполнены по приглашению строительного комитета членами Санкт-Петербургской Императорской Академии художеств. Все иконы писались на холсте и цинке, белом металле и кипарисовой доске по золотому фону. По девятнадцать икон было написано К. Шамшиным и Венигом, по пятнадцать В.В. Верещагиным и Васильевым. В работах по росписи храма так же принимали участие художники Журавлев и Корзухин. Кисти В.В.Верещагина принадлежали иконы центрального придела - Вознесения Господа Иисуса Христа, Пресвятой Богородицы и св. апостола Иоанна Богослова.

Единое художественное решение имели резные иконостасы всех трёх алтарей собора и клиросы. Их украшали колонны, оформленные позолоченным орнаментом из литого цинка и уникальной резьбой по дереву. Центральный трехъярусный иконостас с венчающим его крестом в высоту составлял около 25 метров. Особую художественную ценность представляли ажурные позолоченные врата главного придела. Двенадцать икон царских врат и нижнего яруса иконостаса были написаны В.В. Верещагиным.

Часть икон в новый собор Рождества Христа Спасителя была перенесена в день его освящения крестным ходом из Петропавловского храма. Многие верующие, не только рижане, но и жители Петербурга, Москвы и других мест, приносили иконы в дар собору

В общий стиль собора вписывалась церковная утварь. Все предметы ее были изготовлены из серебра 84-й пробы мастерами московского фабриканта Хлебникова. В течение нескольких лет в мастерской парчовых изделий Cанкт-Петербургского купца Жевержеева создавалась храмовая ризница - облачения священнослужителей. Этот заказ обошелся в 9.591 рубль.

Всего в главной и дополнительных церковных и ризничных описях числилось около 850 единиц. Все работы по устройству храма обошлись в сумму 140.213 рублей 67 коп. Все предметы имели церковную, художественную и материальную ценность. Нельзя не сказать, что значительная их часть была пожертвована рижанами. Вообще, первых дней существования Христорождественского собора и до настоящего времени благотворителей так много, что всех их назвать просто невозможно.

География заказов для нового кафедрального собора, затраченные на них значительные денежные средства, огромное число жертвователей говорят, прежде всего, о том, что его открытию в Риге огромное значение предавалось не только церковными и государственными властями, но и всеми верующими. Великолепие храма никого не могло оставить равнодушным.

Годы благоденствия и трудностей (1884 - 1920)

В субботу, 27 октября 1884 года, над Ригой впервые зазвучал благовест всех колоколов нового собора во имя Рождества Христа Спасителя, созывающий молящихся на всенощное бдение. Торжественное освящение храма было совершено 28 октября 1884 года митрополитом Киевским и Галицким Платоном (Городецким), который в 1848-1867 годах был Рижским архиепископом, в сослужении епископа Рижского Доната и викария Литовской епархии епископа Коневского Сергия (впоследствии архиеп. Владимирского). На торжествах по случаю освящения кафедрального собора в Риге присутствовал также обер-прокурор Св. Синода К.П. Победоносцев.

С осени 1884 года в соборе стали совершаться ежедневные богослужения, которые нередко сопровождались крестными ходами. С течением времени богослужения стали совершаться здесь на четырех языках - церковно-славянском, латышском, эстонском и немецком, привлекая, таким образом, все большее число молящихся. С первых же лет существования собора его духовенством и архиереями стали проводиться беседы с верующими. Эта деятельность увенчалась созданием в 1904 году религиозно-просветительского Общества при кафедре рижского архиерея.

В очень короткое время рижский кафедральный собор Рождества Христова становится центром духовной жизни не только Риги, но и всего края. Многие значимые события того времени связаны с его историей. Так, 8 сентября 1892 года в Ригу впервые прибыла Псково-Печерская икона Божией Матери Умиление. С железнодорожного вокзала крестным ходом святыня была перенесена в кафедральный собор города. После пребывания в Риге чудотворного образа в следующем году с разрешения Синода посещения эти стали ежегодными. В 1909 году силами соборного прихода была сделана и оставлена в Риге точная копия Псково-Печерского образа.

Сентябрь 1894 года запомнился современникам тем, что несколько дней в Риге находился великий подвижник и молитвенник русской Церкви - протоиерей Иоанн (Сергиев) Кронштадтский, причисленный ныне к лику святых. 20 сентября им в сослужении соборного духовенства при огромном стечении молящихся была совершена в Христорождественском храме Божественная Литургия.

В торжествах по случаю двухсотлетия присоединения Риги к Российской державе в июле 1910 года принимал участие так же канонизированный ныне Русской Православной Церковью император Николай II с членами семьи. Днем 3 июля император был торжественно встречен в соборе духовенством во главе с архиепископом Рижским Агафангелом (Преображенским). На следующее утро императорская семья присутствовала на Божественной Литургии в Христорождественском храме, а днем встречала у открывающегося в городе памятника Петру I крестный ход из собора.

В многосторонней деятельности кафедрального собора принимали участие выдающиеся представители духовенства своего времени. Первым настоятелем храма был протоиерей В. Князев - профессор церковно-библейской истории, канонического права и церковной археологии. В первом десятилетии XX века настоятелем храма назначается преподаватель Рижской Духовной семинарии протоиерей В. Плисс.

Много сил и средств вкладывалось в благоукрашение и благоустройство Христорождественского собора. Так, к празднику Пасхи 1901 года здание было оборудовано электрическим освещением. Верующими были пожертвованы храму люстры. Не смотря на то, что этот шаг вызвал неоднозначную реакцию в обществе, внутренний облик храма, несомненно, преобразился.

Благодаря выдающимся представителям духовенства и высокообразованным рижанам, престиж собора был исключительно высок. По свидетельству современников, каждое его посещение приносило людям душевное отдохновение, радость высокодуховного состояния. Этому в немалой степени способствовала особая внутренняя атмосфера храма, его убранство, общая гармония всего находящегося вокруг.

Испытания в годы Первой Мировой войны

Первая Мировая война, разразившаяся в 1914 году, внесла серьезное расстройство во все сферы государственной и общественной жизни. Трагически отразилась она и на приходской жизни собора.

На 1914-й год число прихожан составило 1.714 человек. Здание находилось в центре города и могло сразу стать объектом разорения. В июле 1915 года в эвакуацию в г. Юрьев (ныне Тарту) было решено отправить причт собора во главе с архиепископом Иоанном (Смирновым), а также наиболее ценное церковное имущество - иконы, книги, предметы утвари, ризницы. В Нижний Новгород были эвакуированы храмовые колокола. Последний крестный ход в соборе был проведен 3 июля, а последнее архиерейское служение состоялась 8 августа 1915 года,

Сейчас нет возможности восстановить полную картину того, что было оставлено в соборе, так как соответствующей описи не было сделано. В эвакуации были утеряны архивы собора за 50 лет, не были возвращены в Ригу колокола, церковная утварь, многие иконы, в том числе и написанные В. В. Верещагиным.

В период германской оккупации в 1917 году прихожане собора обратились к рижскому военному губернатору фон Альтену с прошением о том, чтобы соборный храм был оставлен за православными. В ответ на это ходатайство последовал письменный приказ германских военных властей о передаче собора в военное ведомство и переустройстве его в кирху. Богослужение в навечерие Богоявления 1918 года в храме Рождества Христова уже не состоялось.

Многое из того, что не представлялось возможным вывезти в эвакуацию, в 1918 году было перенесено на хранение в другие храмы города. Все три иконостаса были разобраны и переданы в Иоанновскую церковь. При этом часть колонок были поломаны. Все иконы хранились в Алсксандро-Невской церкви. В Великую Среду были отпилены на куполах собора «лишние» концы восьмиконечных медных крестов. Оставшиеся в соборе иконы и распятия были поруганы.

Оккупационными германскими властями была занята только верхняя часть собора, предназначенная для молитвенных собраний. В распоряжении возобновившего свою работу с 1 июня 1918 года (согласно новому приходскому уставу) приходского Совета остались подвальные помещения храма.

После ухода германских войск Совет прихода приступил, по мере возможности, к восстановлению собора. На место центрального иконостаса, восстановить который было крайне сложно, был поставлен боковой иконостас, воссозданный на частные пожертвования. Реставрационными работами безвозмездно руководил архитектор А.И. Трофимов. По разрешению административного отдела Рижского Совета рабочих депутатов, первое богослужение в храме было совершено в Вербное воскресенье, 13 апреля 1919 г.

После ухода из Риги большевиков приходским Советом было принято решение создать постоянный причт собора. Благодаря переустройству из кирхи в православный храм и организации причта и хора удалось возобновить регулярное совершение богослужений. К сентябрю 1919 года собору были возвращены все иконы, которые передавались на сохранение в Александро-Невскую церковь. Была возвращена и часть соборного имущества, вывезенного в эвакуацию.

2 июля, а затем 19 октября 1919 года бомбами и артиллерийскими снарядами были выбиты оконные стекла по всей правой половине собора и в алтарной части, в нескольких местах была отбита штукатурка. После осмотра повреждений было решено перекрыть изнутри главный купол храма. Но 21 октября снарядами была разворочена крыша на левом портике. В стене образовалась пробоина. Во всей левой половине выбиты стекла. Кроме того, одним из снарядов был поврежден второй ярус колокольни, другим - окружающая собор металлическая ограда. После изыскания приходом шести тысяч четырехсот рублей на проведение самых неотложных ремонтных работ, 6 января 1920 года, накануне Рождества Христова, собор был вновь открыт для верующих.

Собор Рождества Христова в годы независимой Латвийской Республики (1920 - 1940)

Казалось, что наступило время для установления нормального течения церковной и приходской жизни собора. Однако, 15 февраля 1920 года на собрании Рижского благочиния председатель православного латышского Вознесенского прихода И. Давис доложил, что православные латыши, имея в Риге только один храм, расположенный на окраине города, намерены принять в свое ведение кафедральный собор и организовать в нем службы исключительно на латышском языке. Представители прихода собора не отрицали права православных латышей молиться в кафедральном храме на родном языке, но этого права не должен был лишиться русский приход. Было предложено восстановить один из уничтоженных Германскими войсками боковых алтарей собора и в одно воскресенье для русской части прихода совершать раннюю литургию, а для латышей - позднюю, в другое - наоборот. Но переговоры между приходскими Советами не привели ни к каким результатам. 28 февраля 1920 года, в субботу накануне праздника Торжества Православия, во время всенощного бдения явившиеся в собор полицейские по приказу министра внутренних дел А. Берга опечатали храм по окончании богослужения.

29 февраля на экстренном заседании Совета прихода было решено обратиться за помощью к российскому консулу В.А. Преснякову. В результате его беседы с А.К. Бергом стали известны причины закрытия собора. На этом настаивал Кабинет министров, обосновывая своё требование тем, что, во-первых, когда собор был захвачен германскими оккупационными властями, протестов со стороны верующих не было; во-вторых, после ухода оккупационных войск здание храма надлежало вернуть правительству и уже у последнего следовало просить санкцию на управление им; в-третьих, поступали жалобы на самочинные действия прихода. Фактически, он был объявлен собственностью государства. Здание предлагалось использовать то в качестве пантеона-усыпальницы национальных героев, то сдать в аренду лютеранам, то вообще снести с лица земли.

Несмотря на многочисленные ходатайства членов приходского совета, решение вопроса о возвращении храма затягивалось, вероятно, по причине поднятого прихожанами Вознесенской церкви шума в средствах массовой информации. Но в Великую Субботу, 10 апреля, храм был на 4 дня открыт для совершения пасхальных богослужений. В дальнейшем, по ходатайству приходского Совета, собор открывали для богослужений только в Великие праздники. В то же время правительство неоднократно предоставляло собор для совершения богослужений на латышском языке приходу Вознесенской церкви.

25-26 августа 1920 года состоялся созванный по распоряжению правительства съезд представителей православных приходов Латвии, который большинством голосов постановил признать существование прихода при кафедральном соборе Рождества Христова доказанным. Это решение правительство утвердило в числе всех постановлений съезда.

Лишь в марте 1921 года Синод Латвийской Православной Церкви получил в свое пользование храм Рождества Христова с условиями, что, во-первых, богослужения в нем будут совершаться попеременно на государственном и церковнославянском языках, а во-вторых, что собор не будет передаваем никаким организациям, под которыми, очевидно, подразумевались как возникший при соборе латышский, так и существовавший ранее русский приходы. К сожалению, Синод не решился защитить права законного прихода на кафедральный собор.

Приходской Совет собора продолжил поиск документов, которые могли бы доказать законность его существования. Вновь собранные доказательства были переданы в вероисповедальную комиссию, образованную в июне 1921 года. Однако вопрос о рижском кафедральном соборе продолжал оставаться открытым.

Православная Церковь переживала пору нещадных гонений. Но она продолжала борьбу за свои права. После трагической кончины 2 января 1919 года епископа Платона Рижская епархия осталась без духовного главы, а у кафедрального собора не стало архипастыря, который мог бы его защитить.

Упомянутым выше собранием представителей православных приходов Латвии был выработан временный Устав Церкви и избран Синод ЛПЦ. На пост главы Церкви было решено пригласить архиепископа Пензенского, латыша по национальности, Иоанна (Поммера). Православные верующие Латвии и рижский кафедральный собор приобрели в его лице надежного духовного защитника.

Деятельность архиепископа Иоанна (Поммера)